
Compte tenu de tout ce qu’elle fait pour nous, la graisse corporelle a mauvaise réputation. La graisse, ou tissu adipeux, est essentielle pour stocker l’énergie, protéger nos organes internes, aider à réguler la température du corps et participer à la production de nombreuses hormones. Pour en savoir plus sur les différents effets des graisses sur hormones, il est important de comprendre leur rôle dans l’organisme.
Cependant, la graisse corporelle n’est pas toujours la même. Le type le plus courant est appelé graisse blanche, ou tissu adipeux blanc, et sa principale fonction est de stocker les calories pour l’énergie. Mais il existe aussi une deuxième sorte de graisse, appelée graisse brune, ou tissu adipeux brun (BAT), qui existe en petites quantités chez tous les adultes et qui a pour simple fonction de nous tenir chaud lorsque nous avons froid. La graisse blanche peut parfois se transformer en graisse brune et, à ce stade, elle est parfois appelée graisse beige.
Ces dernières années, les scientifiques ont découvert que la graisse brune pouvait avoir un rôle encore plus important pour la santé en termes de perte de poids, de diabète et même de santé cardiaque. Cet article vous dira tout ce que vous devez savoir sur ce qu’est la graisse brune, ce qu’elle fait, et comment elle affecte votre santé. Pour une approche globale perte poids, il est essentiel de prendre en compte tous les types de graisses corporelles.
Qu’est-ce que la graisse brune ?
Les chercheurs en santé se sont intéressés à la graisse brune en raison de son rôle apparent dans la combustion des calories et la thermogenèse, c’est-à-dire le processus par lequel le corps génère de la chaleur. Le tissu adipeux brun contient beaucoup plus de mitochondries, la partie de la cellule responsable de la production d’énergie, que le tissu adipeux blanc. C’est peut-être la raison pour laquelle la graisse brune est plus abondante chez les bébés et les mammifères en hibernation. Les adultes en ont des quantités beaucoup plus faibles, généralement situées dans le cou, autour des omoplates et des reins, et le long de la moelle épinière. En raison de la capacité de la graisse brune à brûler des calories, les chercheurs ont étudié son rôle dans la lutte contre l’obésité. Pour aller plus loin sur l’activation graisse brune et ses bénéfices, consultez les dernières études.
Graisse brune ou graisse blanche : quelle est la différence ?
La graisse blanche est le type de graisse que la plupart d’entre nous connaissent, c’est celle que le corps stocke pour l’énergie, mais elle peut conduire à l’obésité lorsqu’elle n’est pas utilisée. La plupart des graisses présentes dans le corps d’un adulte sont des graisses blanches. La graisse brune se trouve principalement chez les bébés et les mammifères en hibernation, pour aider à la régulation de la température.
Les deux graisses diffèrent non seulement par leur fonction et leur couleur, mais aussi par leur structure. Les cellules adipeuses blanches possèdent de grosses gouttelettes de lipides pour stocker l’énergie, tandis que la graisse brune possède de plus petites gouttelettes et des tonnes de mitochondries. Souvent appelées “centrales électriques” de la cellule, les mitochondries produisent de l’énergie et sont activées par le froid pour brûler des calories et relancer la thermogenèse. Les mitochondries sont également riches en fer, ce qui donne sa couleur à la graisse brune. Pour optimiser votre santé, il peut être utile de s’intéresser à la relation entre abdominaux et santé globale.
Quels sont les avantages potentiels de la graisse brune pour la santé ?
Les recherches sur la graisse brune sont relativement récentes et la plupart d’entre elles sont préliminaires ou n’ont porté que sur des animaux ou de petits groupes d’humains (moins de 50), de sorte qu’elles doivent être approfondies. Voici ce que nous savons actuellement sur la graisse brune et les conditions suivantes :
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Perte de poids et métabolisme
On pense que lorsque la graisse brune est activée (en d’autres termes, lorsque ses mitochondries reçoivent le signal de brûler des calories et de produire de la chaleur), elle peut absorber et utiliser des composés appelés acides aminés à chaîne ramifiée (BCAA). Des recherches antérieures menées sur des rongeurs et des humains ont établi un lien entre des niveaux élevés de BCAA et l’obésité, la résistance à l’insuline et le diabète de type 2, ce qui suggère qu’une diminution de ces niveaux pourrait améliorer ces conditions.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour déterminer la relation entre l’activation de la graisse brune via l’exposition au froid et les niveaux de BCAA chez l’homme, une petite étude publiée dans Nature en 2019 a examiné ses effets sur les niveaux de BCAA de 33 jeunes hommes en bonne santé, et a constaté que deux heures d’exposition au froid entraînaient une baisse des niveaux de BCAA chez ceux qui avaient déjà une activité élevée de la graisse brune. Une autre étude publiée la même année dans Autophagy a révélé que les hormones thyroïdiennes thyroxine (T4) et triiodothyronine (T3) activaient la graisse brune et la thermogenèse chez les souris, sans qu’une exposition au froid soit nécessaire. Il s’agit d’une future voie de recherche prometteuse, pour relier le traitement de l’obésité et des maladies métaboliques à l’effet direct de la T3 sur l’activation de la graisse brune. Lorsque la graisse brune est activée, plus de calories sont brûlées pour l’énergie, ce qui entraîne une meilleure sensibilité à l’insuline et une régulation de l’appétit. Pour ceux qui souhaitent brûler les graisses avec HIIT, il est intéressant de noter l’impact de l’activité physique sur la graisse brune. Si vous cherchez à améliorer votre métabolisme, il existe des méthodes naturelles pour améliorer votre métabolisme par l’exercice et ainsi favoriser la transformation de la graisse blanche en graisse brune.
Diabète
Contrairement à la graisse blanche, la graisse brune est un tissu métaboliquement actif : Elle brûle le glucose comme carburant. Et il existe des preuves précoces que la graisse brune peut influencer de manière significative la santé métabolique. Une petite étude publiée en avril 2022 dans The Journal of Nuclear Medicine a recruté 34 étudiants et a activé leur graisse brune en abaissant leur température corporelle centrale. Une corrélation a été trouvée entre la graisse brune et les troubles métaboliques tels que le diabète. Les chercheurs pensent qu’un niveau élevé d’activation de la graisse brune peut être un signe d’alerte précoce qu’un individu pourrait développer un diabète, bien que des recherches plus rigoureuses soient nécessaires.
Les maladies cardiaques
Une étude publiée dans Nature Medicine en 2021 a établi une corrélation entre la présence de graisse brune dans l’organisme d’une personne et son risque de maladie cardiométabolique. Plus précisément, l’étude a révélé que les personnes dont la graisse brune était plus facilement détectable (grâce à la tomographie par émission de positons) présentaient un risque plus faible de cholestérol anormal, de maladie coronarienne, d’hypertension et d’insuffisance cardiaque congestive. Pour approfondir la question de comment activer la graisse brune et ses effets sur la santé, d’autres ressources sont disponibles.
Comment activer la graisse brune
Les êtres humains ont tendance à avoir le plus de graisse brune dans leur enfance, et nous en perdons une grande partie en vieillissant. Mais si la graisse brune présente des avantages pour la santé, existe-t-il un moyen d’en augmenter la quantité ?
Il est généralement admis qu’un adulte ne peut pas augmenter activement la quantité de graisse brune qu’il possède intrinsèquement. Mais si la graisse brune ne peut pas être créée, il existe certaines preuves que la graisse brune que nous avons peut être activée, et que la graisse blanche peut potentiellement être oxydée. Là encore, la recherche n’en est qu’à ses débuts, mais il semble que certaines conditions puissent act