La menthe verte ou Mentha spicata est une plante vivace très commune, parfois envahissante dans les jardins, à la saveur douce peu mentholée, appréciée des restaurateurs et des glaciers. On la nomme parfois aussi menthe Hollywood pour le goût inimitable des chewing-gum du même nom. Elle appartient au groupe de Lamiacées. L‘huile essentielle de menthe verte, obtenue par distillation à la vapeur d’eau des parties aériennes, est utilisée en aromathérapie.
Que renferme cette huile essentielle ?
- cétones monoterpéniques : une grande quantité de carvone, ainsi que des dihydrocarvones, menthone, pulégone,
- monoterpènes : limonène, béta-myrcène,
- oxydes monoterpéniques : 1,8-cinéole,
- alcools monoterpéniques : menthol (traces).
Quels sont ses usages thérapeutiques ?
- libérer les voies respiratoires : nez bouché, rhume, bronchite, catarrhes,
- calmer l’inflammation : sensations de chaleur et rougeurs inflammatoires,
- cicatriser les plaies : cicatrisation d’une blessure, reconstitution de la peau,
- faire barrière à certains virus : herpès,
- améliorer le confort digestif : favorise la production et l’évacuation de bile et un bon fonctionnement du foie, prévient les nausées et vomissements.
Comment profiter des bienfaits de l’huile essentielle de menthe verte ?
- voie orale : en cuisine diluée dans un aliment. En ingestion à visée thérapeutique, sur prescription médicale.
- voie cutanée : diluée à 20 % dans huile végétale pour massage ou application sur la peau.
- voie respiratoire : également diluée pour la diffusion ou en inhalation humide ou olfaction sur le poignet.
Y a-t-il des risques pour la santé ?
La grande quantité de cétones pose d’emblée des limites.
Son utilisation doit être de courte durée car elle présente des risques neurotoxiques (la diffusion doit être diluée et épisodique et l’ingestion très contrôlée).
L’huile essentielle de menthe verte ne convient pas aux femmes enceintes (risques abortifs), aux femmes allaitantes et aux enfants. Les personnes asthmatiques doivent demander un avis médical et celles souffrant de calculs biliaires ne pas l’utiliser.
Elle est irritante pour la peau et doit être diluée et contient également des composants allergènes.
Toujours prendre l’avis d’un professionnel de santé car l’automédication peut entraîner des risques. Ne pas prolonger le traitement si aucune amélioration et consulter.
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