Les symptômes précoces du cancer du poumon et les maladies y ressemblent

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Le cancer du poumon est une maladie grave qui peut être difficile à détecter à ses débuts. De nombreuses personnes atteintes de cancer du poumon ne présentent aucun symptôme tant que la maladie n’a pas progressé. Cependant, il est essentiel de reconnaître les signes précoces du cancer du poumon afin de permettre un traitement précoce et efficace.

Les symptômes du cancer du poumon

Les symptômes courants du cancer du poumon comprennent:

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• Toux persistante
• Douleurs thoraciques
• Essoufflement
• Perte de poids inexpliquée
• Enrouement
• Infections pulmonaires fréquentes, comme la bronchite
• Fatigue

Il est important de noter que les poumons ont peu de terminaisons nerveuses, ce qui explique pourquoi de nombreuses personnes atteintes de cancer du poumon ne remarquent pas les symptômes avant que la maladie ne se propage. Cependant, il est essentiel de rester attentif à son corps et de consulter un professionnel de la santé dès l’apparition de symptômes persistants et inhabituels, tels que l’essoufflement ou la toux persistante.

Facteurs de risque du cancer du poumon

Plusieurs facteurs de risque sont associés au cancer du poumon. Le tabagisme est le principal facteur de risque, qu’il s’agisse de fumer soi-même ou d’être exposé à la fumée secondaire. D’autres facteurs de risque incluent l’exposition à la pollution de l’air, aux toxines cancérigènes (comme l’amiante et le radon) et les antécédents personnels ou familiaux de cancer du poumon.

Maladies qui imitent les symptômes du cancer du poumon

De nombreuses maladies peuvent présenter des symptômes similaires à ceux du cancer du poumon. Il est important de les connaître afin de pouvoir obtenir un diagnostic précis. Les maladies suivantes peuvent imiter les symptômes du cancer du poumon :

Bronchite

La bronchite est une inflammation des bronches, les voies respiratoires principales menant aux poumons. Elle se caractérise par une toux (souvent accompagnée de mucus), des douleurs thoraciques, un essoufflement et une respiration sifflante. Il existe deux types de bronchite : aiguë et chronique. La bronchite aiguë survient généralement après une infection respiratoire virale et se résout souvent d’elle-même en quelques jours ou semaines. La bronchite chronique peut durer plusieurs mois ou années.

Pneumonie

La pneumonie est une infection pulmonaire causée par une infection virale, bactérienne ou fongique. Elle provoque le remplissage des alvéoles (sacs d’air) des poumons de liquide ou de pus, ce qui entraîne une inflammation des voies respiratoires. La pneumonie peut affecter un ou les deux poumons et varier en gravité. Les symptômes de la pneumonie comprennent des douleurs thoraciques lors de la respiration ou de la toux, des frissons, une toux, de la fièvre et un essoufflement.

Bronchiolite

La bronchiolite est une inflammation et un gonflement des plus petites voies respiratoires des poumons, appelées bronchioles. Elle est le plus souvent causée par une infection virale, telle que la grippe ou le virus respiratoire syncytial (VRS). Les symptômes de la bronchiolite comprennent une toux (avec ou sans mucus), une légère fièvre, une respiration rapide, une fatigue, un essoufflement et une respiration sifflante.

Allergies

Les allergies surviennent lorsque vous êtes exposé à un allergène, comme le pollen, les squames d’animaux ou les moisissures, et que votre système immunitaire perçoit cette substance comme une menace. En réponse, le corps libère des produits chimiques appelés histamines qui peuvent affecter le système respiratoire. Les symptômes courants des allergies comprennent la congestion nasale, les éternuements, les gonflements, les éruptions cutanées et l’asthme. Selon la gravité des allergies, les symptômes peuvent également inclure des sensations de serrement thoracique, de la toux, de l’essoufflement et des sifflements.

Asthme

L’asthme est une maladie chronique qui affecte les voies respiratoires des poumons. Certaines substances déclencheurs, comme le pollen, les infections ou la fumée, peuvent provoquer une inflammation et un rétrécissement des voies respiratoires. Cela rend la respiration difficile. Les symptômes courants de l’asthme comprennent la toux, la sensation de serrement thoracique, l’essoufflement et les sifflements.

Maladies kystiques des poumons

Les maladies kystiques des poumons (CLD) sont un groupe de troubles pulmonaires caractérisés par la présence de kystes remplis de liquide ou d’air bordés d’une paroi mince sur les poumons. Les CLD courantes comprennent la lymphangioléiomyomatose (LAM), l’histiocytose à cellules de Langerhans pulmonaire (PLCH), le syndrome de Birt-Hogg-Dube et l’amylose. Les symptômes courants comprennent une difficulté à respirer, des douleurs thoraciques et une toux (avec ou sans sang).

Problèmes cardiaques

Certains problèmes cardiaques, tels que la maladie coronarienne, l’infarctus du myocarde et les troubles des valves cardiaques, peuvent entraîner une insuffisance cardiaque. L’insuffisance cardiaque se développe lorsque le cœur est affaibli et a du mal à pomper efficacement le sang dans tout le corps. Cela peut entraîner un œdème pulmonaire, une accumulation excessive de liquide dans les poumons qui réduit le flux d’oxygène et rend la respiration plus difficile. Les symptômes de l’œdème pulmonaire comprennent l’essoufflement, les douleurs thoraciques et la toux (avec ou sans sang).

Diagnostic

Si vous présentez des symptômes du cancer du poumon, votre professionnel de la santé voudra examiner vos antécédents médicaux et familiaux et effectuer un examen physique pour déterminer la cause. Pour fournir un diagnostic précis, il peut commander des tests diagnostiques, notamment :

Des examens d’imagerie : Les radiographies pulmonaires, les scanners tomographiques (CT), les scanners par résonance magnétique (IRM) et/ou les scintigraphies par émission de positons (PET) sont des examens d’imagerie qui permettent de prendre des images de vos poumons pour aider à déterminer la cause de vos symptômes.

Des procédures/tests de laboratoire : L’examen des cellules de vos poumons peut aider à poser un diagnostic précis. Les cellules peuvent être prélevées dans le mucus que vous toussez ou dans le liquide qui entoure les poumons.

Une biopsie : Si des nodules (ou une masse) sont détectés sur vos poumons lors des examens d’imagerie, un petit échantillon de la masse peut être prélevé à l’aide d’une aiguille ou lors d’une intervention chirurgicale pour réaliser une biopsie et déterminer s’il s’agit d’un cancer.

Quand consulter un professionnel de la santé

Consultez votre professionnel de la santé si vous présentez des symptômes du cancer du poumon, tels qu’une toux persistante, des crachats de sang, une enrouement, des infections pulmonaires fréquentes et/ou des sifflements.

Il est fréquent que certaines maladies présentent des symptômes similaires à ceux du cancer du poumon, ce qui peut inquiéter. Si vous avez été diagnostiqué et traité pour une certaine affection mais que vos symptômes persistent, il peut être utile de revoir votre professionnel de la santé ou de demander un deuxième avis. Le cancer du poumon répond mieux au traitement lorsqu’il est détecté tôt, il est donc essentiel d’obtenir un diagnostic précis et rapide. Soyez votre propre défenseur de la santé et demandez des tests diagnostiques supplémentaires pour déterminer la cause de vos symptômes.