La recherche sur les myrtilles sauvages semble prometteuse. Une nouvelle analyse d’études suggère qu’elles pourraient soutenir de manière significative la santé cardiovasculaire et métabolique, avec un avantage remarquable : une meilleure fonction endothéliale, un marqueur clé du bon fonctionnement des vaisseaux sanguins et un facteur majeur dans le risque d’athérosclérose, d’hypertension artérielle et de maladies cardiaques.
Qu’est ce que la recherche a découvert sur les myrtilles sauvages ?
Les myrtilles sauvages contiennent des niveaux élevés d’anthocyanes, des antioxydants à l’origine de leur couleur, depuis longtemps associés à la santé cardiaque et cardiométabolique.
Après avoir analysé plusieurs essais cliniques et études, les chercheurs ont constaté que la consommation de myrtilles sauvages peut améliorer la fonction des vaisseaux sanguins et entraîner une réduction modeste de la tension artérielle chez certaines personnes.
Cette amélioration de la santé vasculaire n’a pourtant rien d’anodin pour la santé globale. Les individus peuvent paraître en bonne santé lors d’un examen au cabinet du médecin tout en souffrant de dysfonctionnement endothélial sans le savoir, a déclaré l’auteur principal de l’étude, Sarah Johnson, professeure agrégée à l’Université d’État de Floride. Une mauvaise fonction des vaisseaux sanguins, souvent liée au durcissement des artères, à la maladie coronarienne ou à l’hypertension, peut augmenter discrètement le risque de maladie cardiaque.
L’analyse a également mis en évidence des preuves selon lesquelles les myrtilles sauvages pourraient aider à améliorer les taux de cholestérol, favoriser le contrôle de la glycémie et réduire la résistance à l’insuline, autant d’éléments clés de la santé cardiométabolique.
Les chercheurs ont même regardé au-delà du cœur. L’analyse met en lumière des preuves limitées selon lesquelles les myrtilles sauvages ont un impact bénéfique sur le microbiome intestinal et la fonction cognitive, de plus en plus reconnus comme faisant partie de la santé cardiométabolique globale, ajoute la Dre Jennifer Chung, médecin en médecine fonctionnelle et préventive.
Néanmoins, il y a un avertissement important : il s’agit d’une analyse d’études existantes et chacune comporte ses propres limites. Bien que des marqueurs comme la tension artérielle et le cholestérol s’améliorent, il est trop tôt pour affirmer que la consommation de myrtilles sauvages réduit directement le risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral ou de diabète.
Pourquoi les myrtilles sauvages se démarquent-elles ?
Les spécialistes estiment que c’est probablement la combinaison de polyphénols, de nutriments et de la matrice alimentaire dans laquelle ils se trouvent qui procure ces bienfaits, a déclaré Sarah Johnson.
Des fibres et des oligo-éléments comme le manganèse pourraient également jouer un rôle dans la réduction de l’inflammation systémique.
Les anthocyanes semblent être au premier plan, puisqu’il s’agit de l’antioxydant le plus concentré dans ces baies, selon l’auteur de l’étude Dorothy Klimis-Zacas.
Quel avantage par rapport aux myrtilles cultivées ?
Les myrtilles sauvages sont plus petites que les cultivées, leur rapport peau/chair est plus élevé et une plus grande partie de leurs fibres et de leurs antioxydants se trouve dans la peau.
Il y a des bienfaits nutritionnels à manger tous types de myrtilles, a déclaré Haley Bishoff, diététicienne spécialisée dans l’alimentation végétale. Cependant, si elles sont facilement disponibles et accessibles financièrement, les myrtilles sauvages constituent un excellent ajout riche en nutriments à l’alimentation.
Faut-il préférer les myrtilles fraîches ou surgelées ?
Pour les spécialistes, les deux fonctionnent.
Si les myrtilles sauvages fraîches sont de saison, les versions surgelées sont largement disponibles et tout aussi nutritives. Les myrtilles sauvages surgelées sont généralement préservées à leur pic de maturité. La qualité nutritionnelle n’est pas altérée en achetant des produits surgelés et elles sont souvent moins chères.
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