Pourquoi le cancer augmente-t-il chez les jeunes adultes ?
L'augmentation des cancers chez les jeunes adultes est un problème préoccupant qui nécessite une attention particulière.
Suivez nous sur Google NewsLe cancer est une maladie qui touche généralement les personnes âgées. Cependant, au cours des dernières décennies, on observe une augmentation des diagnostics de cancer chez les jeunes adultes, avec des formes souvent plus agressives. Cette tendance inquiétante soulève des questions sur les causes potentielles de cette augmentation et sur la manière dont elle affecte la vie des personnes touchées.
L’augmentation des cancers chez les jeunes adultes
Entre 1999 et 2019, les cancers précoces, c’est-à-dire diagnostiqués chez les personnes de moins de 50 ans, ont augmenté de près de 15 %, tandis que les cancers chez les adultes plus âgés ont diminué. Cette augmentation des cancers chez les jeunes adultes est préoccupante, car elle survient pendant une période de la vie souvent marquée par des événements importants et formateurs.
Les femmes et les personnes dans la trentaine ont connu des taux de cancer disproportionnellement élevés entre 2010 et 2019, selon une étude publiée dans JAMA Network Open. Cette période de la vie est déjà chargée en responsabilités, et un diagnostic de cancer peut avoir des répercussions importantes sur la fertilité, la santé sexuelle, les difficultés financières et la détresse psychosociale.
Les types de cancer les plus courants chez les jeunes adultes
Les cancers les plus fréquemment diagnostiqués chez les jeunes adultes sont le cancer du sein, le cancer de la thyroïde et le cancer du côlon ou du rectum, selon l’étude de JAMA Network Open. Cependant, les cancers qui connaissent la plus forte croissance chez les jeunes adultes sont ceux de l’appendice et du canal biliaire intra-hépatique. Ces cancers du tractus digestif ont augmenté de 15 % au cours de la période de l’étude.
Une étude antérieure a également révélé une augmentation de près de 2 % par an du cancer colorectal chez les personnes de moins de 50 ans depuis le milieu des années 1990. Ainsi, une personne née en 1990 a quatre fois plus de risques de développer un cancer colorectal à un âge donné par rapport à quelqu’un né en 1950 au même âge.
Les facteurs de risque pour les cancers précoces
Les chercheurs s’accordent largement à dire que les changements de mode de vie sont des facteurs clés de risque de cancer chez les jeunes adultes. La consommation d‘aliments ultra-transformés et de viande rouge, la consommation de boissons sucrées, le manque d’exercice et le sommeil de mauvaise qualité semblent tous rendre les personnes plus vulnérables au cancer.
Les tendances des cancers précoces semblent être particulièrement liées à l’augmentation du taux d’obésité. Une étude publiée dans Lancet Public Health en 2019 a montré que la moitié des cancers liés à l’obésité sont devenus plus fréquents chez les jeunes adultes, contre un sur neuf pour les cancers non liés à l’obésité. Les scientifiques commencent tout juste à comprendre pourquoi certains de ces facteurs contribuent au risque de cancer.
Le rôle de la génétique et de l’environnement
Outre les facteurs de mode de vie, la génétique et l’environnement peuvent également jouer un rôle dans l’augmentation des cancers chez les jeunes adultes. Par exemple, certains jeunes adultes développent un cancer du poumon sans avoir jamais fumé. Comprendre les bases génétiques du cancer du poumon et le rôle de certaines expositions environnementales pourrait aider les scientifiques à proposer des dépistages ciblés pour les jeunes adultes à risque.
Il est également important de noter que la pandémie de COVID-19 a eu un impact sur les soins médicaux de routine, ce qui a entraîné une baisse des diagnostics de cancer entre 2019 et 2020. Cette interruption des soins médicaux pourrait avoir des conséquences sur le pronostic des cancers chez la prochaine génération de jeunes adultes.
Le dépistage du cancer chez les jeunes adultes
Les personnes en bonne santé de moins de 45 ans ne sont généralement pas éligibles aux dépistages du cancer, à l’exception du dépistage du cancer du col de l’utérus. Cependant, il arrive que des signes précoces de cancer soient découverts chez les jeunes adultes lors de tests médicaux réalisés pour un symptôme ou une affection non liée. Par exemple, un test sanguin de routine peut révéler des signes de cancer de la thyroïde ou du rein.
Dans certains cas, un dépistage précoce ou plus fréquent ne suffit pas pour détecter ou prévenir un cancer à un stade précoce. Par exemple, de nombreux jeunes adultes atteints d’un cancer du poumon ne sont pas fumeurs. Il est donc nécessaire de mieux comprendre les bases génétiques de ce cancer et le rôle des expositions environnementales pour proposer des dépistages ciblés.
Perspectives des patients atteints de cancer à un jeune âge
Les personnes atteintes de cancer à un jeune âge doivent faire face à des défis uniques. Cependant, elles peuvent également tirer des leçons de cette expérience et trouver la force de surmonter les difficultés. Il est important de soutenir ces patients et de leur offrir des ressources adaptées à leurs besoins spécifiques.
L’augmentation des cancers chez les jeunes adultes est un problème préoccupant qui nécessite une attention particulière. Les causes de cette augmentation sont complexes et peuvent être liées à des facteurs de mode de vie, à l’obésité, à la génétique et à l’environnement. Il est essentiel de continuer à mener des recherches pour mieux comprendre ces facteurs et mettre en place des stratégies de prévention et de dépistage adaptées aux jeunes adultes. En soutenant les personnes touchées par un cancer à un jeune âge, nous pouvons contribuer à améliorer leur qualité de vie et leurs chances de survie.
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