Les bosses ou gonflements sous l’aisselle peuvent être une source d’inquiétude, surtout s’ils sont douloureux ou s’ils apparaissent de manière inattendue. Ces nodules peuvent être un signe ou un symptôme de conditions comme le cancer du sein ou l’hidradénite suppurative, mais ils peuvent aussi apparaître suite à un rasage ou comme effet secondaire d’un vaccin.
Heureusement, ce type de grosseur sous le bras disparaît généralement d’elle-même ou avec un traitement adapté. Découvrons ensemble les causes possibles des nodules aissellaires, comment les diagnostiquer et les traiter, et quand consulter un professionnel de santé.
Quelles sont les causes des grosseurs sous le bras ?
De manière générale, une personne peut présenter des nodules au niveau de l’aisselle pour diverses raisons :
1. Les kystes
Les kystes sont des poches de tissu remplies de liquide qui peuvent se former sous le bras.
2. Les infections
Certaines infections peuvent également entraîner l’apparition de grosseurs dans l’aisselle.
3. Les ganglions lymphatiques enflés
Les ganglions lymphatiques, qui font partie du système immunitaire, peuvent se gonfler et former des nodules palpables.
Le cancer du sein
Les bosses ou gonflements dans l’aisselle peuvent être un symptôme du cancer du sein, lorsque la maladie se propage aux ganglions lymphatiques de cette zone. Cependant, il est important de noter que les changements liés au sein sont plus souvent sans lien avec un cancer.
Nouvelles recommandations de dépistage
De nouvelles recommandations, préconisent un dépistage du cancer du sein tous les deux ans pour les femmes âgées de 40 à 74 ans. Certaines femmes peuvent nécessiter un dépistage annuel, notamment si elles présentent un risque plus élevé de cancer du sein ou si elles ont une densité mammaire importante.
Les infections mammaires
Tout comme le cancer du sein, les infections mammaires – des infections du tissu mammaire causées par des bactéries – peuvent entraîner un gonflement des ganglions lymphatiques de l’aisselle. Parmi les autres signes d’une infection mammaire, on peut noter :
- Des nodules et des douleurs au sein
- Un gonflement, une sensibilité et une chaleur du tissu mammaire
- De la fièvre
- Des symptômes pseudo-grippaux
- Des démangeaisons
- Une sécrétion au niveau du mamelon
- Un gonflement ou une plénitude unilatérale du sein
- Une rougeur de la peau
La maladie des griffes de chat
Parfois, la salive des chats peut contenir des bactéries responsables d’infections. Lorsqu’un chat porteur de ces bactéries vous mord, vous lèche ou vous griffe, cela peut entraîner une infection appelée maladie des griffes de chat. Vous pourriez alors développer un nodule dans votre aisselle à cause d’un gonflement des ganglions lymphatiques, si la griffure ou la morsure se trouve sur votre bras.
Les kystes
Des kystes peuvent également apparaître dans votre aisselle et former des nodules après un rasage. Vous pouvez aussi développer des grosseurs sous le bras à cause des antitranspirants, qui réduisent la transpiration, mais pas des déodorants.
L’hidradénite suppurative
Des nodules douloureux dans la peau, y compris dans l’aisselle, peuvent être un signe d’hidradénite suppurative (HS). Ces nodules apparaissent souvent là où une partie de la peau en touche une autre. L’HS peut parfois avoir la même apparence que l’acné et les boutons, mais il s’agit de deux affections différentes.
Les lipomes
Si votre nodule n’est pas rouge, inflammé ou rempli de pus, il peut s’agir d’un lipome. Les lipomes sont des tumeurs bénignes de tissu adipeux. Bien qu’on puisse en développer à tout âge, ils se forment principalement chez les adultes entre 40 et 60 ans. On ne connaît pas vraiment la cause de leur apparition, à part peut-être une prédisposition génétique.
Les vaccins
Les ganglions lymphatiques de votre aisselle peuvent aussi se gonfler suite à des vaccins, dans le cadre d’une réponse immunitaire. Par exemple, le vaccin contre le papillomavirus humain (HPV), le Gardasil, mentionne un gonflement des ganglions lymphatiques parmi ses effets secondaires.
Diagnostiquer les grosseurs sous le bras
Pour diagnostiquer les nodules de l’aisselle, un professionnel de santé commencera par un examen physique, qui consiste généralement à palper doucement la grosseur. Il vous posera également des questions pour en savoir plus, comme quand vous avez remarqué le nodule ou ce qui peut l’aggraver.
D’autres tests peuvent s’avérer nécessaires selon les résultats de l’examen physique, comme :
- Des biopsies, pour prélever un échantillon de tissu à analyser en laboratoire
- Des examens d’imagerie, comme des radiographies ou des IRM, pour visualiser les tissus mous
- Des prélèvements par écouvillonnage des lésions ou plaies suintantes, afin de déterminer s’il y a une infection
Traiter les grosseurs sous le bras
Le traitement des nodules de l’aisselle dépendra de leur cause. Par exemple, vous devrez peut-être éviter le rasage ou changer d’antitranspirant. Certaines grosseurs nécessiteront même une ablation chirurgicale, comme dans le cas des lipomes, tandis que d’autres disparaîtront d’elles-mêmes si elles sont un effet secondaire d’un vaccin.
Quand consulter un professionnel de santé ?
Une grosseur dans l’aisselle n’a pas toujours une cause grave. Cependant, il est recommandé de consulter un professionnel de santé si vous présentez des nodules ou un gonflement des ganglions lymphatiques au niveau de l’aisselle :
- Accompagnés de fièvre, de sueurs nocturnes ou d’une perte de poids inexpliquée
- Dont l’origine est inconnue
- Qui sont durs, qui ont grossi ou dont la douleur s’aggrave
- Pouvant être un signe potentiel de cancer du sein
- Dont la forme est irrégulière ou qui sont fixes
En résumé, les causes les plus fréquentes des grosseurs sous le bras sont les kystes, les infections et le gonflement des ganglions lymphatiques. Certains de ces nodules sont bénins, liés à des gestes comme le rasage ou l’utilisation d’antitranspirants, tandis que d’autres peuvent être un signe de cancer du sein ou d’infections.
Le diagnostic des nodules aissellaires peut nécessiter un examen physique et des tests, et leur traitement variera selon la cause. N’hésitez pas à consulter un professionnel de santé si vous avez des inquiétudes concernant une grosseur sous le bras, surtout si elle s’accompagne d’autres symptômes comme des douleurs ou des sueurs nocturnes.
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