Mal aux pieds en marchant : 11 raisons pour expliquer ces douleurs
Ressentir des douleurs aux pieds en marchant n’est pas exceptionnel. Quelles sont les causes possibles ?

Avoir mal aux pieds en marchant est éprouvant et handicapant : s’agit-il d’une blessure, d’une détérioration de l’amorti protecteur autour des os, d’une déformation osseuse ? La douleur progresse t-elle au fur et à mesure de la marche ? Beaucoup de raisons sont possibles, 11 au moins.
Qu’est-ce qui peut aider à moins souffrir des pieds en marchant ? Selon les causes, les traitements sont spécifiques : chaussures adaptées, kinésithérapie, médicaments, repos, acte chirurgical.
Quelles sont les principales causes du mal aux pieds en marchant ?
Surmenage
Ces blessures de surmenage sont dues à un stress répétitif aux pieds.
Elles peuvent provoquer des micro-fissures ou de graves contusions, appelées fractures de stress.
Elles sont fréquentes chez les coureurs à pieds. Les fractures de stress peuvent se développer à cause de chaussures inadaptées ou suite à une marche soudainement beaucoup plus intense que d’habitude. Les blessures de surmenage demandent de six à huit semaines de repos pour guérir.
Blessures traumatiques
Elles peuvent causer des douleurs intenses à la marche.
On appelle blessures traumatiques :
- les contusions : ecchymoses dues à l’écrasement des tissus sous la peau,
- les luxations : déplacement anormal des os dans une articulation,
- les entorses : lésions aux ligaments qui relient les os entre eux,
- les tensions musculaires : étirement excessif ou déchirure d’un muscle.
Les dommages mineurs aux muscles et aux ligaments se traitent par le repos et des antalgiques ou anti-inflammatoires. Les déchirures musculaires ou ligamentaires, les luxations osseuses nécessitent une immobilisation et parfois de la chirurgie.
Fasciite plantaire
Le fascia plantaire, un ligament long et fin à côté de l’artère, s’enflamme ou s’irrite.
Ce problème peut se produire sans cause apparente ou en raison de :
- l’âge : plus fréquent chez les personnes de 40 à 60 ans,
- de la forme des pieds : pieds plats ou creux,
- surcharge pondérale,
- de la pratique sportive : nouvel entraînement ou intensité accrue,
- du surmenage : activité à fort impact répétitif, comme la course,
- de la station debout : pendant de longs moments,
- des muscles : tensions dans le mollet.
Porter des attelles la nuit, la kinésithérapie, aident à guérir la fasciite plantaire. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire mais c’est rare.
Métatarsalgie
La métatarsalgie provoque des douleurs autour de la tête des cinq longs os métatarsiens de l’avant du pied.
Elle peut être due à des chaussures mal ajustées, des talons hauts et étroits, l’activité physique ou être un effet secondaire de la déformation du pied. Le traitement dépend de la cause :
- repos,
- médicaments : antalgiques, anti-inflammatoires,
- kinésithérapie,
- semelles orthopédiques,
- infiltrations de corticoïdes : si douleurs persistantes,
- chirurgie : rarement.
Atrophie du talon
Une couche de tissu conjonctif, appelée coussinet adipeux, protège l’os du talon.
Au fil du temps, cette couche protectrice peut s’amincir (atrophie) et provoquer des douleurs aux pieds en marchant. L’atrophie des talons peut être causée par du surmenage, une blessure, un surpoids, des chaussures mal ajustées ou être la conséquence de l’âge.
Elle se traite par une combinaison de repos, de semelles et d’exercices de renforcement des pieds. Moins souvent, une greffe de tissu adipeux ou des injections de produit de comblement sont pratiquées.
Orteil de gazon
Cette blessure, au nom étrange, touche les ligaments du gros orteil.
Elle se produit souvent lorsqu’une personne court ou saute et que l’orteil est “collé” au sol (ou le gazon) pendant la poussée. Elle arrive aussi en dehors du sport.
Le traitement se fait par bandage et repos. Les blessures plus graves peuvent nécessiter une orthèse de marche et, moins souvent, une intervention chirurgicale.
Épine calcanéenne
C’est une croissance osseuse sur l’os du talon.
Elle se développe au fil du temps à cause d’une tension sur le fascia plantaire. Elle n’est généralement pas douloureuse mais elle peut irriter et enflammer le fascia plantaire, provoquant des douleurs au pied.
Le traitement comprend des étirements, des semelles et de la kinésithérapie. Moins courantes, des injections de cortisone et la chirurgie sont pratiquées.
Hallus valgus
Une bosse, appelée oignon, apparait lorsque le gros orteil est incliné vers les autres doigts de pied.
Cette bosse douloureuse se développe sur une longue période à cause de :
- facteurs génétiques,
- port de chaussures trop serrées,
- surpoids,
- pieds plats ou creux,
- traumatismes répétés au gros orteil.
Des chaussures plus larges, un rembourrage protecteur peuvent apporter un soulagement. Dans les cas plus sévères, l’hallus valgus est corrigé par la chirurgie.
Tendinite
La tendinite provoque une inflammation des tendons reliant les muscles aux os.
Elle peut se produire aux tendons situés sur le haut, le bas ou les côtés des pieds. Elle touche souvent le tendon tibial postérieur à l’intérieur de la cheville, qui aide à stabiliser la voûte plantaire. Les douleurs de tendinites s’aggravent habituellement avec l’activité physique, comme la marche, et s’améliorent au repos. Elles se traitent par des étirements, des semelles et de la kinésithérapie.
Arthrite du pied
L’arthrite au pied est due à une inflammation des articulations.
- L’arthrose provient de l’usure du cartilage entre les os.
- L’arthrite est une maladie auto-immune, comme la polyarthrite rhumatoïde : le corps attaque par erreur le tissu synovial à la surface interne des articulations de tout le corps, y compris des pieds.
Il n’existe pas de remède contre la destruction du cartilage : l’adaptation de l’activité, la perte de poids, les semelles orthopédiques et la kinésithérapie peuvent aider à réduire la douleur pendant la marche.
Pour l’arthrite, des médicaments traitent l’hyperactivité du système immunitaire. Dans les cas graves, l’arthrite du pied peut être traitée par chirurgie, comme une arthrodèse, une soudure des os qui réduit le mouvement au niveau de l’articulation.
Maladie de Morton
Cette pathologie, appelée également Neurome de Norton, est un épaississement du tissu fibreux autour du nerf interdigital.
Elle provoque une compression nerveuse le troisième et le quatrième orteil et une douleur intense. Le malade a la sensation de marcher sur un caillou. La cause de cette maladie est encore inconnue. La douleur augmente avec des chaussures serrées et étroites et des talons hauts.
Pour avoir moins mal aux pieds en marchant, un changement de chaussures, des semelles orthopédiques et, dans de rares cas, la chirurgie sont à envisager.
Autres raisons de mal aux pieds en marchant
Les douleurs peuvent provenir :
- du diabète : neuropathie diabétique, mauvaise circulation sanguine, fissures cutanées,
- des chaussures : rembourrage insuffisant pour la voûte plantaire,
- d’un ongle incarné : le bord d’un ongle pousse dans la peau,
- de neuropathie : nerfs endommagés ou malades.
Devez-vous marcher malgré la douleur ?
La marche est essentielle au fonctionnement du corps et, si vous le pouvez les supporter, continuez à marcher malgré les douleurs aux pieds.
Cependant, certaines pathologies douloureuses peuvent s’aggraver en continuant d’exercer une pression sur le pied.
En cas de douleurs consultez un médecin et immédiatement si celles-ci s’accompagnent :
- de fièvre,
- d’une incapacité à appuyer sur le pied,
- d’une blessure ouverte,
- d’une douleur qui persiste malgré des antalgiques,
- d’une peau chaude et enflammée,
- de douleur sévère au repos,
- de sensibilité au toucher.
Y a-t-il quelques astuces pour apaiser le mal aux pieds ?
Les symptômes de douleur au pied en marchant peuvent être apaisés par ces soins :
- reposez votre pied : évitez les activités aggravantes comme la course à pied, le saut ou la position debout pendant de longues périodes,
- appliquez de la glace : plusieurs fois par jour pendant 20 minutes pour réduire la douleur et les gonflements,
- prenez des anti-inflammatoires : les anti-inflammatoires non stéroïdiens aident à réduire l’inflammation et les gonflements,
- comprimez le pied : dans un bandage élastique pour le soutenir et réduire la douleur de la marche,
- élevez le pied : placez votre pied un peu plus haut que le niveau du cœur pour aider à réduire les gonflements,
- aidez-vous à marcher : canne, béquilles pour soulager la pression sur le pied
Tant de raisons provoquent du mal aux pieds en marchant. Au moindre doute, consultez votre médecin pour avoir un traitement approprié et continuer de marcher ! Il n’y a rien de pire que la sédentarité.
Sources :
Clinique CMI conseils santé : guide de la douleur au pied
MSD manuel : douleur à l’avant du pied (métatarsalgie)
Hôpitaux universitaires de Genève : douleurs non traumatiques du pied