8 bienfaits potentiels des tomates pour la santé

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Avec toutes les façons dont les tomates favorisent la santé, protègent votre peau et préviennent les maladies chroniques, vous voudrez peut-être en ajouter plus qu’une tranche occasionnelle dans une salade verte.

Vous pourriez remplacer votre pomme quotidienne par une autre bouchée rouge et juteuse : une tomate. Des recherches ont montré que ce fruit polyvalent, oui, c’est un fruit, et techniquement une baie, présente de nombreux avantages pour la santé. Une tomate crue de taille moyenne contient plus d’un gramme de fibres pour seulement 22 calories, ainsi que du potassium, de la vitamine A et de l’antioxydant lycopène. Les tomates ont également la particularité d’être le fruit qui contient le plus d’eau, avec 94 %, elles sont encore plus hydratantes que la pastèque.

On trouve facilement des tomates fraîches, en conserve ou sous forme de pâte ou de sauce, ce qui les rend faciles à incorporer dans les menus de la semaine et accessibles à la plupart des budgets. Le concentré ou le coulis de tomates contient en fait plus de nutriments concentrés que les tomates crues ou en conserve, mais la cuisson de tomates fraîches, par exemple dans une sauce pour pâtes, peut donner un résultat similaire en éliminant l’eau contenue dans les tomates. Si vous optez pour des produits transformés à base de tomates, recherchez ceux qui ne contiennent pas de sucre, de sel ou d’huile ajoutés, dans la mesure du possible.

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Voici huit autres raisons d’ajouter des tomates à votre alimentation.

1. Les tomates vous aident à doubler votre protection solaire

Les tomates contiennent beaucoup de lycopène, un caroténoïde, un pigment liposoluble qui donne leur couleur aux fruits rouges. On a constaté que le lycopène protège contre le stress oxydatif, y compris les dommages causés par les rayons ultraviolets (UV) du soleil. En substance, si vous mangez suffisamment de ce fruit, certaines recherches montrent qu’il pourrait agir comme un écran solaire interne en prévenant les coups de soleil et, potentiellement, le cancer de la peau. Cela dit, les recherches sont toujours en cours et un bol de tomate ne devrait pas remplacer l’application régulière de crème solaire.

2. Une alimentation riche en tomates réduit le risque de certains cancers

Le lycopène contenu dans les tomates (surtout présent dans leur peau) pourrait protéger contre d’autres cancers que ceux de la peau. Des recherches ont montré que les personnes qui consomment le plus de tomates ont tendance à avoir moins de cancers du sein, de la prostate et du poumon, peut-être parce que le lycopène contenu dans les tomates inhibe la croissance des cellules cancéreuses et module la fonction immunitaire. Le lycopène, ainsi que d’autres antioxydants présents dans les tomates, agissent en synergie pour protéger les cellules des dommages causés par les radicaux libres. Les radicaux libres sont des composés associés à la maladie et au vieillissement, de sorte que les tomates peuvent jouer un rôle crucial dans la prévention des maladies.

Dans les produits concentrés à base de tomates, comme le concentré de tomates, la teneur en lycopène peut être plus élevée mais cela ne signifie pas qu’il faille renoncer aux fruits frais, car le lycopène y est toujours abondant.

Encore une mise en garde : pour maximiser les bienfaits protecteurs du lycopène, il faut manger les tomates avec des graisses saines, car les caroténoïdes ont besoin de graisses pour être correctement absorbés par l’organisme. Essayez les tomates avec des avocats ou de l’huile d’olive, par exemple, dans une salade, pour en tirer tous les bénéfices.

3. Les tomates peuvent préserver la santé de vos yeux

Outre le lycopène, les tomates contiennent des caroténoïdes, la lutéine et la zéaxanthine, qui contribuent à la préservation de la santé des yeux et à la prévention de la dégénérescence maculaire liée à l’âge et de la cataracte. La vitamine A contenue dans les tomates est un autre nutriment essentiel pour la santé des yeux et peut également réduire le risque de dégénérescence maculaire et aider à prévenir la cécité nocturne.

4. L’eau contenue dans les tomates vous aide à rester hydraté

Les tomates contiennent environ 94 % d’eau, ce qui les rend ultra-hydratantes. Elles contiennent également du potassium (292 milligrammes [mg] par tomate moyenne), un électrolyte qui favorise une bonne hydratation en aidant à maintenir le volume de liquide intracellulaire.

5. Les tomates apportent une bonne dose de vitamine C antioxydante

Une tasse de tomates hachées fournit environ 27 % de la valeur quotidienne recommandée en vitamine C, un antioxydant qui soutient la fonction immunitaire et la production de collagène, réduit l’inflammation et aide à protéger contre les dommages causés par les radicaux libres à l’origine de maladies et le vieillissement. En associant les tomates à des protéines maigres riches en fer comme les haricots, les lentilles, le tofu, le poulet sans peau et la dinde, ainsi qu’à des graisses saines comme l’huile d’olive, les noix et les graines, vous optimiserez l’apport en nutriments.

6. Les tomates font des merveilles pour l’intestin

Une alimentation riche en tomates peut contribuer à diversifier le microbiome intestinal, ce qui permet de maintenir une digestion équilibrée et un système immunitaire optimisé. Bien que la recherche dans ce domaine en soit encore à ses débuts, des expériences menées sur des souris ont montré qu’une supplémentation alimentaire en poudre de tomate augmentait de manière significative la diversité et la richesse du microbiote intestinal des rongeurs et réduisait la réponse inflammatoire, ce qui indique que les tomates présentent un potentiel pour le traitement des maladies inflammatoires de l’intestin. Un microbiome sain et diversifié a été associé à un certain nombre de bienfaits pour la santé, notamment l’amélioration de l’immunité et la prévention de maladies telles que le cancer et les maladies inflammatoires du foie en régulant l’accumulation de bactéries nocives.

7. Les antioxydants des tomates sont bons pour le cœur

Une consommation élevée de tomates a été associée à un risque plus faible de maladie cardiovasculaire et de décès par maladie coronarienne, selon une étude publiée dans Frontiers in Nutrition en mars 2022. L’une des raisons possibles : Les antioxydants et autres nutriments contenus dans les tomates, en particulier le lycopène, ont été associés à une réduction du risque de maladie cardiaque, selon une méta-analyse antérieure. Une étude a montré que la sauce tomate enrichie en huile d’olive réduisait le taux de cholestérol et les biomarqueurs de l’inflammation.

8. Les tomates peuvent vous aider à maintenir un poids sain

Avec seulement 20 calories par fruit de taille moyenne, les tomates fraîches sont un aliment peu calorique, et leur teneur en fibres et en eau peut vous aider à vous sentir rassasié plus longtemps et à maintenir un poids sain. Les tomates en conserve ont des propriétés similaires, à condition qu’elles aient été traitées sans sucre ni sodium ajoutés (vérifiez l’étiquette nutritionnelle pour vous en assurer). Une petite étude passée a montré qu’une supplémentation en jus de tomate réduisait de manière significative le poids corporel, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour étayer ces résultats. Quoi qu’il en soit, l’incorporation de tomates dans votre régime alimentaire peut faire partie d’une alimentation équilibrée qui recommande la règle générale de remplir la moitié de votre assiette avec des légumes non féculents ou des fruits comme les tomates.