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La cataire, une plante herbacée vivace originaire d’Europe et d’Asie, de la famille des Lamiacées, est mieux connue sous le nom de herbe à chat, drogue des chats ou encore menthe aux chats. Son nom scientifique est Nepeta cataria. Les chats en raffolent pour son double effet euphorisant et relaxant (dû à un actif, la népétalactone). Lorsqu’il atteint leur système nerveux, certains félins deviennent tout excités alors que d’autres se détendent, mais dans les deux cas, cela leur fait du bien. Et pour les humains ? A-t-elle des propriétés aussi bienfaisantes ? D’autres plantes, comme le bienfaits du fenouil, sont également reconnues pour leurs effets bénéfiques sur la santé.
Quelle est sa composition ?
- des iridoïdes : la népétalactone, anti-inflammatoire, analgésique, sédatif,
- des polyphénols : flavonoïdes, tannins, acides phénoliques (caféique, chlorogénique, rosmarinique), aux propriétés variées (antioxydantes, anti-inflammatoires, sédatifs, protecteurs cardiovasculaires, astringentes),
- un composé aromatique : l’actinidine prisé des chats et insecticide pour la plante,
- minéraux : calcium, fer, magnésium, manganèse, potassium,
- de l’huile essentielle : riche en actifs variés tels que des phénols et alcools monoterpéniques (de type thymol, citronellol et géraniol), aux nombreuses propriétés ( anti-infectieuses, antiparasitaires, antibactériennes, antioxydantes, antispasmodiques, sédatives…).
Quelles sont ses indications thérapeutiques ?
- les problèmes ORL : rhume, grippe, fièvre, bronchite, faire baisser la fièvre,
- les maladies éruptives de l’enfance : coqueluche, en association avec le sureau noir,
- les troubles féminins : bouffées de chaleur de la ménopause, troubles menstruels,
- les problèmes digestifs : flatulences, diarrhées, spasmes intestinaux et gastriques, nausée, mais aussi pour améliorer la fonction digestive de façon naturelle grâce à d’autres plantes médicinales,
- les douleurs articulaires : arthrite, rhumatismes,
- les tensions nerveuses: insomnies, stress, anxiété, crises d’angoisse.
Sous quelles formes l’utiliser ?
- tisane : infuser 10 minutes 1 cuillère à café d’extraits secs dans 200 ml d’eau bouillante, 3 à 4 tasses par jour.
- teinture-mère : diluer 10 à 15 gouttes dans une boisson, 4 fois par jour.
- huile essentielle : 1 ou 2 gouttes dans un peu de miel, 2 à 3 fois par jour. Mélanger quelques gouttes dans une huile de support pour faire un massage.
Y a-t-il des précautions à prendre ?
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