Hormone du bonheur: les symptômes et solutions d’un déficit en sérotonine
La sérotonine joue un rôle dans un grand nombre de fonctions corporelles et psychiques. les symptômes d'une carence peuvent être difficiles à déceler.
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Suivez nous sur Google NewsLa sérotonine est une hormone et un neurotransmetteur essentiels. Elle joue un rôle dans un grand nombre de fonctions corporelles, notamment le sommeil, l’appétit, l’humeur et la pensée, mais les symptômes d’une carence peuvent être difficiles à déceler.
Les chercheurs ont établi un lien entre la carence en sérotonine et la dépression et, potentiellement, un grand nombre d’autres affections. Les médicaments qui augmentent les niveaux ou l’activité de la sérotonine, tels que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), peuvent aider à gérer la dépression et l’anxiété, ainsi que la migraine et d’autres affections.
Le système sérotoninergique est très complexe et les scientifiques ne comprennent pas encore précisément son fonctionnement. À terme, une meilleure compréhension du fonctionnement de la sérotonine pourrait déboucher sur des traitements pour diverses affections liées à un faible taux de sérotonine. Pour l’instant, cependant, les taux sanguins de sérotonine ne constituent généralement pas un indicateur fiable d’une maladie spécifique.
Dans cet article, vous découvrirez ce qu’une personne peut remarquer si son taux de sérotonine est bas, pourquoi cela se produit et comment y remédier.
Qu’est-ce qu’une carence en sérotonine ?
La sérotonine (5-HT) est une hormone. En tant que neurotransmetteur, elle participe à la transmission des messages dans le système nerveux central (SNC). Cependant, elle a également d’autres fonctions.
La sérotonine est impliquée dans presque toutes les parties du cerveau. Un déséquilibre en sérotonine a été associé à divers problèmes de santé mentale et physique. L’organisme utilise un acide aminé, le tryptophane, pour synthétiser ou produire de la sérotonine. La sérotonine est synthétisée dans le SNC et stockée principalement dans le tractus gastro-intestinal, mais aussi dans le SNC et les plaquettes.
La fonction de la sérotonine dans l’organisme fait partie d’un processus très complexe.
Elle contribue à un large éventail de fonctions dans le SNC et dans l’ensemble de l’organisme, telles que :
le sommeil
le comportement
l’appétit
l’humeur
la récompense
le bonheur
apprentissage et mémoire
la digestion
densité osseuse
la santé sexuelle
On ignore encore beaucoup de choses sur la sérotonine et son fonctionnement. Cependant, des experts ont établi un lien entre une faible activité de la sérotonine et une série de problèmes psychiatriques, notamment la dépression, l’anxiété, le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) et le syndrome de stress post-traumatique (SSPT).
Le syndrome sérotoninergique, également appelé toxicité sérotoninergique, peut résulter d’un excès de sérotonine dans le système nerveux. Il s’agit d’une affection potentiellement mortelle qui résulte généralement de la prise de médicaments, de l’utilisation de drogues récréatives ou d’interactions médicamenteuses.
Les symptômes sont les suivants
tremblements
un rythme cardiaque rapide
rigidité musculaire
agitation
Une personne atteinte du syndrome sérotoninergique a besoin d’une aide médicale immédiate.
Les ISRS sont des médicaments délivrés sur ordonnance qui peuvent aider à réduire les symptômes de certains troubles physiques et mentaux. Ces médicaments augmentent les concentrations de sérotonine ou améliorent l’utilisation de la sérotonine par l’organisme. Ces médicaments peuvent améliorer les problèmes d’humeur ou réduire l’anxiété chez certaines personnes souffrant d’une maladie mentale diagnostiquée. L’exercice physique, les techniques de gestion du stress et éventuellement certains aliments sont d’autres moyens de maintenir un taux de sérotonine sain.
Symptômes d’un manque de sérotonine
La sérotonine aide à réguler un grand nombre de fonctions de l’organisme, notamment :
le sommeil
l’appétit
l’humeur
l’apprentissage et la mémoire
Cependant, comme son rôle dans l’organisme fait partie d’un processus complexe, il peut être difficile de déterminer si un faible taux de sérotonine ou un autre facteur est à l’origine d’un symptôme spécifique.
Certains symptômes possibles d’un faible taux de sérotonine
Symptômes psychologiques
Les symptômes de santé mentale comptent parmi les manifestations les plus courantes d’une faible activité de la sérotonine.
Voici quelques symptômes qui peuvent survenir :
Changements d’humeur
La sérotonine aide à réguler l’humeur. Les personnes qui se sentent anormalement irritables ou déprimées sans raison apparente peuvent présenter une faible activité sérotoninergique.
Dépression
Des sentiments de tristesse, de désespoir et de colère, ainsi qu’une fatigue chronique et des pensées suicidaires peuvent indiquer une dépression.
L’anxiété
Une personne souffrant d’anxiété peut s’inquiéter de manière excessive à propos de questions spécifiques ou éprouver souvent des sentiments d’anxiété généraux ou non spécifiques.
Problèmes de mémoire
Les personnes atteintes de démence peuvent également présenter une faible activité sérotoninergique. Il existe un lien entre la dépression et le risque de démence. Cependant, ils ne savent pas encore ce qui les relie.
Problèmes de sommeil
La sérotonine aide à réguler le sommeil. Des problèmes de sommeil peuvent survenir en cas de déséquilibre de la sérotonine.
Fonction sexuelle
La sérotonine semble affecter la fonction sexuelle. Les médicaments qui affectent les niveaux de sérotonine peuvent avoir un effet complexe sur la fonction et la pulsion sexuelles.
Cognition et attention
La sérotonine est l’un des nombreux neurotransmetteurs qui soutiennent la capacité à se concentrer et à apprendre de nouvelles informations. Certains experts ont suggéré que les personnes atteintes de démence pourraient connaître des changements dans la fonction de la sérotonine. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si les traitements qui augmentent l’activité de la sérotonine pourraient avoir un effet sur le fonctionnement cognitif dans la démence. Avec le temps, les chercheurs pourraient découvrir d’autres façons dont une faible activité de la sérotonine affecte la santé mentale.
Rôle dans la santé physique et symptômes éventuels
La sérotonine semble jouer un rôle dans le système nerveux. En tant que telle, elle affecte le fonctionnement général de l’organisme.
Symptômes gastro-intestinaux
La sérotonine fait partie d’un groupe d’hormones qui contribuent à équilibrer les processus digestifs et à réguler la fonction et les mouvements intestinaux. La sérotonine régule également l’appétit.
Perception de la douleur
Certaines personnes en détresse psychologique peuvent présenter des symptômes physiques, tels que des douleurs chroniques, sans que l’origine physique ne soit clairement établie. Une étude de 2019 suggère que des perturbations dans la voie de la sérotonine pourraient y contribuer.
Problèmes de mouvement
Les experts pensent que stimuler l’activité de la sérotonine peut aider à réduire les tremblements au repos dans la maladie de Parkinson, suggérant qu’une faible activité de la sérotonine peut jouer un rôle dans l’aggravation des symptômes.
Coagulation sanguine
La sérotonine joue un rôle dans la coagulation sanguine. Une activité sérotoninergique élevée peut favoriser le rétrécissement des vaisseaux sanguins. Cependant, il n’est pas certain qu’une faible activité conduise à des saignements excessifs dus à des troubles de la coagulation.
Cicatrisation des plaies
Il existe des preuves que la sérotonine joue un rôle dans la cicatrisation des plaies en augmentant la migration des cellules vers les zones qui ont besoin d’être régénérées. Bien que cela suggère que la sérotonine pourrait jouer un rôle dans la cicatrisation des plaies, il n’existe aucune preuve qu’un faible taux de sérotonine affecte la capacité de l’organisme à cicatriser.
Inflammation et immunité
La sérotonine joue un rôle crucial dans le système immunitaire et de nombreuses cellules immunitaires contribuent aux processus liés à la sérotonine. Certains chercheurs tentent de déterminer si la sérotonine pourrait constituer un lien entre le système immunitaire et le SNC.
Densité osseuse
Certaines études sur des souris ont suggéré qu’une faible activité de la sérotonine dans certaines parties du corps pourrait augmenter le risque d’une faible densité osseuse. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si cela s’applique à l’homme.
La migraine
La sérotonine joue un rôle clé dans le développement de la migraine. Cependant, les scientifiques n’ont pas encore identifié le lien. Une théorie suggère que les niveaux de sérotonine sont susceptibles d’être élevés entre les crises et faibles pendant une crise, indiquant un lien entre les faibles niveaux de sérotonine et les symptômes de la migraine. Cependant, une étude de 2018 a conclu que le contraire pourrait être vrai.
La douleur
Divers neurotransmetteurs jouent un rôle dans l’expérience de la douleur, notamment la sérotonine. Outre la migraine, des problèmes du système sérotonergique ont été liés à des conditions douloureuses telles que le syndrome du côlon irritable (IBS) et la fibromyalgie.
Causes du manque de sérotonine
Les professionnels de la santé ne comprennent pas entièrement pourquoi certaines personnes ont une faible activité sérotoninergique.
Cependant, voici quelques facteurs qui peuvent y contribuer :
facteurs génétiques
l’état de santé et les changements cérébraux liés à l’âge
le stress chronique
le manque d’exposition à la lumière naturelle
le manque d’activité physique
la douleur chronique
Cependant, dans de nombreux cas, il n’y a pas de cause claire.
Diagnostic et tests
Les médecins diagnostiquent généralement un manque de sérotonine en se basant sur les symptômes et non sur les taux sanguins de sérotonine. Les ISRS semblent agir en augmentant l’activité de la sérotonine plutôt que les taux de sérotonine dans le sang. C’est pourquoi il est peu probable que la mesure du taux de sérotonine soit utile.
Un médecin peut recommander un test s’il soupçonne une tumeur carcinoïde. Ces tumeurs se développent dans certaines cellules du corps et peuvent apparaître dans les poumons, l’estomac, l’intestin grêle, le rectum et l’appendice. Elles produisent du tryptophane, que l’organisme peut convertir en sérotonine. Toutefois, le médecin est plus susceptible de rechercher des niveaux élevés de tryptophane que de sérotonine.
Comment augmenter les taux de sérotonine et l’activité
Un médecin peut prescrire des médicaments pour maintenir des taux de sérotonine sains. Toutefois, des remèdes non médicamenteux peuvent également s’avérer utiles.
Les médicaments
Les médicaments peuvent stimuler l’activité de la sérotonine.
Ces médicaments comprennent les antidépresseurs suivants :
les ISRS, tels que l’escitalopram et la fluoxétine
les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la noradrénaline, tels que la duloxétine et la venlafaxine
les inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO), tels que l’isocarboxazide et la phénelzine.
Psychothérapie
La psychothérapie peut aider à soulager les symptômes de divers troubles mentaux, notamment l’anxiété, la dépression, l’insomnie et les traumatismes. Plusieurs études suggèrent que la thérapie peut réguler l’activité de la sérotonine. Par exemple, une étude de 2012 a montré que la thérapie augmentait les récepteurs de sérotonine dans le cerveau des personnes souffrant de dépression majeure.
Techniques de gestion du stress
Le stress chronique peut affecter la façon dont le cerveau traite ou produit la sérotonine et peut entraîner un large éventail de symptômes, tels que des changements d’humeur, des difficultés à penser et des variations de la température corporelle. Trouver des moyens de gérer le stress peut contribuer à stabiliser la neurotransmission de la sérotonine, ce qui peut aider à réguler l’humeur.
Luminothérapie
La lumière vive peut aider à traiter les troubles affectifs saisonniers (TAS), et certaines recherches suggèrent qu’elle peut également stimuler la fonction sérotonine et prévenir les baisses d’humeur chez les personnes souffrant de TAS. Une étude de 2015 a examiné l’effet de la luminothérapie sur 10 femmes souffrant de maux de tête chroniques dus à des troubles de l’articulation temporo-mandibulaire. Trois jours après le traitement, les niveaux de sérotonine étaient significativement plus élevés et les niveaux de douleur étaient inférieurs de 64 %.
L’exercice
L’exercice physique peut aider à augmenter les niveaux de sérotonine, à stimuler l’humeur et à gérer la dépression.
L’alimentation
Le tryptophane, présent dans des aliments tels que le saumon et la volaille, aide l’organisme à produire de la sérotonine. Certains scientifiques ont suggéré que la consommation d’aliments contenant du tryptophane pourrait augmenter le potentiel de l’organisme à produire de la sérotonine, et ainsi améliorer l’humeur et la pensée. Toutefois, des recherches plus approfondies sont nécessaires.
Les aliments contenant du tryptophane comprennent :
les produits laitiers
les viandes, y compris la dinde
les graines
les fruits
La relation entre la sérotonine et la santé mentale
La sérotonine aide l’organisme à réguler de nombreuses fonctions, dont l’humeur. Des changements dans la fonction de la sérotonine peuvent se produire avec des symptômes de santé mentale, et les médicaments qui stimulent l’activité de la sérotonine peuvent aider les personnes souffrant de dépression et d’anxiété. Cela suggère un lien entre la sérotonine et la santé mentale. Un faible taux de sérotonine peut également être associé à des symptômes physiques, tels que la dysfonction érectile et la douleur chronique, qui peuvent également affecter la santé mentale d’une personne.
Différences de sérotonine entre les hommes et les femmes
La fonction sérotoninergique peut varier entre les hommes et les femmes. L’œstrogène, qui est plus élevé chez les femmes, peut affecter la production, l’utilisation et la dégradation de la sérotonine. Selon les auteurs d’une revue de 2019, des études animales ont suggéré que l’augmentation des niveaux d’œstrogènes peut conduire à une augmentation de la sérotonine. Cependant, cela peut dépendre de la durée du traitement aux œstrogènes. Dans une étude, les niveaux de sérotonine ont chuté au fur et à mesure de l’évolution de l’œstrogénothérapie.
Quand consulter un médecin
La sérotonine joue un rôle dans de nombreux aspects de la santé, et une carence peut survenir dans un large éventail de conditions médicales. En outre, toutes les personnes présentant des symptômes de dépression ou d’autres troubles mentaux n’ont pas forcément un faible taux de sérotonine. Les symptômes seuls ne permettent pas de savoir si une personne a une faible activité sérotoninergique.
Une personne doit consulter un médecin dans les cas suivants
une dépression ou une anxiété qui ne s’améliore pas avec les soins auto-administrés
perte de mémoire
problèmes de mouvement
changements dans le sommeil, l’appétit ou la digestion
tout effet secondaire associé aux traitements liés à la sérotonine
des signes de toxicité de la sérotonine, en particulier après la prise de médicaments sur ordonnance ou à usage récréatif.
Questions fréquemment posées
Voici quelques réponses aux questions que les gens se posent souvent au sujet de la carence en sérotonine.
Comment savoir si votre taux de sérotonine est bas ?
Il n’est pas possible pour un individu de savoir si son taux de sérotonine est bas. Cependant, les personnes qui consultent un médecin pour des symptômes persistants de dépression peuvent bénéficier de médicaments et de mesures d’hygiène de vie qui régulent la fonction sérotoninergique.
Comment puis-je augmenter naturellement mon taux de sérotonine ?
L’exercice physique et la gestion du stress peuvent aider à prévenir ou à gérer les conditions qui impliquent une faible activité de la sérotonine et peuvent augmenter l’activité de la sérotonine. La consommation d’aliments contenant du tryptophane fournit une plus grande quantité de la substance dont l’organisme a besoin pour produire de la sérotonine. Les personnes souffrant d’une faible activité sérotoninergique due à la dépression saisonnière peuvent bénéficier d’une thérapie par la lumière.
Comment en parler à mon médecin ?
Toute personne craignant de souffrir de dépression, d’anxiété ou de toute autre affection, qu’elle affecte ou non la fonction sérotoninergique, devrait parler de ses symptômes à un médecin et s’enquérir des possibilités de traitement.
En bref
La sérotonine contribue à un large éventail de fonctions corporelles et de nombreux aspects du bien-être peuvent dépendre de l’équilibre de l’activité sérotoninergique. Dans la plupart des cas, cependant, la mesure des taux de sérotonine n’est pas un moyen de diagnostiquer un problème de santé. Un médecin se concentrera probablement sur les symptômes, effectuera éventuellement d’autres tests, puis traitera l’affection qu’il a diagnostiquée. Certaines affections peuvent bien réagir aux traitements qui stimulent l’activité de la sérotonine dans l’organisme. Dans ce cas, une personne peut comprendre qu’elle souffrait auparavant d’un déséquilibre en sérotonine.