Acupuncture contre la dépression : est-ce que cela marche ?

Abonnez-vous à notre canal WhatsApp ici 👉 Presse Santé

L’acupuncture, une médecine traditionnelle chinoise, est très populaire dans le monde. En France, une étude Louis Harris de 2019 indiquait qu’un tiers des personnes interrogées déclaraient avoir déjà essayé l’acupuncture, soit près de la moitié des 7 Français sur 10 ayant déjà pratiqué une médecine douce.

Est-ce que l’acupuncture contre la dépression est une bonne piste ?

Pourquoi l’acupuncture contre la dépression suscite-t-elle de l’intérêt ?

Pour lutter contre la dépression et diminuer les effets secondaires des médicaments, beaucoup de malades s’intéressent aux médecines complémentaires.

L’un des objectifs principaux de l’acupuncture est de rétablir l’équilibre de l’énergie vitale dans le corps. La fatigue, le manque d’énergie (ou Qi en médecine chinoise) sont des symptômes courants de la dépression.

L’acupuncture est largement utilisée pour soulager la douleur, qui peut causer une dépression ou être causée par elle. Compte tenu de ces liaisons, les chercheurs étudient la possibilité d’utiliser l’acupuncture contre la dépression.

Lors d’un traitement d’acupuncture, de fines aiguilles sont insérées dans la peau à des endroits précis du corps pour stimuler le système nerveux central. Cet acte déclenche la libération de diverses substances dans les muscles, la moelle épinière, le cerveau, qui favorise le bien-être physique et émotionnel :

• libération de neurotransmetteurs : sérotonine, dopamine et endorphines aident à réguler l’humeur, le sommeil et la douleur. Un déséquilibre dans le niveau de ces hormones est souvent observé dans la dépression.
• réduction du stress et de l’anxiété : en modulant le système nerveux autonome, l’acupuncture pourrait diminuer la réponse au stress et déclencher la relaxation.
• stimulation de la circulation sanguine : ce qui pourrait avoir un effet sur l’énergie en oxygénant l’organisme.

Rares encore sont les études qui suggèrent les bienfaits de l’acupuncture pour diminuer les symptômes dépressifs. Davantage de recherches sont nécessaires pour qu’elle soit admise comme un traitement fiable de la dépression. Même si elle aide certains malades à se sentir mieux, il est probable qu’elle reste une approche complémentaire à d’autres traitements.

Soigner la dépression est complexe et demande une approche multidimensionnelle avec des traitements standards connus comme la psychothérapie et les antidépresseurs.

Est-ce une bonne idée d’étudier le traitement de la dépression par l’acupuncture ?

L’acupuncture semble prometteuse contre la dépression dans de nombreuses études. Mais il faut continuer les recherches.

L’une des plus importantes, une revue publiée dans la base de données Cochrane sur les examens systématiques, a évalué 64 études d’acupuncture contre la dépression sur plus de 7100 participants. L’acupuncture est apparue modérément efficace pour réduire la gravité de la dépression par rapport aux traitements classiques ou à l’absence totale de traitement.

Une autre revue systématique de 29 études, publiée en août 2019 dans le Journal of Clinical Medicine, a montré que parmi près de 2300 participants, l’acupuncture était un complément pertinent aux traitements classiques contre la dépression.

Mais les études réalisées jusqu’à présent ont plusieurs limites : la plus importante est qu’elles ne montrent pas clairement comment l’acupuncture se démarque de la psychothérapie ou des médicaments, les traitements habituels contre pour la dépression.

Les études de la revue Cochrane ne comportaient pas de suivi à moyen et long terme des effets de l’acupuncture contre les symptômes dépressifs. Elles ne tenaient pas compte de ses éventuels effets secondaires. Par conséquent, les risques de l’acupuncture chez les personnes atteintes de dépression ne sont pas encore connus.

Dans la revue publiée dans le Journal of Clinical Medicine, les chercheurs ont noté que 22 des 27 études incluses avaient été réalisées en Chine, où l’acupuncture est une pratique plus courante. On ne sait pas avec certitude dans quelle mesure ces résultats s’appliquent aux personnes vivant dans d’autres pays.

Peut-on compter uniquement sur l’acupuncture pour soigner la dépression ?

Franchement, non.

Elle ne remplace pas les traitements classiques contre la dépression. Elle doit être utilisée en tandem avec une thérapie classique.

Le patient doit aussi expliquer à l’acupuncteur ce qu’il en attend : moins de douleur, de fatigue, de stress, diminuer l’état dépressif, etc.

La fréquence varie selon les personnes : pour certaines, il faut 2 à 3 séances hebdomadaires, pour d’autres 1 fois par semaine suffit, notamment pour les traitements d’entretien antidouleur ou antistress.

Discutez avec votre médecin pour vous assurer que l’acupuncture vous convient. C’est une stimulation électrique et certains points peuvent être déconseillés aux porteurs(ses) de stimulateur cardiaque ou aux femmes enceintes. Les effets secondaires de l’acupuncture sont souvent mineurs (même si les études manquent pour l’usage contre la dépression) : de petites douleurs, ecchymoses, légers saignements peuvent se produire à l’endroit des aiguilles.

Est-ce que cela vaut la peine d’essayer l’acupuncture contre la dépression ?

Les preuves manquent sur la capacité de l’acupuncture contre la dépression. Pratiquée correctement par un professionnel aguerri, elle est sans danger.

Prévenez votre médecin de votre intention de faire un essai et favorisez les échanges entre votre psychiatre  et l’acupuncteur.

Ce n’est pas toujours évident car ces 2 professionnels peuvent faire preuve de préjugés et de scepticisme. Leurs formations ne sont généralement pas croisées. La psychiatrie est ancrée dans un modèle occidental relativement récent alors que l’acupuncture s’appuie sur des connaissances ancestrales en médecine chinoise.

L’acupuncture peut aussi être coûteuse et n’est pas bien remboursée.

Certaines recherches suggèrent que l’acupuncture pourrait aider les personnes souffrant de dépression mais elle ne remplace pas les traitements validés comme la thérapie ou les médicaments. Cela dit, il y a peu de risques à en parler avec votre médecin et à faire un essai avec un praticien qualifié.

Suivez nous sur Google News