Dans un monde où les gens cherchent continuellement à « obtenir » le bonheur, nous devons prendre conscience que l’on nous a vendu un mensonge. Il est vraiment plus heureux de donner que de recevoir.
La générosité est communément définie comme l’habitude de » donner sans rien attendre en retour « . Elle peut consister à offrir du temps, des biens ou des talents pour aider quelqu’un dans le besoin ». Si la générosité est souvent associée à un acte d’altruisme, de nombreuses études révèlent que la générosité n’aide pas seulement ceux qui en bénéficient, mais qu’elle apporte également de nombreux avantages à ceux qui la pratiquent.
Passons en revue quelques-uns des avantages notables de la générosité.
La générosité cultive le bonheur.
Une étude menée par le Greater Good Science Center sur la générosité explique comment la générosité est associée de manière significative au bonheur, à la réduction du stress et à la qualité de vie. Les chercheurs ont découvert que même de petits actes de générosité déclenchent quelque chose dans notre cerveau qui finit par nous faire vivre des expériences émotionnelles positives. Un article du magazine Forbes étaye cette conclusion en citant une étude sur la générosité réalisée par Christian Smith et Hilary Davidson. L’étude a révélé que les personnes qui font du bénévolat en moyenne 5,8 heures par mois sont plus heureuses que celles qui n’en font que 0,6 heure par mois.
La générosité améliore notre santé et notre bien-être général.
De nombreuses études ont démontré que la générosité, sous quelque forme que ce soit, est bénéfique pour la santé globale des jeunes et des moins jeunes. Selon ces études, la générosité fait baisser la tension artérielle, réduit le risque de démence et de maladie cardiaque, et diminue l’anxiété et la dépression.
Le Dr Stephen G. Post, directeur fondateur du Center for Medical Humanities, Compassionate Care, résume toute cette pensée en disant : « Le bénévolat permet aux gens de se retrouver dans le présent et de distraire l’esprit du stress et des problèmes personnels. De nombreuses études montrent que l’un des meilleurs moyens de faire face aux difficultés de la vie n’est pas de se centrer sur soi-même, mais de saisir l’occasion de s’engager dans des actes simples de bonté. »
La générosité améliore nos relations.
Selon Jason Marsh et Jill Suttie du Greater Good Science Center, la générosité contribue à améliorer nos relations et nous aide à mieux interagir les uns avec les autres, que ce soit avec les membres de notre famille, nos amis et nos collègues de travail.
Dans une étude visant à déterminer si la générosité dans le mariage était associée à la qualité du mariage, les chercheurs ont découvert que les conjoints dont le partenaire est généreux expriment des niveaux élevés de satisfaction conjugale.
Le magazine Forbes a déclaré qu’une culture de la générosité sur le lieu de travail – une atmosphère tangible d’enseignement et de soutien mutuel – produit des employés engagés et crée des équipes performantes. Par exemple, « les jeunes membres de l’équipe apportent des recherches et des idées au cadre supérieur, et ce dernier fournit un enseignement concret et un encadrement aux jeunes membres. Ce va-et-vient constructif conduit à un haut niveau d’engagement, en partie parce que chaque membre de l’équipe se sent apprécié. Chacun donne pour soutenir l’ensemble, et chacun reçoit des autres ».
Lorsque nous donnons aux autres, non seulement ils se sentent plus proches de nous, mais nous nous sentons également plus proches d’eux. La générosité et la gentillesse nous encouragent à percevoir les autres sous un jour plus positif et favorisent un sentiment de communauté, un sentiment d’interconnexion.
Être le bénéficiaire de la générosité génère des sentiments positifs qui peuvent nous procurer un bonheur momentané, mais être le bienfaiteur nous procure des avantages à vie qui contribuent à notre bonheur et à notre bien-être général.