Tousser du sang : quand faut-il s’inquiéter et consulter ?

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La toux est un symptôme courant qui peut être causé par de nombreuses affections, mais lorsque la toux est accompagnée de sang, cela peut être particulièrement alarmant. La présence de sang dans les expectorations, connue sous le terme médical d’hémoptysie, peut être le signe de divers problèmes de santé, allant des infections bénignes aux maladies graves comme le cancer. Dans cet article, nous allons explorer les causes principales de la toux avec du sang, les symptômes associés et quand consulter un professionnel de santé.

Symptômes de l’hémoptysie

La quantité de sang expectoré peut varier, allant de crachats légèrement teintés de sang à de grandes quantités de sang. On peut classer l’hémoptysie en trois catégories principales :

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Hémoptysie légère : une petite quantité de sang est présente dans les crachats, qui apparaissent rosés ou avec de petites traînées de sang.

Hémoptysie légère à modérée : le volume de sang est en moyenne inférieur à 100 millilitres (un peu moins d’une demi-tasse), mais supérieur à de simples traînées.

Hémoptysie massive : au moins 100 à 1 000 millilitres (jusqu’à environ 1 quart) de sang sont expectorés dans les 24 heures.

Il est important de noter que ces catégories sont basées sur des estimations générales et que la quantité réelle de sang peut varier d’une personne à l’autre.

Causes de l’hémoptysie

L’hémoptysie peut être causée par divers problèmes de santé touchant les voies respiratoires inférieures. Parfois, il peut s’agir d’une fausse hémoptysie, c’est-à-dire que le sang provient de la bouche ou d’autres zones situées au-dessus des cordes vocales, comme le nez.

Bien que dans de nombreux cas, aucune cause précise ne soit identifiée, les causes les plus courantes de l’hémoptysie comprennent :

Infection : telle que la pneumonie (infection des poumons), la bronchite, les infections fongiques ou la tuberculose.

Cancer.

Embolie pulmonaire (EP) : un caillot sanguin qui se loge dans le poumon.

L’hémoptysie peut survenir lorsque les vaisseaux sanguins des poumons sont affectés. Certains de ces vaisseaux sont très fins et une infection ou une inflammation peut provoquer des saignements qui seront ensuite expectorés. Un processus similaire peut se produire lorsqu’une tumeur se développe dans les poumons. La présence physique de la tumeur peut provoquer une inflammation qui affecte les vaisseaux sanguins pulmonaires, ou la tumeur peut directement se développer dans les vaisseaux sanguins, entraînant des saignements.

Lorsqu’une embolie pulmonaire se déplace dans une artère pulmonaire, elle peut provoquer une augmentation de la pression dans le vaisseau, pouvant entraîner des saignements.

Médicaments pouvant causer l’hémoptysie

Certains médicaments, notamment les anticoagulants, peuvent augmenter le risque d’hémoptysie. Les anticoagulants, souvent appelés « fluidifiants sanguins », sont prescrits pour prévenir la formation de caillots sanguins chez les personnes ayant déjà eu un caillot ou présentant un risque élevé d’en développer un.

Lorsque ces médicaments sont pris, le risque de saignement, y compris d’hémoptysie, est accru. Il est important de prendre en compte ce risque et de le signaler à votre professionnel de santé.

Traitement de l’hémoptysie

Si vous toussez du sang, il est essentiel de consulter un professionnel de santé pour déterminer les prochaines étapes à suivre. L’hémoptysie ne doit pas être traitée à domicile sans en informer un professionnel de santé. Le traitement de la toux avec du sang dépend de la cause du saignement et peut comprendre des médicaments et des procédures.

Médicaments

Si l’hémoptysie est causée par une infection ou une inflammation, le traitement approprié avec des antibiotiques ou des médicaments anti-inflammatoires peut résoudre l’infection et arrêter le saignement.

Dans le cas où la toux avec du sang est causée par un cancer, le traitement du cancer peut contribuer à stopper le saignement. Le cancer du poumon peut être traité par chirurgie, radiothérapie, chimiothérapie, immunothérapie, thérapie ciblée ou une combinaison de ces traitements.

Lorsqu’une embolie pulmonaire provoque des saignements, le traitement peut être plus complexe, car le traitement standard pour une embolie pulmonaire consiste à administrer un médicament anticoagulant. Cela peut augmenter le risque de saignement.

Si la cause de l’hémoptysie est liée à la prise de médicaments anticoagulants, il peut être recommandé de suspendre temporairement la prise de ces médicaments.

Procédures

Si une grande quantité de sang est perdue lors de l’hémoptysie, des procédures peuvent être réalisées pour arrêter le saignement, notamment :

Bronchoscopie : cette procédure consiste à insérer un endoscope dans les poumons. Le sang liquide peut être aspiré des voies respiratoires et les caillots peuvent être soigneusement enlevés. Cette procédure permet également au professionnel de santé de rechercher la source du saignement et de réaliser des procédures pour le stopper. Pendant une bronchoscopie, un ballon peut être inséré et gonflé pour exercer une pression sur la zone du saignement afin de l’arrêter. Une solution saline froide peut également être injectée dans les voies respiratoires pour aider à réduire la taille des vaisseaux sanguins saignants. De plus, un traitement au laser peut être utilisé pour stopper le saignement.

Embolisation des artères bronchiques : lors de cette procédure, des tests d’imagerie permettent de localiser l’artère pulmonaire qui saigne. Une fois l’artère en saignement identifiée, elle peut être embolisée (bloquée) pour arrêter le saignement.

Chirurgie : la chirurgie peut être nécessaire pour arrêter le saignement en retirant la cause du saignement, comme une tumeur, ou en réparant ou en enlevant des organes, tels qu’une résection pulmonaire, qui consiste à retirer tout ou partie d’un poumon. La chirurgie peut être envisagée lorsque les autres interventions n’ont pas fonctionné.

Complications et facteurs de risque associés à l’hémoptysie

La toux avec du sang peut être un symptôme potentiellement dangereux, surtout si le saignement est abondant. Il peut empêcher les poumons de s’oxygéner normalement, réduisant ainsi la quantité d’oxygène dans le corps. Le manque d’oxygène peut mettre une pression sur le cœur et d’autres organes, ce qui peut entraîner des complications graves.

Tests pour diagnostiquer la cause de l’hémoptysie

Pour déterminer la cause de la toux avec du sang, le professionnel de santé peut prescrire un ou plusieurs de ces tests :

Examen physique.

Analyses de laboratoire (numération sanguine, tests de coagulation).

Radiographie pulmonaire.

Tomodensitométrie (CT-scan).

Bronchoscopie.

Quand consulter un professionnel de santé

Il est important de consulter un professionnel de santé chaque fois que vous toussez du sang. Si le saignement est très léger et non grave, cela peut ne pas être une urgence, mais il faut néanmoins contacter rapidement un professionnel de santé. En revanche, si de grandes quantités de sang sont présentes, appelez immédiatement les urgences ou rendez-vous à la salle d’urgence la plus proche.

A retenir

La toux avec du sang peut être le symptôme de divers problèmes de santé. La consultation d’un professionnel de santé est essentielle pour en déterminer la cause. Dans la plupart des cas, les causes de l’hémoptysie ne sont pas graves et peuvent être traitées efficacement. Cependant, il est important de rechercher un avis médical afin d’obtenir un diagnostic précis et d’obtenir le traitement approprié.

N’oubliez pas que cet article est uniquement à titre informatif et ne remplace en aucun cas les conseils médicaux professionnels. Si vous souffrez de symptômes de toux avec du sang, veuillez consulter un professionnel de santé pour obtenir un avis médical personnalisé.