L’INSERM alerte sur le lien entre les émulsifiants alimentaires et le risque de cancer
Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Institut national de la santé et de la recherche médicale (INSERM) suggère que la consommation de certains emulsifiants alimentaires pourrait être associée à un risque accru de cancers, en particulier du sein et de la prostate.
Suivez nous sur Google NewsLes émulsifiants sont des additifs couramment utilisés dans l’industrie agroalimentaire pour améliorer la texture et prolonger la durée de conservation des produits alimentaires. Cependant, une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (INSERM) suggère que la consommation de certains emulsifiants alimentaires pourrait être associée à un risque accru de cancers, en particulier du sein et de la prostate.
Les émulsifiants alimentaires et leur utilisation
Les émulsifiants sont largement utilisés dans les aliments transformés et emballés tels que les pâtisseries, les gâteaux, les desserts, les glaces, les barres chocolatées, les pains, les margarines et les plats préparés. Leur fonction principale est d’améliorer l’apparence, le goût, la texture et la durée de conservation de ces produits. Parmi les emulsifiants les plus couramment utilisés, on trouve les mono- et diglycérides d’acides gras, les carraghénanes, les amidons modifiés, les lécithines, les phosphates, les celluloses, les gommes et les pectines.
L’étude de l’Inserm sur les emulsifiants alimentaires et le risque de cancer
L’étude a été menée par une équipe de chercheurs de l’Inserm, d’INRAE, de l’Université Sorbonne Paris Nord, de l’Université Paris Cité et du Cnam, regroupés au sein de l’Équipe de recherche en épidémiologie nutritionnelle (Cress-Eren). Les chercheurs ont analysé les données de santé de 92 000 adultes participant à l’étude de cohorte française NutriNet-Santé, en évaluant spécifiquement leur consommation d’emulsifiants alimentaires.
Les résultats de l’étude suggèrent une association entre l’ingestion de certains emulsifiants alimentaires et un risque accru de cancers, en particulier du sein et de la prostate. Les apports plus élevés en monoglycérides et diglycérides d’acides gras ont été associés à une augmentation de 15 % du risque de cancers au global, une augmentation de 24 % du risque de cancers du sein et une augmentation de 46 % du risque de cancers de la prostate. De plus, les femmes ayant des apports plus élevés en carraghénanes ont présenté un risque accru de 32 % de développer des cancers du sein.
Cependant, il convient de souligner que cette étude est observationnelle et ne suffit pas à établir un lien de cause à effet. Les auteurs reconnaissent également certaines limites à cette étude, notamment la proportion élevée de femmes et le niveau d’éducation plus élevé des participants par rapport à la population générale. Par conséquent, des études supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces résultats.
Les dangers potentiels des emulsifiants alimentaires
Les résultats de cette étude s’ajoutent aux préoccupations croissantes concernant les effets des aliments ultra-transformés sur la santé. En Europe et en Amérique du Nord, 30 à 60 % de l’apport énergétique alimentaire des adultes provient d’aliments ultra-transformés, qui contiennent souvent des emulsifiants. De plus en plus d’études épidémiologiques suggèrent un lien entre une consommation élevée d’aliments ultra-transformés et un risque accru d’obésité, de maladies cardiométaboliques et de certains cancers.
Les recherches récentes suggèrent que les emulsifiants pourraient perturber le microbiote intestinal et augmenter le risque d’inflammation, ce qui pourrait potentiellement favoriser la survenue de certains cancers. Cependant, il est important de souligner que la sécurité des emulsifiants a été évaluée sur la base des preuves scientifiques disponibles à l’époque, et que des études supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre leur impact sur la santé.
Les recommandations pour une alimentation saine
Dans l’attente de nouvelles recherches sur les emulsifiants alimentaires, il est recommandé d’adopter une alimentation équilibrée et variée, en privilégiant les aliments frais et non transformés. Il est également recommandé de limiter la consommation d’aliments ultra-transformés, qui contiennent souvent des emulsifiants et d’autres additifs alimentaires.
Il est important de noter que les emulsifiants ne sont pas les seuls additifs alimentaires pouvant présenter des risques pour la santé. Il existe de nombreux autres additifs alimentaires, tels que les colorants, les conservateurs et les édulcorants artificiels, qui ont également fait l’objet de préoccupations en matière de santé. Par conséquent, il est essentiel de lire attentivement les étiquettes des produits alimentaires et de faire des choix éclairés pour une alimentation saine.
Bien que des études supplémentaires soient nécessaires pour confirmer les résultats de cette étude, il est important de prendre en compte les préoccupations croissantes concernant les effets des emulsifiants alimentaires sur la santé. En adoptant une alimentation équilibrée et en limitant la consommation d’aliments ultra-transformés, il est possible de réduire l’exposition aux emulsifiants et à d’autres additifs alimentaires potentiellement nocifs. En fin de compte, il est essentiel de privilégier une alimentation saine et de faire des choix éclairés pour protéger notre santé.