Protéger sa maison des agents cancérigènes : ce que font les oncologues

La manière de dormir, respirer, manger, boire, ce à quoi on s’expose sont à prendre en compte dans la santé physique et mentale, relève le Dr Michael Dominello, radio-oncologue à Détroit. Si l’on décide de protéger sa maison des agents cancérigènes, on peut réduire certains risques.

Dans cet article, 4 oncologues décrivent 8 changements réalisés chez eux pour diminuer leur exposition quotidienne aux produits chimiques, polluants et agents cancérigènes.

Quels 8 changements sont réalisés par ces oncologues pour protéger leur maison des agents cancérigènes ?

Les 4 oncologues ont banni le plastique de leur cuisine, utilisent les brûleurs arrière de leur gazinière, purifient l’air à l’intérieur, suppriment les bougies et déodorisants, testent et filtrent l’eau du robinet, laissent leurs chaussures à la porte, font la poussière avec des microfibres et se battent contre les pesticides. 

Bannir le plastique de la cuisine

La chaleur conduit le plastique à libérer de petites quantités de produits chimiques dans les aliments comme des perturbateurs endocriniens, qui interfèrent avec le système hormonal et ont été liés à divers problèmes de santé. C’est pourquoi ces oncologues ont remplacé les objets en plastique dans leur cuisine.

La Dre Andrea Tufano-Sugarman, oncologue médicale gynécologique au Memorial Sloan Kettering Cancer Center de New York, refuse de faire chauffer ses aliments dans du plastique. Elle a également remplacé les planches à découper en plastique par du bois, et les ustensiles antiadhésifs par de la fonte.

La Dre Nikki Wood, hématologue-oncologue pédiatrique au Children’s Mercy Kansas City, applique la même règle dans toute sa cuisine. Son foyer est passé presque entièrement au verre pour la conservation des aliments, avec des couvercles en plastique ou en silicone qui ne touchent pas la nourriture. Les pires nocifs sont les contenants de vente à emporter en plastique. Lorsque des restes alimentaires arrivent chez elle, ils vont directement dans du verre  pour être réchauffés.

Utiliser les brûleurs arrière de la gazinière

L’air intérieur peut être pire que l’air extérieur, surtout en cuisine. Les cuisinières à gaz sont particulièrement redoutables, et même les électriques libèrent des particules dans l’air lorsque les aliments grésillent, saisissent ou fument.

Ces particules s’attardent et dérivent dans le reste de la maison, si elles ne sont pas extraites généralement par une hotte aspirante. La Dre Wood fait fonctionner la sienne chaque fois qu’elle cuisine, en plus d’ouvrir une fenêtre les jours où la qualité de l’air est bonne. Mais toutes les hottes ne font pas réellement ce qu’on attend d’elles, notamment celles intégrées dans les appartements ou installées dans les combinés micro-ondes-cuisinière qui n’évacuent pas du tout l’air vers l’extérieur. Elles se contentent d’aspirer l’air, de le faire passer à travers un filtre et de le recracher dans la cuisine.

Il faut s’assurer que la hotte d’extraction filtre vers l’extérieur en regardant les conduits au-dessus de la hotte : s’ils mènent à un mur extérieur ou montent à travers le toit, elle évacue vers l’extérieur. S’ils s’arrêtent au niveau du placard, c’est de la recirculation.

Même avec une hotte qui évacue correctement, la Dre Wood cuisine sur les brûleurs arrière autant que possible. L’aspiration de la hotte est située à l’arrière : la fumée et les vapeurs s’élevant des brûleurs arrière y sont directement aspirées. Une grande part de la fumée des brûleurs dérive latéralement dans la cuisine avant que la hotte ne puisse la capter.

Faire tourner un purificateur d’air, remplacer le filtre

Les purificateurs d’air équipés de filtres HEPA piègent les particules fines (comme les PM2,5), qui causent le plus de dégâts lorsqu’elles sont inhalées car assez petites pour déjouer les défenses de l’organisme et se loger profondément dans les poumons.

Des études indiquent que si des patients ont des purificateurs d’air, ils sont moins hospitalisés, avec moins d’infections respiratoires, déclare le Dr Omar Shakeel, oncologue pédiatrique directeur de la Survivorship Clinic au Texas Children’s Hospital.

Son conseil concernant l’emplacement est de mettre le purificateur là où les gens passent le plus de temps, dans les espaces les plus grands.

Le remplacement du filtre est indispensable. Un filtre HEPA ne fonctionne que propre. Une fois chargé de poussière et de particules, il cesse d’en capter de nouvelles et est vraiment très sale. La solution de la Dre Wood est de programmer l’envoi automatique des filtres de rechange au moment prévu.

Supprimer les bougies et les désodorisants

Beaucoup de gens pensent qu’une maison qui sent le propre l’est réellement. Mais chaque fois qu’un type de matériau combustible, comme une mèche de bougie parfumée ou des désodorisants électriques sont utilisés, un produit chimique est diffusé dans l’air, ce qui dégrade sa qualité.

Ces produits chimiques sont associés à des effets sur la santé. Ils peuvent déclencher des crises d’asthme chez les enfants, et ont également été liés à des maux de tête, des irritations cutanées et des perturbations hormonales. Elle refuse que son personnel de ménage laisse la maison parfumée et veut juste qu’elle ne sente pas mauvais, pas qu’elle sente le propre.

Les bougies ne sont pas les seules à être un problème. Les meubles neufs, la peinture fraîche et les rénovations récentes peuvent libérer des produits chimiques dans l’air, surtout si le soleil les réchauffe. Ces composés finissent par se fixer à la poussière domestique et restent jusqu’à qu’au prochain passage de balai ou la remise en suspension dans l’air par l’aspirateur.

• Parquer matelas et meubles neufs au garage ou à l’extérieur pendant quelques jours afin que le plus gros du dégazage se produise avant de les installer.
• Choisir de la peinture contenant moins de composés organiques volatils, ces produits chimiques qui s’évaporent pendant le séchage et demander la composition de chaque matériau introduit.
• Lorsque le dégazage se produit à l’intérieur (peinture fraîche, nouveau revêtement de sol) garder toutes les fenêtres de la pièce ouvertes.

Tester et filtrer l’eau du robinet

La qualité de l’eau du robinet dépend de l’endroit où l’on vit, de la composition des canalisations et des ajouts des fournisseurs d’eau. Le Dr Dominello recommande de commencer par un test. Des kits à domicile sont disponibles en ligne et certaines entreprises en proposent gratuitement dans l’espoir de vendre un système de filtration. Il faut connaitre la qualité de l’eau à la maison pour se doucher, boire, cuisiner, laver les fruits et légumes.

Si les résultats ont des niveaux inacceptables, la filtration est l’étape suivante et le bon filtre dépend de l’eau.  Même un filtre Brita peut faire une différence dans certains cas. L’installation du Dr Shakeel est plus radicale : un système d’osmose inverse sur l’arrivée d’eau principale de la maison, plus des filtres à charbon sur l’eau de boisson. Ce système inverse la force l’eau à travers une membrane si fine qu’elle filtre la plupart des contaminants (métaux lourds, solides dissous et beaucoup de produits chimiques).

La Dre Wood ne filtre pas toute sa maison ; elle fait passer son eau de boisson par un filtre et le change selon le calendrier du fabricant. Un filtre périmé, peut devenir sa propre source de contamination.

Laisser les chaussures à la porte

Cette habitude ne vise pas nécessairement à garder les sols propres. Il s’agit d’éviter d’introduire des pesticides, des produits chimiques et des polluants extérieurs dans la maison, où ils se déposent dans la poussière. Ce qui pénètre  chez soi peut amener certaines maladies, explique le Dr Shakeel. Des études montrent que la poussière contient beaucoup de produits chimiques et de pesticides. Les chercheurs ont identifié des dizaines de produits chimiques dans la poussière domestique (pesticides de jardin, métaux lourds et retardateurs de flamme) dont beaucoup ont été liés à des problèmes de développement et de respiration.

L’enjeu est encore plus grand dans les foyers avec de jeunes enfants. Les tout-petits et les bébés passent leurs journées au sol, rampant dans la poussière, mettant leurs mains et des objets à la bouche, et respirant un air plus proche du sol. Les expositions en début de la vie peuvent avoir un effet très important plus tard, prévient le Dr Shakeel. Les enfants sont particulièrement vulnérables parce que leur cerveau et leur corps sont encore en développement, et ils absorbent plus de polluants proportionnellement à leur taille corporelle que les adultes.

Épousseter avec de la microfibre

Le dégazage des meubles ou les produits de nettoyage parfumés et la façon de nettoyer comptent. Les chiffons en coton et les plumeaux ont tendance à soulever la poussière et à la redistribuer. La microfibre la piège grâce à une charge statique qui attire les particules et les retient.

La Dre Wood achète de la microfibre et la lave séparément du reste de sa lessive. Lavée avec d’autres textiles, elle peut perdre sa capacité. La même logique s’applique aux aspirateurs. La plupart des modèles récents possèdent des filtres HEPA qui piègent les particules fines, mais ils doivent être nettoyés ou remplacés régulièrement. Sinon, ils pulvérisent la poussière dans toute la maison.

Refuser la pulvérisation systématique de pesticides

Lorsqu’une entreprise de lutte contre les nuisibles se présente pour proposer une pulvérisation trimestrielle, la première question de la Dre Wood est de savoir s’ils pratiquent la “lutte intégrée”. La plupart du temps, le représentant est incapable de répondre. La lutte intégrée est une approche progressive pour éloigner les nuisibles sans utiliser de produits chimiques en première ligne de défense :

• d’abord la prévention : réduire le désordre, garder les contenants alimentaires hermétiques, colmater les fissures dans les fondations, réparer les moustiquaires de fenêtres déchirées, et tout ce qui empêche les insectes d’entrer ou de trouver de la nourriture s’ils y parviennent,
• ensuite, les pièges : si des nuisibles apparaissent malgré tout, utiliser des pièges et des appâts comme des bandes collantes pour fenêtres, des réservoirs à guêpes, etc. L’entreprise de lutte contre les insectes fait le tour du périmètre de la propriété, vérifie les points d’entrée et remplace les pièges collants au lieu de pulvériser,
• en dernier : les produits chimiques appliqués de manière la plus ciblée possible et seulement quand rien d’autre ne fonctionne. Le point essentiel est que la pulvérisation seule ne règle pas le problème de fond : on ne résout rien en exposant les personnes du foyer à des produits chimiques inutiles.

En France, la pulvérisation systématique est interdite ou très réglementée. La lutte intégrée commence à être pratiquée, impliquant une progressivité de la démarche et des méthodes qui respectent l’environnement de la maison.

Les habitudes s’additionnent. Aucune d’entre elles ne va à elle seule prémunir du cancer, mais réduire l’exposition quotidienne est certainement possible. Chaque exposition ne peut être éliminée mais être réduite, affirme le Dr Shakeel. Pendant les périodes sensibles du développement des enfants, il y a une réelle opportunité d’en tenir compte.