Que ce soit dans une piscine publique, un spa ou même un lac, l’eau de baignade peut être un véritable repaire de microbes et de bactéries. En effet, ces environnements aquatiques représentent un terrain propice à la prolifération de germes pouvant causer diverses infections désagréables, voire parfois graves. Nous allons explorer ici en détail les 4 principales maladies liées à la fréquentation des piscines, leurs symptômes et les moyens de s’en prémunir.
La diarrhée, le mal le plus répandu
La diarrhée est malheureusement l’un des maux les plus courants contractés dans les piscines. Lorsque l’eau est contaminée par des microbes comme le Cryptosporidium, le Giardia, la Shigella, le norovirus ou encore l’E. coli, il ne faut qu’une infime quantité avalée pour tomber malade. Ces pathogènes peuvent être introduits dans l’eau par une personne souffrant récemment de diarrhée.
Le Cryptosporidium, communément appelé « crypto », est le principal responsable des épidémies de diarrhée liées aux piscines. Cette bactérie résiste même aux traitements au chlore et autres produits chimiques, ce qui en fait un ennemi redoutable. C’est pourquoi la douche avant la baignade est obligatoire dans de nombreux établissements publics.
Les symptômes d’une gastro-entérite transmise par l’eau peuvent durer jusqu’à deux semaines et entraîner une déshydratation sévère, parfois même menaçante pour la vie. Il est donc essentiel de consulter un professionnel de santé en cas de selles noires, de diarrhée persistante, de fièvre ou de signes évidents de déshydratation.
L’éruption cutanée du spa, un effet secondaire désagréable
L’eau contaminée par la bactérie Pseudomonas aeruginosa peut provoquer une éruption cutanée désignée sous le nom de « dermatite de spa ». Ce type d’irritation de la peau est plus fréquent dans les spas et les bains bouillonnants, car les produits désinfectants s’y dégradent plus rapidement en raison de la chaleur. Cependant, elle peut également survenir dans des piscines mal entretenues ou dans des plans d’eau naturels pollués.
Plus le contact avec l’eau contaminée est long, plus le risque d’attraper cette dermatite est élevé. La meilleure prévention consiste donc à bien se rincer dès la sortie du bassin. Vous pouvez également vérifier vous-même la qualité de l’eau à l’aide de bandelettes réactives ou demander à l’exploitant un contrôle régulier du taux de désinfectant et du pH.
Les symptômes de la dermatite de spa se manifestent généralement par des rougeurs, des démangeaisons et parfois même des pustules. Bien que cette affection disparaisse généralement d’elle-même en quelques jours, il est préférable de consulter un médecin si les troubles persistent.
L’otite du nageur, un mal de l’oreille tenace
L’otite externe, plus communément appelée « otite du nageur« , survient lorsque de l’eau reste coincée dans le conduit auditif externe. Cette humidité favorise alors la prolifération de bactéries ou de champignons. Ce problème touche davantage les enfants que les adultes.
Les signes caractéristiques sont des démangeaisons, des douleurs et un gonflement de l’oreille. Dans certains cas, du pus peut même s’écouler. Un traitement antibiotique peut s’avérer nécessaire pour soigner cette infection de l’oreille.
Pour prévenir l’otite du nageur, il est recommandé de bien sécher ses oreilles après la baignade à l’aide d’une serviette douce. Vous pouvez également incliner la tête d’un côté puis de l’autre pour faciliter l’évacuation de l’eau ou utiliser un sèche-cheveux réglé sur air froid. Des gouttes auriculaires spécifiques peuvent également être achetées en pharmacie, mais il est préférable d’en discuter au préalable avec un professionnel de santé.
La légionellose, une infection pulmonaire grave
Les bactéries Legionella, responsables de la légionellose, peuvent se propager par l’intermédiaire de la vapeur d’eau ou des gouttelettes issues des spas et des piscines. Cette bactérie se développe naturellement dans l’eau, surtout lorsqu’elle est tiède.
Les symptômes de la légionellose peuvent inclure de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires et une toux. Dans les cas les plus graves, cette infection pulmonaire peut même s’avérer mortelle, notamment chez les personnes âgées, les fumeurs ou ceux souffrant de problèmes respiratoires ou d’un système immunitaire affaibli.
Pour réduire les risques, il est essentiel de s’assurer que le spa ou la piscine soit correctement entretenu et désinfecté, en vérifiant régulièrement les niveaux de produits chimiques. En cas de doute ou de suspicion d’exposition, il est vivement recommandé de consulter rapidement un médecin, car un traitement antibiotique précoce est crucial.
Soyez vigilants et profitez sereinement de l’eau
Bien que la piscine soit un endroit de détente et de rafraîchissement, elle peut malheureusement aussi être le théâtre de diverses infections désagréables. De la diarrhée à l’otite en passant par l’éruption cutanée et la légionellose, les risques sanitaires sont bien réels.
Cependant, en respectant quelques règles d’hygiène simples, comme se doucher avant de se baigner, bien sécher ses oreilles après la nage et éviter l’eau en cas de problèmes digestifs, il est tout à fait possible de profiter pleinement des joies de la piscine en toute tranquillité. La vigilance et le bon sens sont les meilleurs alliés pour nager en toute sécurité !
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