Maladies cardiaques : quels sont les différents types et leurs symptômes ?
Les maladies cardiaques sont la deuxième cause de décès après les cancers en France et la première dans le monde. Il est utile de savoir déceler les symptômes.

L’appellation maladies cardiaques recouvre un groupe de problèmes qui touchent au fonctionnement du cœur : maladie coronarienne, arythmie, insuffisance cardiaque, crise cardiaque, etc. On peut être atteint de plusieurs pathologies en même temps.
Les symptômes sont le ressenti subjectif du malade et les signes sont les observations ou mesures objectives du médecin. Les deux sont complémentaires et varient selon le type de problème. C’est important de le mentionner car un certain nombre de maladies cardiaques sont asymptomatiques au début.
Quels sont les symptômes par types de maladies cardiaques ?
Beaucoup de troubles cardiaques ont des symptômes similaires.
Maladie coronarienne
La maladie coronarienne, ou athérosclérose coronarienne, est un blocage des artères et vaisseaux sanguins qui irriguent de sang le muscle cardiaque. Il est provoqué par l’accumulation de plaques d’athérome composées de cholestérol, de calcium et de diverses substances. Ces plaques rétrécissent le diamètre des artères et diminuent le flux sanguin vers le cœur.
Cette maladie est progressive, les plaques sont très petites au début (sans symptômes) puis grossissent au fil du temps. Les symptômes de l’athérosclérose coronarienne sont :
- angine de poitrine : une douleur et une pression dans la poitrine, les épaules, le cou, les bras, le dos, souvent déclenchées par l’effort physique,
- essoufflement : surtout à l’effort,
- palpitations : battements cardiaques rapides ou irréguliers,
- étourdissements avec nausées et sueurs froides : dans le cas d’un infarctus du myocarde.
Endocardite infectieuse
Cette infection touche la couche la plus interne du tissu cardiaque, qui comprend les valves, les vaisseaux sanguins et le muscle cardiaque. Des bactéries sont passées dans le sang pour différentes raisons (chirurgie, injection de certains médicaments ou de drogues et traitements dentaires).
Les symptômes sont nombreux :
- fièvre : souvent élevée et durable,
- frissons : accompagnant la fièvre,
- fatigue : faiblesse et manque d’énergie,
- sueurs nocturnes : transpiration excessive la nuit,
- douleurs musculaires et articulaires : au niveau du dos, de l’abdomen, des articulations,
- essoufflement : lors d’un effort,
- gonflements : pieds et jambes,
- perte d’appétit et de poids : sans raison pour les expliquer,
- souffle cardiaque : bruit anormal du cœur,
- petites lésions et taches sur la peau : rouges ou violettes sur la peau, les muqueuses, sous les ongles, sur les doigts, la paume des mains et la plante des pieds, provoqués par des saignements capillaires.
Arythmie
Normalement, le cœur bat de manière régulière grâce à un système électrique interne qui coordonne les contractions des différentes parties du cœur. En cas d’arythmie, ce système est perturbé : le cœur bat trop vite (tachycardie), trop lentement (bradycardie) ou avec irrégularité. Parfois, il n’y a pas de symptômes et, dans certains cas, il s’agit d’une urgence médicale.
Il existe plusieurs types d’arythmies dont certains symptômes sont les suivants :
- palpitations : alternance de battements cardiaques rapides et lents, irréguliers, forts,
- essoufflement : à l’effort,
- douleur thoracique : sensation d’oppression, de brûlure dans la poitrine,
- vertiges ou étourdissements : sensation de perte d’équilibre, tête qui tourne,
- syncope : perte de connaissance dans les cas les plus graves,
- fatigue : faiblesse et manque d’énergie,
- anxiété.
Insuffisance cardiaque
Le cœur n’est pas capable de pomper suffisamment de sang pour satisfaire les besoins du corps. Cette maladie grave nécessite un traitement mais ne signifie pas l’arrêt cardiaque.
Les symptômes varient en fonction de sa gravité et du type d’atteinte. Les plus fréquents sont :
- essoufflement : surtout à l’effort mais aussi au repos dans les cas les plus graves,
- fatigue : faiblesse, manque d’énergie,
- œdèmes : gonflement des jambes, chevilles, pieds, abdomen,
- prise de poids rapide : provoquée par la rétention de liquides dans le corps,
- toux et respiration sifflante : surtout en position couchée,
- palpitations : battements cardiaques irréguliers ou rapides,
- vertiges ou étourdissements : sensation de perdre l’équilibre, tête qui tourne,
- moindre tolérance à l’effort : incapacité de faire des mouvements auparavant faciles,
- pensée confuse.
Cardiopathie valvulaire
Les valves ont pour rôle de réguler le flux sanguin à travers les cavités du cœur pour qu’il circule dans la bonne direction. Lorsqu’une valve ne fonctionne pas correctement, la circulation sanguine est perturbée. Il existe 4 valves et 3 types de dysfonctionnement valvulaire :
- atrésie : la valve ne laisse aucun espace ouvert pour le flux sanguin,
- régurgitation : la valve ne se ferme pas correctement, le sang fuit et reflue,
- sténose : la valve se raidit et n’est plus assez large pour permettre la circulation sanguine.
Les symptômes peuvent varier selon le type de valve qui dysfonctionne et comprennent le plus souvent :
- essoufflement : surtout à l’effort,
- angine de poitrine : sensation de douleur, brûlure et d’oppression thoraciques,
- fatigue : faiblesse et manque d’énergie,
- étourdissement ou syncope : lors d’un effort physique,
- palpitations : battements cardiaque rapides, lents, irréguliers,
- œdème : gonflement des jambes ou des chevilles.
Certaines personnes peuvent ne ressentir aucun symptôme pendant de nombreuses années.
Péricardite
Le péricarde est une membrane dure qui entoure le cœur. Le péricarde peut s’enflammer ou s’épaissir. Il existe plusieurs types de péricardites aux causes multiples.
Les symptômes sont également nombreux mais le plus caractéristique est une douleur thoracique aiguë et vive, parfois décrite comme un coup de poignard. Souvent localisée au centre de la poitrine ou à gauche, elle peut irradier vers l’épaule, le cou, le dos, le ventre. Elle s’aggrave en position couchée et est soulagée en se penchant en avant.
D’autres symptômes peuvent se manifester : fièvre, fatigue, essoufflement, toux sèche, palpitations et frottement péricardique, un bruit caractéristique entendu au stéthoscope.
Myopathie cardiaque
La cardiomyopathie désigne plusieurs maladies qui affectent le muscle cardiaque ou myocarde. La capacité du cœur à pomper le sang est réduite avec un risque d’insuffisance cardiaque.
Il peut n’y avoir aucun symptôme mais lorsqu’ils apparaissent, les plus présents sont :
- essoufflement : à l’effort et au repos dans les cas graves,
- fatigue : faiblesse et manque d’énergie,
- œdème : gonflement des chevilles, des pieds, du ventre,
- douleur thoracique : oppression, brûlure dans la poitrine,
- palpitations : battements cardiaques rapides, lents, irréguliers,
- vertiges, étourdissements : sensation de perte d’équilibre et de tête qui tourne,
- syncope : perte de connaissance dans les cas les plus graves.
Malformation cardiaque congénitale
C’est la malformation la plus courante des nouveau-nés. Les causes exactes sont inconnues mais on suspecte des facteurs génétiques ou environnementaux. Cette pathologie survient pendant lors du développement du fœtus durant la grossesse.
Les symptômes évoluent avec l’âge :
- cyanose : couleur bleue des lèvres des ongles, du teint, due à un manque d’oxygène dans le sang,
- fatigue : notamment durant une activité physique,
- souffle au cœur : bruit anormal à l’auscultation,
- difficulté à s’alimenter : chez les nourrissons provoquant un retard de croissance,
- œdème : gonflement des chevilles, des jambes,
- problèmes respiratoires : essoufflement.
Artériopathie oblitérante des membres inférieurs
Également nommée artérite des membres inférieurs cette maladie touches aux artères des jambes qui se rétrécissent ou sont obstruées. L’apport de sang et d’oxygène aux muscles et aux tissus des jambes et des pieds sont réduits.
Lorsque les symptômes apparaissent (elle peut être longtemps asymptomatique), les plus courants sont :
- boiterie intermittente : le symptôme le plus caractéristique avec douleur ou crampe dans le mollet, la cuisse ou la fesse à la marche et soulagée par le repos,
- douleur au repos : dans les cas les plus graves, une douleur peut survenir même au repos, surtout la nuit, au niveau des pieds ou des orteils,
- refroidissement : pied ou jambe,
- pâleur ou cyanose : coloration bleutée de la peau,
- diminution de la pilosité : sur les jambes et les pieds,
- cicatrisation lente : des plaies ou des ulcères sur les pieds ou les orteils,
- troubles aux ongles : ongles épais, cassants ou déformés,
- impuissance chez l’homme : dans les cas d’atteinte des artères iliaques.
Hypertension artérielle pulmonaire
Ce type d’hypertension (HTP) est caractérisé par une pression artérielle anormalement élevée dans les artères pulmonaires qui transportent le sang du cœur aux poumons pour qu’il soit oxygéné. L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a établi une classification des HTP en 5 groupes qui présentent ce type de symptômes :
- essoufflement : surtout à l’effort, mais aussi au repos dans les cas plus graves,
- fatigue,
- douleur thoracique,
- étourdissements ou syncope (perte de connaissance),
- œdèmes des jambes et des chevilles,
- cyanose (coloration bleutée de la peau et des lèvres) : dans les cas avancés.
Accident Vasculaire Cérébral
Tout dommage aux vaisseaux sanguins entre le cœur et le cerveau peut réduire la circulation sanguine et entraîner des complications potentiellement mortelles comme un AVC.
Pour reconnaitre qu’une personne est atteinte d’un AVC, voici quelques signes :
- visage tordu et engourdi d’un côté,
- faiblesse du bras d’un côté,
- difficulté à parler, confusion, difficulté à trouver ses mots,
Appeler les secours si vous remarquez ces trois signes.
Les symptômes d’un AVC sont :
- trouble de la vision,
- sensation de désorientation, perte de mémoire,
- manque de coordination, perte d’équilibre,
- nausées, vomissements,
- engourdissement d’un côté,
- troubles de l’élocution, parole pâteuse.
Infarctus
On parle couramment d’attaque, lorsqu’une partie du muscle cardiaque (myocarde) est privée d’oxygène en raison de l’obstruction d’une artère coronaire provoquée par des plaques d’athérome.
Il est essentiel de reconnaître les signes d’une attaque cardiaque, qui est une urgence vitale. Les symptômes les plus courants sont :
- douleur thoracique intense et persistante : oppression, brûlure ou lourdeur au milieu de la poitrine quoi peut durer plus de 20 minutes et ne cède pas au repos ou à la prise de trinitrine (médicament utilisé pour l’angine de poitrine).
- irradiation de la douleur : la douleur peut irradier vers le bras gauche, l’épaule, le dos, la mâchoire ou le cou,
- autres symptômes possibles :
- essoufflement,
- nausées et vomissements,
- sueurs froides,
- vertiges ou étourdissements,
- anxiété, sensation de mort imminente.
Les symptômes sont variables d’une personne à l’autre. Chez les femmes, les personnes âgées et celles qui sont diabétiques, les symptômes peuvent être moins typiques et se manifester par une fatigue intense, un essoufflement inhabituel ou des douleurs abdominales.
Les symptômes des maladies cardiaques peuvent évoquer d’autres problèmes de santé. Comme ces maladies sont aussi parfois asymptomatiques, faites des tests de dépistage et renseignez-vous sur vos antécédents familiaux.
Se faire dépister pour une maladie cardiaque peut sembler effrayant, mais il est préférable d’avoir un diagnostic précoce et prendre de bonnes mesures de santé pour prévenir les complications
Sources :
Sante.gouv.fr : les maladies cardiovasculaires
MSD manuel : symptômes des maladies cardiovasculaires
OMS : maladies cardiovasculaires
Deuxiemeavis.fr : comment détecter une maladie cardiovaculaire