Le gluten est une protéine naturellement présente dans certains grains tels que le blé, l’orge et le seigle. Il est couramment utilisé dans de nombreux aliments populaires tels que les produits de boulangerie, les céréales et les pizzas. Pour la plupart des gens, le gluten ne pose aucun problème de digestion. Cependant, certaines personnes sont sensibles au gluten et leur système immunitaire réagit de manière excessive, entraînant une inflammation qui peut avoir des effets néfastes sur leur santé.
Nous allons examiner ici en détail le lien entre le gluten et l’inflammation. Nous aborderons les différents types d’intolérance au gluten, les symptômes associés et les mesures préventives à prendre. Nous discuterons également de l’opportunité de suivre un régime sans gluten et de ses éventuels inconvénients.
Le gluten et l’inflammation
Le gluten est principalement composé de protéines appelées gliadines et glutenines. Chez les personnes sensibles au gluten, ces protéines déclenchent une réponse inflammatoire du système immunitaire. Certaines personnes ont une prédisposition génétique ou environnementale à réagir au gluten. Par exemple, le risque de développer la maladie cœliaque, un trouble immunitaire lié au gluten, est plus élevé chez les personnes porteuses de certaines variantes des gènes HLA-DQA1 et HLA-DQB1. Ces gènes font partie de la famille des gènes HLA (human leukocyte antigen) qui aident le système immunitaire à distinguer les envahisseurs étrangers des protéines du corps.
Chez les personnes sensibles au gluten mais qui ne souffrent pas de la maladie cœliaque, il est possible que les protéines du gluten, combinées à d’autres composants du blé, déclenchent une réponse inflammatoire du système immunitaire.
Les différents types d’intolérance au gluten
Il existe plusieurs conditions liées au gluten, présentant des symptômes similaires mais des différences distinctes.
La maladie cœliaque
La maladie cœliaque est un trouble auto-immunitaire grave qui touche environ 1% de la population mondiale. Dans la maladie cœliaque, le corps considère le gluten comme un envahisseur étranger. Il produit des anticorps qui, tout en tentant de s’attaquer au gluten, finissent par attaquer les tissus sains, en particulier dans l’intestin grêle. Cela rend difficile l’absorption des nutriments provenant des aliments.
Les symptômes de la maladie cœliaque peuvent inclure des troubles gastro-intestinaux tels que la diarrhée, la constipation, les douleurs abdominales, les ballonnements et les vomissements. Elle peut également entraîner des symptômes tels que des migraines, des douleurs articulaires et une fatigue chronique. En plus de la malnutrition, des complications à long terme peuvent survenir, notamment une anémie, des problèmes neurologiques, une ostéoporose, des problèmes cutanés et le développement d’autres maladies auto-immunes.
Le diagnostic de la maladie cœliaque est établi grâce à des tests sanguins et une endoscopie avec biopsie. Il n’existe actuellement aucun traitement curatif pour la maladie cœliaque. Les personnes atteintes doivent éviter les aliments contenant du gluten.
La sensibilité au gluten
Les personnes sensibles au gluten réagissent également de manière négative au gluten. Elles peuvent présenter certains des symptômes de la maladie cœliaque, mais sans les niveaux élevés d’anticorps et les lésions intestinales observés dans cette dernière. La sensibilité au gluten n’est pas une véritable allergie. D’autres termes utilisés pour décrire cette sensibilité sont « sensibilité au gluten non cœliaque » et « intolérance au gluten ». Les personnes sensibles au gluten peuvent bénéficier d’un régime sans gluten.
Il est important de noter que de nombreux facteurs peuvent entraîner des symptômes abdominaux similaires à ceux du gluten. Il ne s’agit donc pas toujours du gluten lui-même. Par exemple, des glucides mal digérés qui fermentent dans l’intestin peuvent produire des symptômes similaires. De même, certaines allergies alimentaires peuvent provoquer des symptômes similaires à ceux de la sensibilité au gluten.
L’allergie au blé
L’allergie au blé est une forme d’allergie alimentaire dans laquelle le système immunitaire réagit de manière excessive au blé. Cela peut provoquer des symptômes tels que des éruptions cutanées, des éternuements ou un nez qui coule. Des symptômes gastro-intestinaux similaires à ceux de la sensibilité au gluten et de la maladie cœliaque peuvent également être présents. Dans les cas les plus graves, une allergie au blé peut entraîner une anaphylaxie, une réaction allergique sévère et potentiellement mortelle. Un test allergique peut confirmer si vous êtes allergique au blé.
Il est important de noter que de nombreux aliments contiennent à la fois du gluten et du blé. Les symptômes peuvent donc se chevaucher et il peut être difficile de déterminer si vous réagissez au gluten ou au blé. Toutefois, un test d’allergie peut confirmer si vous avez une allergie au blé.
La dermatite herpétiforme
La dermatite herpétiforme est une maladie auto-immune déclenchée par le gluten. Elle provoque des symptômes cutanés tels qu’une éruption cutanée qui démange et qui forme des cloques. Elle peut également provoquer des symptômes gastro-intestinaux similaires à ceux de la maladie cœliaque. La plupart des personnes atteintes de dermatite herpétiforme ont également la maladie cœliaque. Un test de biopsie cutanée peut déterminer si vous avez cette maladie.
Les symptômes de l’inflammation due au gluten
Tout le monde ne réagit pas de la même manière au gluten. Si vous êtes sensible au gluten, vous ressentirez probablement des symptômes peu de temps après avoir consommé du gluten. En revanche, pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque, il peut s’écouler de 48 à 72 heures avant que les symptômes n’apparaissent.
Après avoir consommé des aliments contenant du gluten, vous pouvez ressentir des symptômes tels que des ballonnements, des gaz, des douleurs abdominales, des diarrhées, des constipations, des vomissements, des maux de tête, des douleurs musculaires et articulaires, ainsi que de la fatigue. Certaines personnes signalent également une sensation de brouillard mental après avoir consommé du gluten.
Avec le temps, vous pourriez commencer à remarquer une perte de poids. Des signes atypiques d’intolérance au gluten peuvent également inclure la perte de cheveux, des ulcères buccaux, une infertilité, un retard de croissance et de puberté chez les enfants.
Prévenir l’inflammation due au gluten
La réponse inflammatoire est la façon dont le corps se défend contre les agents pathogènes nocifs. Cependant, une réponse inflammatoire excessive et une inflammation chronique peuvent également être préjudiciables. Si le gluten est le responsable, éliminer le gluten de votre alimentation peut prévenir la réponse inflammatoire. Cela est particulièrement crucial pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque, car l’inflammation endommage l’intestin et d’autres tissus sains.
Faut-il adopter un régime sans gluten ?
Si vous êtes atteint de la maladie cœliaque, un régime strict sans gluten toute votre vie est le principal traitement recommandé. Les personnes atteintes de dermatite herpétiforme ou de sensibilité au gluten bénéficient également de l’éviction du gluten de leur alimentation. Cependant, pour certaines personnes atteintes de sensibilité au gluten, le régime peut ne pas être aussi strict ou à vie. Si vous êtes allergique au blé, vous devriez l’éviter, mais vous pouvez consommer d’autres céréales contenant du gluten.
L’élimination du gluten dans ces conditions peut atténuer l’inflammation, ce qui réduit les symptômes et les complications.
Il convient de noter que le gluten ne fournit pas de nutriments essentiels, mais il est présent dans de nombreux aliments faisant partie d’une alimentation équilibrée. Pour la plupart des gens, il n’est donc pas nécessaire de l’éviter. Les inconvénients potentiels d’un régime sans gluten comprennent une faible consommation de folates, de fer, de thiamine, de riboflavine, de niacine et de calcium, des produits sans gluten souvent riches en matières grasses et en sucre, une insuffisance de fibres pouvant entraîner des problèmes digestifs tels que la constipation, des substituts de blé pouvant contenir moins de fibres et de protéines que le blé et avoir un indice glycémique plus élevé, ainsi qu’une réduction du nombre et de la diversité des bactéries bénéfiques de l’intestin, ce qui peut affecter le système immunitaire.
Le gluten est une protéine présente dans de nombreux grains. Pour la plupart des gens, le gluten ne pose aucun problème de digestion et il n’est pas nécessaire d’adopter un régime sans gluten. Cependant, pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque, le gluten provoque une inflammation sévère et des lésions de l’intestin. Il est donc essentiel d’éviter le gluten pour contrôler l’inflammation et réduire les risques de complications graves. Pour les personnes sensibles au gluten, éviter le gluten peut les aider à éviter les réactions indésirables. Si vous ressentez des symptômes après avoir consommé des céréales, il est important de consulter un professionnel de santé pour obtenir le bon diagnostic et adapter votre alimentation en conséquence.
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https://bmcgastroenterol.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12876-020-01390-0
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