Les baies de schisandra : qu’est ce que c’est et pour faire quoi ?

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Les baies de schisandra sont des fruits rouge violacé qui poussent dans le nord de la Chine. Ses composés bioactifs sont considérés adaptogènes comme d’autres plantes qui aident le corps à mieux répondre au stress.

Pourquoi prendre des baies de schisandra ?

La médecine chinoise affirme qu’elles peuvent fournir de l’énergie et retarder le processus de vieillissement, tout en étant bénéfiques à divers organes comme le cœur et les poumons.

Cependant, la plupart de ces affirmations n’ont pas été prouvées par la science moderne.

Le schisandra est utilisé à des fins médicinales dans toute l’Asie depuis de nombreuses années mais en Occident, il est surtout employé comme plante adaptogène pour favoriser la modération de la réponse du corps au stress. Connues sous le nom de « fruit aux cinq saveurs », ces baies sont réputées être un mélange de 5 goûts correspondant aux cinq éléments de la nature, selon la médecine traditionnelle chinoise :

• sucré = terre,
• acide = bois,
• salé = eau,
• amer = feu,
• épicé = métal (la saveur est parfois identifiée comme chaude, âcre ou piquante, plutôt qu’épicée)

Bien que la médecine occidentale ne suive pas les principes de la médecine traditionnelle chinoise, des recherches en cours montrent que le schisandra possède des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires.

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Quels sont les principaux bienfaits associés au schisandra ?

La médecine traditionnelle chinoise combine les plantes, ce qui rend difficile l’identification des bienfaits spécifiques et individuels du schisandra.

Cette approche médicale est différente de celle de l’occident mais il y une forme de science derrière les affirmations sur les bienfaits des baies de schisandra :

• soulage le stress : le schisandra est un type d’adaptogène qui peut aider le corps à s’adapter aux facteurs de stress et à modérer la réponse de l’organisme. Il peut favoriser la résilience physique et émotionnelle de  personnes épuisées par un stress de longue durée,
• aide à calmer l’inflammation : plusieurs études ont examiné les propriétés anti-inflammatoires du schisandra, riche en polyphénols, en particulier des lignanes, de puissants antioxydants qui aident le corps à répondre à l’inflammation et à combattre les maladies chroniques,
• contribue à combattre les dommages cellulaires : les allégations selon lesquelles le schisandra peut retarder le vieillissement sont excessives mais il peut aider à diminuer certains dommages cellulaires dans le corps. Comme tous les antioxydants, il contribue à lutter contre les conséquences des radicaux libres, des molécules instables. Les baies de schisandra ne sont pas la fontaine de jouvence et elles n’amélioreront pas la longévité. Mais elles peuvent aider à atténuer une partie du stress oxydatif associé au vieillissement, au métabolisme et à d’autres facteurs, comme l’exposition aux toxines environnementales.

En a-t-il d’autres ?

Il n’y a pas encore suffisamment de recherches pour les confirmer mais il pourrait protéger le cœur, le foie et les poumons.

Sa capacité à aider à modérer le stress oxydatif et à calmer l’inflammation dans l’organisme pourrait jouer un rôle mais il n’y a pas assez de données pour avoir une certitude :

• protection du foie : des études montrent que le schisandra pourrait prévenir l’accumulation de graisse dans le foie ou stéatose hépatique, la maladie du foie gras aux 5 symptômes typiques, associée à un dysfonctionnement métabolique,
• santé cardiaque : ces baies pourraient protéger des troubles cardiaques et améliorer le fonctionnement du cœur,
• santé pulmonaire : elles pourraient également aider à calmer l’inflammation dans les poumons, en particulier dans la maladie pulmonaire obstructive chronique,
• arthrose : plusieurs études ont examiné le rôle possible du schisandra dans le ralentissement de la progression du type d’arthrite le plus courant,
• maladie d’Alzheimer : une étude de 2017 a montré un potentiel pour aider à ralentir la progression de ce type de démence,
• ménopause : une petite étude de 2016 a suggéré que le schisandra pourrait apporter un soulagement aux bouffées de chaleur et aux palpitations.

Quelles précautions avoir avec les baies de schisandra ?

La plupart des gens tolèrent bien le schisandra qui a peu d’effets secondaires négatifs. Mais il faut l’éviter ou être prudent(e) pendant la grossesse et l’allaitement.

• peut provoquer des reflux acide : il peut provoquer une remontée d’acide gastrique dans l’œsophage, surtout s’il est pris à fortes doses,
• peut interagir avec des médicaments : le schisandra peut influencer la manière dont le corps métabolise les médicaments, notamment les anticoagulants ou les immunosuppresseurs. Demander l’avis d’un médecin avant d’essayer ce complément,
• éviter pendant la grossesse ou l’allaitement : il n’y a pas assez de recherches pour déterminer si le schisandra est sûr pour les femmes enceintes ou allaitantes.

Les compléments de plante peuvent contenir des contaminants et, parfois, ne pas avoir l’ingrédient actif. Il faut donc être vigilent sur le fournisseur de ces produits et sur l’indépendance des études effectuées. Toujours demander l’avis d’un médecin au préalable pour s’assurer qu’ils sont sans danger.

Comment prendre le schisandra ?

C’est un complément et non le substitut possible de traitements fondés sur des preuves et de médicaments prescrits par un médecin.

Toute personne souffrant de la maladie d’Alzheimer ou d’une maladie du foie ne devrait envisager des compléments à base de plantes qu’avec les conseils d’un herboriste en médecine traditionnelle chinoise exerçant dans un cadre médical.

Pour faire face au stress, la tisane de schisandra, seul ou dans un mélange d’autres plantes, peut être envisagée. Si cette tisane a des qualités médicinales, elles sont moindres que celles d’un médicament mais les effets secondaires sont aussi atténués.

Les pilules et les teintures de schisandra, plus puissantes que la tisane, peuvent avoir un goût prononcé. Il ne faut pas les prendre indéfiniment et il est conseillé d’avoir la supervision d’un professionnel qualifié.

Lutter contre le stress ne passe pas seulement par la tisane, le temps passé à la préparer et à la boire en prenant quelques minutes pour soi est aussi très important.

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