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Acheter des fruits et légumes surgelés est pratique et économique pour manger davantage de produits frais mais toutes les options ne se valent pas au plan nutritionnel. Voilà ce qu’il faut rechercher pour aider à faire des choix plus sains au rayon des surgelés.
Comment acheter des fruits et légumes surgelés ?
Il est préférable de choisir des légumes non cuisinés, des fruits sans sucre ajouté, une liste d’ingrédients courte, d’éviter les cristaux de glace ou les emballages endommagés. Croire que les surgelés sont moins nutritifs que leurs équivalents frais est aussi une erreur fréquente.
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Choisir des légumes non cuisinés
Les légumes surgelés sont naturellement riches en vitamines, en minéraux et en fibres. Cependant, certains peuvent être enrobés de fromage, de beurre, de crème ou de sauces fortement assaisonnées, ce qui peut rapidement augmenter les apports en graisses saturées, en sodium et en calories.
Parmi les exemples courants de légumes en sauce prêts à l’emploi ou avec assaisonnements, on peut trouver les épinards à la crème, les brocoli en sauce au fromage et les haricots verts au beurre et à l’ail.
Privilégier plutôt les légumes surgelés naturels qui permettent un meilleur contrôle de la nutrition. Pour leur donner du goût, ajouter :
- des herbes,
- de l’huile d’olive,
- de l’ail,
- du jus de citron,
- ou des épices.
Acheter des fruits surgelés sans sucre ajouté
Les fruits sont déjà naturellement sucrés, mais de nombreux produits à base de fruits surgelés sont préparés avec du sucre ou du sirop pour rehausser leur goût sucré. Cela augmente la quantité de sucres ajoutés sans apporter le moindre bénéfice nutritionnel.
C’est souvent le cas des baies, des pêches, des cerises, des mangues et des fraises surgelées, ce qui rend difficile le respect des recommandations diététiques de limiter la consommation de sucres ajoutés.
Pour éviter cette erreur, opter pour des fruits surgelés non sucrés, éventuellement conditionnés dans l’eau.
Lire la liste des ingrédients
Une grande variété de fruits et légumes surgelés, exempts d’additifs alimentaires nocifs et d’ingrédients chimiques, sont naturellement conservés lors du processus de surgélation. Ils ne nécessitent pas de traitement de conservation spécifique comme pour les produits frais.
Cependant, certaines options surgelées contiennent également des additifs. En oubliant de lire la liste des ingrédients, on risque de passer à côté de l’option la plus nutritive.
Jeter un coup d’œil à l’étiquette nutritionnelle et éviter les produits dont la liste d’ingrédients est longue. Fuir les articles contenant du beurre, de la crème, du fromage, des assaisonnements riches en sodium ou des édulcorants ajoutés. Les fruits ou légumes surgelés contenant trop de sodium, de sucre, de matières grasses et de calories peuvent perdre leurs bienfaits nutritionnels.
Laisser de côté les emballages endommagés ou recouverts de cristaux de glace
Acheter des produits surgelés sans examiner l’emballage peut nuire à leur qualité, leur texture, leur saveur et à la sécurité sanitaire des aliments.
Faire attention aux emballages déchirés, à la présence de gros cristaux de glace, aux produits qui semblent congelés en un seul bloc compact ou à une forte épaisseur de givre à l’intérieur du sachet.
Ces signes peuvent indiquer des dommages, une mauvaise manipulation, ou suggérer qu’un produit a pu décongeler partiellement avant d’être recongelé pendant le transport ou le stockage. Choisir des sachets bien fermés et complètement congelés.
Se rappeler que les produits surgelés sont aussi nutritifs que les produits frais
Les produits fraîchement cueillis sont généralement considérés comme plus riches en nutriments mais les spécialistes affirment que les surgelés restent une excellente alternative pour atteindre les apports recommandés en fruits et légumes.
Les fruits et légumes surgelés présentent souvent un profil nutritionnel similaire (et dans certains cas supérieur) à celui des produits frais. Ils sont généralement récoltés à pleine maturité et congelés peu de temps après pour préserver leurs nutriments. En revanche, les produits frais peuvent perdre des nutriments au cours de la récolte, du transport et du stockage.
Certaines recherches suggèrent que les fruits surgelés peuvent conserver une action anti-oxydante plus puissante que leurs équivalents frais.
Ces facteurs pris en compte, les nutritionnistes recommandent d’inclure à la fois des produits frais et surgelés dans l’alimentation pour maximiser tous leurs bienfaits potentiels.
Quels sont les autres conseils d’usage de produits surgelés ?
Choisir des produits naturels, acheter en grande quantité, respecter la chaîne du froid, ajouter les aliments surgelés à la fin de la cuisson, utiliser des fruits congelés pour rafraîchir un smoothie, en ajouter dans des desserts maison.
Tous les types de fruits et légumes, surgelés, frais ou en conserve, peuvent aider à atteindre les objectifs nutritionnels quotidiens. Voici quelques conseils pour tirer le meilleur parti nutritionnel et financier possible de la version surgelée :
- sélectionner des fruits et légumes surgelés avec un minimum d’ingrédients, en privilégiant les variétés qui contiennent le moins d’additifs (voire aucun additif),
- acheter les fruits et légumes surgelés en plus grande quantité ou en gros emballages pour optimises ses courses et faire des économies (les produits surgelés se conservent généralement sans danger plusieurs mois au congélateur),
- maintenir les aliments surgelés au froid sur le chemin du retour et les placer au congélateur au plus vite pour des raisons nutritionnelles et de sécurité alimentaire,
- incorporer les légumes surgelés à la fin du temps de cuisson, par exemple lors de la cuisson de pâtes dans l’eau bouillante, pour préserver leur saveur, leur texture et leurs qualités nutritionnelles,
- utiliser des fruits surgelés dans les smoothies pour obtenir une portion de fruits supplémentaire sans avoir à ajouter de glace,
- ajouter des baies ou des rondelles de bananes surgelées dans des pâtisseries maison, des flocons d’avoine ou du pain perdu.
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