Insuffisance rénale : signes et symptômes

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L’insuffisance rénale, également appelée maladie rénale au stade terminal, survient lorsque les reins ne sont plus en mesure de fonctionner correctement. Le rôle des reins est d’éliminer les fluides excédentaires et les déchets du corps. Souffrir d’une maladie rénale chronique accroît le risque de développer progressivement une insuffisance rénale. Mais parfois, les symptômes peuvent apparaître soudainement en raison d’une lésion rénale ou d’une infection.

La plupart des personnes atteintes de maladie rénale chronique ne remarquent aucun symptôme. Cependant, à mesure que l’insuffisance rénale progresse, des symptômes de gonflements dans les bras et les jambes, de fatigue, de nausées ou de vomissements peuvent apparaître.

Dans certains cas, l’insuffisance rénale peut causer des symptômes plus graves : des convulsions ou des troubles du rythme cardiaque. Elle est fatale si elle n’est pas traitée. Il est important de consulter un médecin lorsque des changements soudains apparaissent dans les symptômes de l’insuffisance rénale.

Comment l’insuffisance rénale commence-t-elle ?

Parfois, l’insuffisance rénale commence soudainement (par exemple, à cause d’une infection ou d’un traumatisme des reins) mais plus couramment, elle survient chez des personnes atteintes d’une maladie rénale chronique.

Les reins s’endommagent progressivement au fil du temps jusqu’à ce qu’ils ne fonctionnent plus que très peu, voire plus du tout.

Quels sont les signes et symptômes de l’insuffisance rénale ?

Des changements d’électrolytes, des problèmes sanguins, des déséquilibres hydriques, de l’urémie sont des signes et symptômes.

Changements d’électrolytes

Les reins aident à réguler de petites particules chargées dans le sang, appelées électrolytes, que l’on peut trouver dans les aliments. Cependant, lorsque les reins commencent à faillir, ce processus devient difficile et peut mener à divers problèmes :

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Problèmes sanguins

Les reins produisent normalement une hormone importante appelée érythropoïétine qui aide à la création des globules rouges dans l’organisme.

Lorsque les organes commencent à dysfonctionner, le corps n’est pas capable de produire la quantité adéquate de globules rouges, ce qui peut mener à une anémie, associée à des symptômes comme :

• pâleur de la peau,
• fatigue,
• battements cardiaques irréguliers.

L’insuffisance rénale peut également affecter les plaquettes sanguines, qui aident le sang à coaguler correctement. Des changements dans la numération plaquettaire peuvent augmenter le risque d’hémorragie interne et de l’apparition facile de bleus sur la peau.

Déséquilibres hydriques

Quand les reins ne sont pas capables d’éliminer l’excès de liquide et les déchets par l’urine, ces symptômes peuvent apparaître :

• bouffissure et gonflement des bras et des jambes,
• liquide dans les poumons,
• essoufflement,
• difficulté à respirer,
• douleur thoracique,
• hypertension artérielle.

Urémie

L’urémie survient lorsque les reins sont incapables d’éliminer correctement les déchets, entraînant leur accumulation dans l’organisme. Les symptômes d’urémie sont :

• fatigue,
• malaise ou sensation générale de mal-être,
• mauvaise haleine,
• troubles de la concentration,
• peau sèche qui démange,
• crampes musculaires,
• dysfonctionnement sexuel ou baisse de la libido,
• cycles menstruels irréguliers,
• manque d’appétit,
• nausées et vomissements,
• malnutrition entraînant une perte de poids,
• jambes sans repos,
• convulsions.

Si l’insuffisance rénale n’est pas traitée et que le corps continue d’accumuler des déchets, le risque de perte de connaissance, de coma et de décès augmente.

Couleur de l’urine

Les personnes souffrant d’insuffisance rénale ont parfois des urines de couleur foncée. Cependant, cette couleur ne signifie pas nécessairement une insuffisance rénale et, inversement, une insuffisance rénale peut être présente avec une couleur normale jaune.

Quels sont les symptômes causés par le traitement de l’insuffisance rénale ?

Il est possible de ressentir des symptômes après avoir été traité pour une insuffisance rénale : fatigue, vertiges, hypotension, nausées, crampes musculaires, dépression.

Pour traiter directement l’insuffisance rénale, le corps a besoin d’une forme de thérapie de remplacement rénal, généralement une transplantation rénale ou une dialyse.

Après une transplantation rénale réussie, les symptômes de l’insuffisance rénale devraient disparaître. Cependant  d’autres effets secondaires ou complications liés à la chirurgie ou aux médicaments (à prendre à long terme après le traitement) sont possibles.

De nombreuses personnes sous dialyse remarquent que certains symptômes commencent à s’améliorer assez rapidement comme le gonflement des bras et jambes. Mais il peut rester certains symptômes après le début du traitement, car la dialyse ne peut pas accomplir totalement tout ce que les reins font normalement.

Il n’est pas rare non plus que les personnes souffrant de maladies chroniques (comme l’insuffisance rénale) nécessitant un traitement à long terme (de type dialyse) subissent des changements de leur santé mentale. Les recherches montrent qu’être sous dialyse peut également augmenter le risque de dépression avec une tristesse accablante, une perte de joie dans les activités et des changements d’habitudes de sommeil.

Quand consulter un médecin ?

En cas de maladie rénale chronique ou d’antécédents familiaux de problèmes rénaux, il est conseillé de prendre un avis médical.

Avoir une maladie chronique peut être effrayant et frustrant. Mais il est essentiel de consulter pour ralentir la progression de la maladie et améliorer la qualité de vie. Il faudrait consulter un médecin quand

• on développe les symptômes de maladie rénale,
• des symptômes d’insuffisance rénale apparaissent soudainement,
• des changements dans l’état de santé sont observés,

Il peut également être utile de noter quand des symptômes apparaissent, leur durée et leur intensité. Cela sera une aide pour le médecin dans la détermination des options de traitement les plus appropriées.

Peut-on guérir d’une insuffisance rénale et vivre longtemps sous dialyse ?

Certaines personnes se rétablissent complètement d’une insuffisance rénale si celle-ci a été causée par un événement ayant provoqué des dommages soudains aux reins. Sans traitement l’insuffisance rénale est fatale.

S’il s’agit d’une insuffisance rénale chronique, il est peu probable qu’elle soit réversible.

En moyenne, les personnes vivent de 5 à 10 ans après avoir commencé la dialyse pour une insuffisance rénale. Mais des patients vivent beaucoup plus longtemps en fonction de leur état médical, de leur traitement et de leurs habitudes de vie.

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