Séchez vos mains avec des séchoirs à air chaud: très mauvaise idée

Suivez nous sur Google News

Le lavage des mains est une pratique essentielle pour éliminer les germes, prévenir les maladies et empêcher la propagation de bactéries nocives.

Cependant, une étude menée par l’Université du Connecticut et l’Université Quinnipiac révèle que le séchage des mains avec des séchoirs à air chaud peut en fait propager des spores bactériennes présentes dans l’air des salles de bains, et ce, directement sur vos mains. Malgré le fait que ces bactéries ne soient pas nécessairement dangereuses, il est préférable d’utiliser des serviettes en papier pour se sécher les mains.

Les séchoirs à air chaud : des bombes bactériennes ?

Il y a quelques années, de nombreuses entreprises, universités et grandes sociétés ont opté pour les séchoirs à air chaud et les séchoirs à jet d’air dans le but de réduire les déchets et de réaliser des économies. Cependant, cette étude démontre que cette option respectueuse de l’environnement peut en réalité exposer vos mains à une quantité importante de bactéries, y compris celles généralement présentes dans les matières fécales.

Vous aimez nos contenus ?

Recevez chaque jour nos dernières publications dans votre boite mail.

En renseignant votre adresse email, vous acceptez de recevoir notre newsletter

Les chercheurs ont placé des plaques de collecte de germes dans 36 salles de bains pour hommes et femmes, réparties dans les installations de la faculté de médecine de l’Université du Connecticut. Certaines plaques ont été exposées à l’air ambiant pendant deux minutes, sans séchoir à air chaud. D’autres plaques ont été exposées pendant 30 secondes à l’air chaud des séchoirs, à une distance de 30 centimètres de la buse. Les bactéries qui se sont déposées sur les plaques ont commencé à se développer, formant de petites colonies bactériennes en dôme. Les chercheurs ont compté le nombre de colonies présentes sur chaque plaque.

Les résultats de cette étude sont saisissants. Dans les salles de bains sans séchoirs à air chaud, les plaques ont recueilli en moyenne de zéro à une bactérie pendant la période de deux minutes. Après 18 heures d’exposition à l’air ambiant, le nombre de colonies est passé à six par plaque. En revanche, les plaques exposées à l’air chaud des séchoirs pendant 30 secondes ont révélé une moyenne de 18 à 60 colonies par plaque, avec un pic allant jusqu’à 254 colonies.

Les chercheurs ont également testé la théorie de l’éclaboussure bactérienne provoquée par les séchoirs à air en laissant deux plaques ouvertes pendant 20 minutes dans des salles de bains où l’air était brassé par de petits ventilateurs. Au cours de ces 20 minutes, 12 et 15 colonies sont apparues sur les deux plaques.

Selon les chercheurs, le mouvement de l’air, la perturbation des bactéries et la direction forcée de l’air à travers les séchoirs à air sont les principaux facteurs de cette propagation bactérienne. En d’autres termes, tout mouvement d’air représente un risque bactérien. Les séchoirs à air chaud, en particulier, dispersent un grand nombre de bactéries en raison du flux d’air important qu’ils génèrent.

Les résultats concordent avec d’autres études

Les résultats de cette étude rejoignent ceux de plusieurs études  qui ont montré que les séchoirs à air chaud et les séchoirs à jet d’air peuvent être l’une des principales sources de contamination bactérienne dans les toilettes publiques.

Une étude publiée dans le Journal of Hospital Infection a comparé les séchoirs à jet d’air, les séchoirs à air chaud et les serviettes en papier en simulant des mains mal lavées et contaminées. Les personnes qui ont utilisé les séchoirs à jet d’air avaient 4,5 fois plus de bactéries sur les mains que celles qui ont utilisé des séchoirs à air chaud, et 27 fois plus de bactéries que celles qui ont utilisé des serviettes en papier.

Une autre étude publiée dans le Saudi Journal of Biological Sciences a révélé la présence de grandes quantités de bactéries dans l’air des séchoirs à main au cours d’une période de 15 jours. Cette étude a également montré que les bactéries étaient présentes même lorsque le séchoir n’était pas utilisé pour se sécher les mains.

Bien que ces études aient démontré la présence de bactéries dans les séchoirs à air chaud, il convient de noter que les chercheurs n’ont pas trouvé de preuves de la présence de bactéries dangereuses ou mortelles. Pour les personnes en bonne santé et disposant d’un système immunitaire solide, cela ne représente probablement pas un problème, car les séchoirs à air chaud concentrent simplement les bactéries environnementales présentes dans la plupart des lieux publics.

L’importance du lavage des mains et du séchage adéquat

Malgré les résultats de ces études, il est important de souligner que le lavage des mains reste la méthode la plus efficace pour se débarrasser des germes. Cependant, il est essentiel de bien se laver les mains pendant au moins 15 à 20 secondes, en incluant les espaces entre les doigts et le dessus des mains. Sinon, nous risquons de nous recontaminer dès que nous touchons une autre surface, que ce soit à la maison ou en public.

Pour le séchage des mains en public, il est recommandé d’utiliser une serviette en papier jetable. En complément du lavage des mains, l’utilisation d’un désinfectant pour les mains peut être une bonne solution. Il est préférable de choisir un désinfectant qui offre une protection résiduelle de longue durée.

À la maison, il n’y a pas lieu de s’inquiéter outre mesure, tant que vous nettoyez régulièrement votre salle de bains et lavez vos serviettes. La présence bactérienne dépend principalement du volume de personnes utilisant la salle de bains. Dans une maison, avec seulement quelques personnes, la présence bactérienne sera beaucoup moins importante que dans une salle de bains publique où des centaines voire des milliers de personnes y passent chaque jour.

Bien que les séchoirs à air chaud puissent propager des bactéries présentes dans l’air des toilettes, il n’y a pas de preuves que ces bactéries soient dangereuses pour les personnes en bonne santé. Cependant, pour des raisons d’hygiène optimale, il est recommandé d’utiliser des serviettes en papier pour se sécher les mains en public et de bien se laver les mains régulièrement à la maison.