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Originaire d’Europe méridionale et d’Asie, la réglisse appartenait déjà aux médecines tibétaine et chinoise à l’âge de bronze, qui lui attribuent la propriété de stimuler le qi, l’énergie vitale. En occident, dans l’antiquité et au Moyen Âge, elle éclaircit la voix et adoucit l’estomac. Cette plante, connue sous le nom scientifique de Glycyrrhiza glabra, fait partie de la famille des Fabacées. A notre époque, les bonbons assurent la popularité de sa saveur mi-amère, mi-sucrée. Mais est-elle toujours au goût du jour en phytothérapie ? Pour d’autres plantes médicinales, on peut aussi s’intéresser aux avantages de l’usage de la consoude, qui sont étudiés pour leurs effets sur la santé.
Quelle est sa composition ?
- des alcaloïdes : atropine, substance toxique,
- des saponosides triterpéniques : glycyrrhizine, le principal actif de la réglisse (apaisant, cicatrisant, antibactérien, antiviral, anti-hépatotoxique, immuno-stimulant),
- des flavonoïdes : très nombreux, comme le liquiritoside (aux effets analgésiques et anti convulsifs),
- des phytostérols : stérols végétaux (bêta-sistostérol, stigmatérol aux propriétés hypocholestérolémiantes) et des stéroïdes à l’activité phytoœstrogénique,
- des polysaccharides : 25 à 30 % d’amidons
- des acides phénols : acide salicylique (anti-inflammatoire, antalgique, anti-fièvre, kératolytique),
- des coumarines : propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires, stimulantes du drainage lymphatique.
Quelles sont les indications thérapeutiques de la réglisse ?
- apaiser les inflammations : digestives (ulcère gastrique, gastrite chronique), respiratoires (toux chronique, mal de gorge), articulaires, oculaires (superficielles), cutanées. D’ailleurs, d’autres plantes sont également reconnues pour apaiser les affections respiratoires et peuvent compléter l’action de la réglisse dans certains cas.
- améliorer la constipation : effet laxatif léger,
- apaiser les problèmes cutanés : eczéma, herpès, psoriasis, érythème, ulcération, prurit, hémorroïdes.
Comment l’employer en phytothérapie ?
- tisane : infuser 2 à 5 g de poudre de racine séchée dans une tasse d’eau bouillante (ne pas dépasser 12 g par jour).
- teinture-mère : 15 gouttes diluées dans un verre d’eau, 2 fois par jour.
- décoction : faire bouillir 50 g de racine de réglisse dans un demi-litre d’eau de 15 à 20 minutes, filtrer et appliquer avec une compresse sur la peau, l’œil ou en bain de bouche.
Quelles précautions prendre ?
Un traitement à base de réglisse ne doit pas dépasser 6 semaines. Un surdosage de glycyrrhizine peut, en effet, provoquer des effets secondaires parfois graves : hypertension, troubles cardiaques, baisse du niveau de potassium, rétention de liquides dans les tissus, maux de tête, vomissements, léthargie.
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La réglisse est contre-indiquée aux femmes enceintes, aux enfants, aux personnes hypertendues ou souffrant d’insuffisance rénale.
Incompatible avec la prise de contraceptifs oraux.
Interactions médicamenteuses possibles avec les cardiotoniques, les diurétiques (risque d’abaisser le niveau du potassium), et les corticostéroïdes (effet anti-inflammatoire amplifié).
Toujours prendre l’avis d’un professionnel de santé car l’automédication peut entraîner des risques.
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