L’Association dentaire américaine (ADA) recommande de remplacer sa brosse à dents tous les trois à quatre mois, ou plus tôt si elle présente des signes visibles d’usure. La plupart des gens gardent la leur plus longtemps, déclare Iwonka T. Eagle, directrice du programme d’études supérieures en hygiène dentaire et professeure clinicienne agrégée au département de parodontie et de médecine bucco-dentaire de l’école d’odontologie de l’université du Michigan. Elle dit toujours à ses patients que, s’ils ne se souviennent pas de la dernière fois qu’ils ont remplacé leur brosse, c’est qu’il est probablement temps de le faire.
Les gens attendent généralement environ six mois, déclare la Dre Lee Weisbard, à Greenwood Village, dans le Colorado. Dans son cabinet, une nouvelle brosse ou une tête de brosse sont offertes à chaque visite. Peut-être que dans ce cas, beaucoup de ses patients repoussent le remplacement jusqu’à leur rendez-vous pour obtenir une nouvelle brosse à dents gracieusement ? Mais ils devraient la remplacer tous les trois à quatre mois.
En France, comme il est peu courant de recevoir une brosse à dents de son dentiste, on doit y penser par soi-même. Le faire au moins à chaque détartrage régulier (bi-annuel ou plus), voire plus tôt, c’est encore mieux.
Pourquoi remplacer sa brosse à dents tous les 3 à 4 mois ?
La raison principale de remplacer fréquemment sa brosse à dents est qu’elle perd de son efficacité. Les poils s’usent si on s’en sert bien.
Plus la brosse est utilisée, surtout si l’on brosse trop fort, les poils s’effilochent, se tordent ou s’écartent, explique Iwonka T. Eagle. Au fur et à mesure de l’usure, ils deviennent moins efficaces pour éliminer la plaque dentaire, en particulier au niveau de la limite gingivale. Des poils usés ne vont pas entrer en contact avec les surfaces dentaires de manière aussi attendue ou précise.
Si la plaque est mal éliminée, le risque de carie dentaire, d’inflammation ou d’infection peut augmenter, explique la Dre Ada Cooper, porte-parole et conseillère auprès des consommateurs pour l’Association dentaire américaine, à la tête d’un cabinet dentaire privé à New York.
Se brosser les dents avec des poils tordus peut également blesser les gencives sensibles, surtout si le brossage est vigoureux. Cela peut provoquer une irritation des tissus en égratignant les gencives, ce qui peut entraîner un déchaussement des dents et parfois même des saignements.
La même règle s’applique avec une brosse à dents électrique. Remplacer la tête environ tous les trois mois, ou moins si les poils sont visiblement usés. Certaines brosses ou têtes de brosse possèdent des poils indicateurs colorés qui se décolorent lorsqu’il est temps de procéder au remplacement.
Bien que ce ne soit pas la raison principale de changer de brosse à dents, les microbes ont leur importance. Les poils plats et emmêlés ont tendance à retenir l’eau plus longtemps et les poils usés peuvent donc parfois devenir plus poreux, créant des cachettes idéales pour les bactéries.
Certains dentistes recommandent de remplacer les brosses à dents après une maladie. Ce n’est probablement pas nécessaire quand on est en bonne santé après un simple rhume. Certaines personnes se sentent plus à l’aise de changer leur brosse à dents car elles sont dégoûtées, explique Iwonka T. Eagle. C’est une précaution peu coûteuse pour se sentir mieux, mais le risque de réinfecter la brosse à dents est limité. Pour plus de sécurité, remplacer une brosse à dents après toute maladie grave, comme le COVID, ou une infection de la bouche, comme une angine à streptocoques.
D’autres signes indiquent qu’il est temps de remplacer une brosse à dents : odeur persistante sur la brosse malgré son nettoyage, ou débris visibles obstruant les poils. Il faut aussi la jeter si elle tombe dans un endroit sale.
Comment bien prendre soin de sa brosse à dents ?
La rincer immédiatement après le brossage pour éliminer tout reste de dentifrice ou de débris alimentaire. La ranger à la verticale, en veillant à ce qu’elle ne touche la brosse à dents de personne d’autre, pour bien la sécher entre les utilisations.
Traiter et ranger correctement sa brosse à dents peut aider à garantir une durée de trois à quatre mois. Ne pas systématiquement couvrir les brosses à dents ni les ranger dans des récipients fermés et sombres : un environnement humide, comme un récipient fermé, est plus propice à la prolifération de bactéries indésirables que l’air libre. Ne pas jeter non plus une brosse à dents dans un tiroir.
En voyage, utiliser un protège-brosse ou un étui, sortir la brosse à dents du contenant une fois à destination.
Remplacer régulièrement sa brosse à dents permet de prendre soin de sa santé bucco-dentaire. Penser à créer un rappel sur un calendrier ou un téléphone pour ne pas oublier de le faire.
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