Sommeil: ces 4 étapes par lesquelles nous passons lorsque l’on s’endort
Comprendre les différentes phases du sommeil et leurs effets sur notre organisme est la première étape pour améliorer nos habitudes de sommeil et en tirer tous les bénéfices.
Abonnez-vous à notre canal WhatsApp ici 👉 Presse SantéLe sommeil est indispensable à notre santé et à notre bien-être général. Pourtant, de nombreuses personnes peinent à trouver le juste équilibre en termes de durée et de qualité de sommeil. Certaines souffrent d’insomnie, tandis que d’autres dorment trop ou de manière irrégulière. Comprendre les différentes phases du sommeil et leurs effets sur notre organisme est la première étape pour améliorer votre sommeil et en tirer tous les bénéfices.
Les besoins en sommeil selon l’âge
La quantité de sommeil dont nous avons besoin varie selon notre âge. Les bébés et les jeunes enfants ont des besoins en sommeil bien plus importants que les adultes. Voici les recommandations moyennes en termes d’heures de sommeil par tranche d’âge :
- 0 à 3 mois : 14 à 17 heures
- 4 à 12 mois : 12 à 16 heures
- 1 à 2 ans : 11 à 14 heures
- 3 à 5 ans : 10 à 13 heures
- 6 à 12 ans : 9 à 12 heures
- 13 à 18 ans : 8 à 10 heures
- 19 à 64 ans : 7 à 9 heures
- 65 ans et plus : 7 à 8 heures
Bien que ces recommandations soient des moyennes, il est important de rester à l’écoute de ses propres besoins en sommeil, qui peuvent varier d’une personne à l’autre. Certains individus sont en effet des “dormeurs courts”, nécessitant moins d’heures de sommeil que la moyenne sans pour autant que cela ne nuise à leur fonctionnement. Par ailleurs, il existe des différences entre les sexes : selon certaines études, le besoin accru de sommeil chez les femmes pourrait s’expliquer par des facteurs hormonaux et des rythmes biologiques spécifiques.
Les bénéfices du sommeil
Le sommeil apporte de nombreux bienfaits à notre organisme, tant sur le plan physique que mental. Lorsque nous dormons, notre corps a l’occasion de se reposer et de se régénérer, y compris au niveau cellulaire. Parmi les principaux avantages du sommeil, on peut citer :
- Un renforcement du système immunitaire
- Une amélioration des capacités émotionnelles et de la gestion du stress
- Une meilleure mémorisation et un fonctionnement cognitif plus efficace
- Une accélération de la croissance cellulaire et de la réparation des tissus
- Une optimisation des performances physiques
Il est donc essentiel de développer de bonnes habitudes de sommeil afin de profiter pleinement de ces bienfaits. Quelques conseils pour y parvenir :
- Établir une routine de détente avant le coucher (lecture, bain chaud, etc.)
- Adopter un rythme de sommeil régulier, en allant au lit et en vous levant à heures fixes
- Être flexible, car il est normal de connaître quelques écarts ponctuels
Pour aller plus loin, il existe des stratégies simples pour aider à mieux dormir et ainsi renforcer les effets positifs du sommeil sur la santé.
Les symptômes de la privation de sommeil
Même une légère réduction de la durée de sommeil peut avoir des répercussions sur notre humeur et notre santé globale. Voici quelques signes révélateurs d’un manque de sommeil :
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- Difficulté à rester éveillé lorsque l’on est inactif
- Problèmes de concentration et de mémorisation
- Baisse de motivation
- Irritabilité et sautes d’humeur
- Bâillements fréquents
- Somnolence pendant la journée
- Besoin de faire des siestes à répétition
À long terme, une privation chronique de sommeil peut entraîner des problèmes plus sérieux comme le diabète, la dépression, des troubles cardiaques ou encore une prise de poids. Il est donc important de rester vigilant face à ces symptômes et de consulter un professionnel de santé si nécessaire. Pour limiter ces risques, il est conseillé d’améliorer la qualité du sommeil en adoptant des habitudes adaptées à votre mode de vie.
Les quatre stades du sommeil
Un cycle de sommeil complet dure environ 90 minutes et se compose de quatre phases distinctes : trois phases de sommeil lent (NREM) et une phase de sommeil paradoxal (REM). Bien que la durée passée dans chaque stade varie au fil de la nuit, leur déroulement reste globalement le même.
- Stade 1 : le sommeil léger — Cette première phase dure 5 à 10 minutes. Le corps et le cerveau ralentissent, vous vous assoupissez doucement. Si vous êtes réveillé durant cette phase, vous aurez l’impression de ne pas vous être endormi.
- Stade 2 : le sommeil léger — Vos muscles se détendent, la température corporelle baisse, le rythme cardiaque ralentit. Vos ondes cérébrales montrent des “fuseaux de sommeil” qui facilitent la mémorisation et protègent du réveil.
- Stade 3 : le sommeil profond — C’est la phase réparatrice : le corps répare les tissus, renforce l’immunité et régénère les os et muscles. Il est très difficile de réveiller quelqu’un dans ce stade, et un réveil brutal entraîne souvent confusion et fatigue.
- Stade REM : le sommeil paradoxal — C’est la phase des rêves. Le cerveau est aussi actif qu’à l’éveil, tandis que les muscles sont paralysés (sauf ceux de la respiration et des yeux). Ces épisodes s’allongent à mesure que la nuit progresse.
Avec l’âge, la proportion de sommeil profond diminue au profit du sommeil léger. Pour les seniors, il peut être utile de s’informer sur la manière d’améliorer votre sommeil en adaptant ses habitudes.
Par ailleurs, certains aliments peuvent favoriser un sommeil de meilleure qualité : découvrez 10 aliments pour le sommeil à intégrer dans vos repas du soir.
Quand consulter pour des troubles du sommeil ?
Les troubles du sommeil vont de l’insomnie aux apnées du sommeil, en passant par le syndrome des jambes sans repos ou la narcolepsie. Si vous êtes préoccupé par vos habitudes de sommeil ou si vous rencontrez l’un de ces troubles, n’hésitez pas à consulter votre médecin traitant ou un spécialiste du sommeil, qui pourra vous prescrire une étude du sommeil si nécessaire.
Le sommeil joue un rôle essentiel dans notre santé et notre bien-être global. Comprendre les différentes phases du sommeil et leurs effets sur notre organisme est la clé pour améliorer nos habitudes de sommeil et en tirer tous les bénéfices. En étant à l’écoute de nos besoins individuels en matière de sommeil et en mettant en place une routine propice au repos, nous pouvons optimiser notre qualité de vie.
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