Abonnez-vous à notre canal WhatsApp ici 👉 Presse SantéPratiquer la course à pied ne serait pas seulement bénéfique pour le cœur et le poids, mais aussi pour les os. Une équipe de chercheurs espagnols a étudié l’effet de l’endurance sur la qualité osseuse en analysant l’indice de rigidité du calcanéum, l’os du talon. Leurs résultats sont clairs : plus la distance parcourue est importante, plus les os gagnent en solidité. Cette observation suggère que la course à pied pourrait jouer un rôle clé dans la prévention du déclin osseux lié à l’âge. Un constat qui conforte les recommandations visant à adopter un mode de vie actif pour protéger ses os tout au long de la vie.
Des os différents selon les individus
La solidité et la densité des os varient naturellement d’une personne à l’autre. Elles dépendent du sexe, de l’âge, de l’ethnie, mais aussi du mode de vie et de l’alimentation. Si certains de ces paramètres sont inchangeables, d’autres, comme l’exercice physique, influencent fortement la santé osseuse. Un apport suffisant en calcium et en vitamine D constitue également un facteur essentiel pour maintenir une bonne minéralisation osseuse et limiter le risque de fractures.
Dans l’étude menée par l’Université Camilo José Cela (UCJC) en Espagne, les chercheurs ont montré que l’entraînement en vue de participer à des courses de 10 km ou plus pouvait modifier les propriétés mécaniques du calcanéum. Cet os joue un rôle crucial dans l’appui et la locomotion puisqu’il supporte le poids du corps à chaque foulée.
Une étude menée sur plus de 200 coureurs
Pour mesurer l’effet de la course, les scientifiques ont utilisé l’indice de rigidité osseuse, une méthode d’évaluation de la densité osseuse appliquée au calcanéum. L’étude a porté sur :
- 122 coureurs de marathon (42,195 km)
- 81 coureurs de semi-marathon ou de courses de 10 km
- Un groupe contrôle composé de personnes sédentaires du même âge
Chaque participant a bénéficié d’une densitométrie osseuse sur les deux pieds. L’objectif était de comparer la résistance et la minéralisation osseuse entre les sportifs et les personnes sédentaires.
Course à pied et renforcement osseux
Les résultats sont sans appel : les coureurs présentaient un indice de rigidité osseuse significativement supérieur à celui des participants sédentaires. Cet effet était observable chez les hommes comme chez les femmes. De plus, une relation claire est apparue entre la distance parcourue et le gain en densité osseuse : plus les kilomètres s’accumulaient, plus la minéralisation du calcanéum augmentait.
Selon les chercheurs, ces résultats confirment que la course à pied est une méthode efficace pour freiner la perte osseuse qui accompagne le vieillissement. En stimulant mécaniquement les os, l’impact régulier des foulées favoriserait la production de cellules osseuses et renforcerait leur structure.
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Quels sports sont les plus bénéfiques pour les os ?
La santé osseuse répond avant tout aux sollicitations mécaniques. Les sports à impact, qui impliquent le poids du corps et des forces de compression, sont les plus favorables :
- Sports à fort impact : course à pied, saut, sports collectifs (basket, football, handball)
- Sports de résistance : musculation, haltérophilie, exercices avec charges
À l’inverse, les activités où l’impact est limité, comme la natation ou le patinage, bien qu’excellentes pour le cœur et les articulations, n’exercent pas de stimulation suffisante pour renforcer les os. C’est pourquoi les experts recommandent d’associer régulièrement des activités physiques adaptées qui sollicitent le squelette de manière sécurisée, en tenant compte de l’âge et de la condition physique.
Un enjeu crucial avec l’âge
Avec le vieillissement, la densité osseuse diminue naturellement, augmentant le risque d’ostéoporose et de fractures. Chez les femmes, cette perte est particulièrement marquée après la ménopause. La pratique régulière d’exercices d’endurance comme la course à pied pourrait contribuer à limiter ce déclin et à préserver l’autonomie plus longtemps.
Ce qu’il faut retenir
La course à pied ne se limite pas à un entraînement cardiovasculaire : elle agit aussi comme un véritable stimulant osseux. En renforçant le calcanéum et en améliorant la minéralisation, elle représente une stratégie simple et efficace pour prévenir la fragilité osseuse. Couplée à une alimentation riche en calcium et en vitamine D, et pratiquée de manière progressive et adaptée, elle peut devenir un atout majeur pour conserver des os solides tout au long de la vie.
Source : Beatriz Lara, « Influence of endurance running on calcaneal bone stiffness in male and female runners », European Journal of Applied Physiology
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