Avez-vous besoin de contacter la rédaction ? Envoyez vos e-mails à [email protected] ou sur notre formulaire.
Bien êtreMédecine douce

Douleurs d’arthrite : 10 traitements par le froid et le chaud

Médecins et kinésithérapeutes recommandent souvent une thérapie à chaud ou à froid contre les douleurs ou raideurs d'arthrite. Comment ça marche ?

On manque de preuves que la thermothérapie est médicalement efficace contre les douleurs d’arthrite.

Mais une étude publiée dans la base de données Cochrane des revues systématiques du traitement par le chaud et le froid de l’arthrite rhumatoïde a pourtant conclu que la chaleur humide et la cryothérapie (compresses ou bains froids) peuvent être des pratiques de confort et de soutien.

Ces soins n’empêchent pas les poussées de polyarthrite rhumatoïde. L’activité physique, le contrôle du poids et d’autres mesures préventives sont plus performants. Sans parler de possibles traitements médicaux.

Alors, à quoi sert la thermothérapie ?

Elle est complémentaire et peut aider à diminuer la douleur et l’inflammation. Prendre des bains d’eau chaude ou appliquer une compresse tiède sont d’ailleurs des solutions anciennes, peu chères, simples et sûres pour retrouver un peu de bien-être. Pourquoi s’en priver ?

Comment apaiser à chaud les douleurs d’arthrite rhumatoïde ?

Appliquer de la chaleur quand on souffre de cette maladie inflammatoire ne vient pas forcément à l’esprit.

Mais de nombreux patients réchauffent leurs vêtements avant de s’habiller ou utilisent une couverture chauffante avant de se lever.

Car la chaleur réduit les tensions musculaires et stimule la circulation sanguine ce qui est bon pour les articulations. Elle favorise la détente des muscles et, en élargissant les vaisseaux sanguins, permet d’acheminer plus de sang, d’oxygène et de nutriments vers les tissus, indique la Fondation pour l’arthrite.

Des chercheurs ont mené une petite étude sur 35 personnes souffrant de douleurs cervicales chroniques non spécifiques, publiée dans le Journal international de la recherche environnementale et de la santé publique en août 2020. Celles qui appliquaient un sac de sel chaud pendant 30 minutes, 2 fois par jour, pendant 5 jours, en plus d’effectuer un exercice de stabilisation du cou, ont ressenti une amélioration de leur raideur cervicale plus importante que le groupe témoin.

Une chaleur douce au lever peut améliorer l’amplitude de mouvement et soulager les douleurs articulaires et la raideur : le corps est mieux préparé à bouger et faire de l’exercice.

D’autres solutions de thérapie par la chaleur existent : paraffine, cire, bain.

Ces sujets peuvent également vous intéresser:

Par exemple la paraffine : elle est chauffée et appliquée pour former un revêtement sur les mains et les poignets. Ensuite, les envelopper dans une petite serviette pour que la chaleur humide aide à apaiser une partie de la douleur et de la raideur. Ce soin ciblé sur une zone corporelle peut se faire au réveil.

Une autre option : appliquer des bouteilles d’eau chaude de la même manière que la paraffine.

Pour réchauffer l’ensemble du corps, bain, douche chaude, ou séance de natation nager dans une piscine chauffée.

La chaleur peut favoriser l’inflammation et doit être évitée pendant une phase inflammatoire aiguë, lorsque l’articulation est chaude.

Comment se passe une thérapie à froid pour l’arthrite ?

Lorsque les articulations sont enflammées, une thérapie par le froid pourrait soulager : réduction des effets inflammatoires, des gonflements, des douleurs et soulagement temporaire de la poussée d’arthrite.

Ce soin est préférable pendant une crise aiguë car elle peut abaisser la température des articulations. Comme la thérapie par la chaleur, la cryothérapie se présente sous plusieurs formes.

Une méthode simple pour refroidir les articulations est de les tremper dans l’eau froide d’un bain. La température de l’eau doit rester supportable.

Des compresses froides peuvent aussi être placées directement sur une articulation douloureuse : sacs de petits pois congelés ou d’emballages de gel vendus en pharmacie, systèmes refroidisseurs, coussins réfrigérants et appareils conçus pour certaines parties du corps, comme les genoux et le dos.

Des sprays et gels froids sont vendus en pharmacie pour soulager l’inflammation et engourdir les nerfs.

La cryothérapie du corps entier à visée thérapeutique fait l’objet de quelques études. Les résultats sont décevants. La mise en œuvre de ces recherches est compliquée et des effets secondaires ont été constatés, certains n’étant pas anodins.

Mais si le froid est inefficace ou/et que vous ne tolérez pas, n’insistez pas.

Les patient(e)s atteint(e)s de la maladie de Raynaud, une affection des petits vaisseaux sanguins des doigts et des orteils qui se contractent durant une exposition au froid, doivent éviter ou limiter les traitements de cryothérapie.

Consultez toujours votre médecin avant d’essayer une thérapie chaude ou froide en cas de polyarthrite rhumatoïde.

Quels sont les conseils de thérapie par le chaud pour la polyarthrite ?

  • Contrôler les sources de chaleur : ne vous brûlez pas accidentellement avec les serviettes chaudes, bains ou douches chauds, bouteilles d’eau chaude, coussins chauffants utilisés au micro ondes ou électriques,
  • Limitez le temps d’application : pour éviter les brûlures cutanées, suivez les instructions des dispositifs utilisés (en particulier pour l’usage de paraffine),
  • Placez une serviette entre votre peau et les objets chauffés,
  • Surveillez votre peau : ôtez immédiatement la source de chaleur en cas de rougeur.

Quelles précautions prendre avec la crytothérapie ?

  • Enveloppez les objets froids dans une serviette : n’appliquez pas de glace ou de dispositif de refroidissement directement sur la peau, sous peine de brûlures de froid,
  • Appliquer un gel max 15 minutes : pour vous protéger des engelures,
  • Prévoyez des temps de pause : la peau doit être revenue à température et couleur normales avant de recommencer un soin,
  • N’alternez pas chaud et froid : attendez quelques heures avant de changer de soin.

Si l’une de ces méthodes à chaud ou à froid ne vous procure aucun soulagement ou semble même aggraver vos symptômes de polyarthrite rhumatoïde, parlez-en à votre médecin.

5/5 - (2 votes) Avez-vous trouvé cet article utile?
* PRESSE SANTÉ s'efforce de transmettre la connaissance santé dans un langage accessible à tous. En AUCUN CAS, les informations données ne peuvent remplacer l'avis d'un professionnel de santé.
Photo de Aline Legrand

Aline Legrand

Ma passion : Les plantes et de la naturopathie, une discipline qui vise à favoriser la santé et le bien-être par des méthodes naturelles.

Ces articles pourraient vous intéresser