Les vers intestinaux : comment savoir si vous en êtes porteur et que faire

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Les vers intestinaux sont des parasites qui vivent dans l’intestin et peuvent vous rendre malade. Ils font partie des parasites les plus courants dans le monde. Ces vers parasitaires sont appelés helminthes et peuvent parfois être détectés dans les selles. Cependant, la présence de vers ou d’œufs dans les selles n’est pas le seul moyen de diagnostiquer une infection parasitaire. Vous pouvez également présenter divers symptômes digestifs et non digestifs causés par les vers ou par la réaction de votre corps à leur présence.  Nous passons ici en revue les symptômes des vers intestinaux, les méthodes de diagnostic et les traitements disponibles.

Les symptômes des vers intestinaux

Les symptômes des vers intestinaux peuvent varier en fonction du type de ver. Cependant, de nombreuses personnes infectées par des vers intestinaux ne présentent aucun symptôme. Plusieurs types de vers intestinaux peuvent infecter les humains, notamment :

Les ascarides (nematodes) : Ce groupe comprend Ascaris lumbricoides, les oxyures (Enterobius vermicularis) et les strongyloïdes (Strongyloides stercoralis).

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Les ankylostomes (Ancylostoma duodenale et Necator americanus) : Ce sont les deuxièmes parasites helminthiques les plus courants aux États-Unis.

Les trichocéphales (Trichuris trichiura) : Ces vers ont la forme d’un fouet, plus large à une extrémité.

Les vers plats (platyhelminthes) et les trématodes (sangsues) : Ce groupe comprend les ténias et les espèces responsables de la schistosomiase.

Les vers à tête épineuse (acanthocéphales) : Les infections humaines par ces parasites sont rares et généralement asymptomatiques.

Si vous êtes infecté par des vers intestinaux, vous pouvez parfois observer des vers ou des parties de vers dans vos selles. Les œufs et les larves sont plus difficiles à détecter. Les vers intestinaux ont différents aspects : les oxyures ressemblent à de petits morceaux de coton blanc, les ascaris ressemblent à des vers de terre et les ténias sont longs, de couleur jaune pâle et plats. Parfois, vous pouvez également présenter des symptômes gastro-intestinaux tels que des selles liquides, mucosées ou même sanglantes. Une infection sévère par certains vers peut entraîner des mouvements intestinaux fréquents et douloureux de mucus, d’eau et de sang.

Outre les symptômes gastro-intestinaux, il existe d’autres symptômes non gastro-intestinaux qui peuvent indiquer une infection par des vers intestinaux. Par exemple, certains vers peuvent causer des éruptions cutanées ou des démangeaisons, des problèmes respiratoires, une malnutrition ou une augmentation du nombre de globules blancs appelés éosinophiles.

Le diagnostic des vers intestinaux

Si vous pensez être infecté par des vers intestinaux, vous devriez consulter un professionnel de santé. Celui-ci prendra votre historique médical, examinera votre hygiène et évaluera vos voyages récents dans des régions où les vers intestinaux sont courants. Le seul moyen de diagnostiquer les parasites intestinaux est de détecter des œufs, des larves ou des vers adultes dans les selles. Pour cela, vous devrez fournir trois échantillons de selles recueillis sur des jours différents.

L’examen des selles, également appelé examen des œufs et des parasites, est utilisé pour détecter la présence de vers intestinaux et d’autres parasites intestinaux. Dans certains cas, il peut être nécessaire d’utiliser des récipients spéciaux contenant un liquide conservateur pour recueillir les échantillons. Si vous n’utilisez pas de récipient spécial avec un liquide conservateur, conservez les échantillons au réfrigérateur mais ne les congeler pas. En général, lors de la collecte d’un échantillon de selles pour détecter les vers intestinaux, n’oubliez pas d’étiqueter l’échantillon avec votre nom, la date et l’heure de la collecte, d’utiliser un récipient propre et sec, d’éviter d’inclure des échantillons mélangés avec de l’urine, du papier toilette ou de l’eau des toilettes, de bien fermer le récipient et de vous laver les mains après avoir prélevé l’échantillon.

Dans certains cas, d’autres tests complémentaires peuvent être utilisés pour diagnostiquer les vers intestinaux ou exclure d’autres parasites intestinaux. Par exemple, une endoscopie ou une coloscopie peut être réalisée pour visualiser les intestins et rechercher des signes de vers ou d’autres parasites. Des tests sanguins peuvent également être effectués pour rechercher une infection parasitaire spécifique basée sur la présence d’anticorps ou de parasites eux-mêmes.

Le traitement des vers intestinaux

Si vous constatez la présence de vers intestinaux dans vos selles, informez-en votre professionnel de santé. Dans la plupart des cas, les vers intestinaux disparaissent sans traitement chez les personnes en bonne santé. Il est important de noter que le traitement ne suffit pas toujours à prévenir une nouvelle infection par les vers intestinaux. Il est essentiel de prendre des précautions pour réduire votre risque d’infection, notamment en évitant de toucher le sol dans les zones où l’hygiène est précaire, en vous lavant régulièrement les mains, en cuisinant correctement les aliments et en évitant de boire de l’eau contaminée. Si vous êtes en contact régulier avec des personnes infectées, il est également important qu’elles suivent un traitement afin de limiter la propagation des œufs de vers.

Les vers intestinaux sont des parasites courants qui peuvent infecter les humains. Bien que de nombreuses personnes infectées ne présentent aucun symptôme, certains peuvent ressentir des symptômes gastro-intestinaux et non gastro-intestinaux. Si vous pensez être infecté par des vers intestinaux, consultez un professionnel de santé pour un diagnostic précis. Le traitement des vers intestinaux est généralement efficace et peut être administré sous forme de médicaments. Pour prévenir les infections récurrentes, il est important de suivre des mesures d’hygiène appropriées et de prendre des précautions pour éviter de nouvelles infections.