Fruits secs contre la constipation : ont-ils vraiment une efficacité ?

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Les fruits secs contre la constipation sont connus depuis longtemps pour leurs propriétés laxatives. Un nouvel essai clinique a confirmé cet effet chez les personnes souffrant de constipation chronique grâce à une méthode novatrice : la mesure du poids des selles.

Les résultats, en attente d’évaluation par la communauté scientifique, présentés lors d’une conférence sur les maladies digestives, ont montré que les fruits secs contenant à la fois des fibres et du sorbitol (glucide qui contribue au goût sucré des fruits) peuvent améliorer considérablement la constipation chronique.

Environ 85 g de mélange de fruits secs par jour peut être efficace, selon l’auteur de l’étude, le Dr Simon Steenson, chercheur au King’s College de Londres.

Plus de fruits secs et de certains jus de fruits dans l’alimentation pourrait être une manière simple de soulager la constipation.

Au bout de combien de temps les fruits secs ont-ils été efficaces ?

Manger des fruits secs a amélioré les selles en seulement 1 mois

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L’essai a inclus 150 hommes et femmes de 18 à 65 ans. Tous les participants répondaient à la définition clinique de la constipation fonctionnelle : avoir moins de sept selles par semaine, dont un quart devaient être petites et dures.

Avant l’étude, tous les participants ont déclaré consommer moins de 30 grammes de fibres par jour et en moyenne environ 14 grammes quotidiennement.

Les recommandations diététiques 2020-2025 pour les adultes recommandent de consommer au moins 22 à 34 grammes de fibres par jour, en fonction de l’âge et du sexe.

Les chercheurs ont recueilli des données supplémentaires à partir de journaux alimentaires et également collecté des informations sur les niveaux d’activité des participants, toujours en cours d’analyse. Ce facteur peut être important car l’exercice physique agit contre la constipation.

Les sujets ont été répartis en trois groupes, chacun a respectivement pris chaque jour :

Ces sujets peuvent également vous intéresser:
Ne passez pas à côté de ce fruit délicieusement altérant.
• une portion quotidienne d’un peu plus de 85 grammes de fruits secs (pruneaux, raisins, et abricots),
• du jus des mêmes fruits à des volumes correspondant aux fruits secs en termes de sorbitol et de calories,
• un sirop placebo aromatisé aux fruits avec la même valeur calorique.

À la fin de quatre semaines, les participants qui ont mangé des fruits secs ont vu le poids moyen de leurs selles augmenter de plus de 21 grammes par jour, significativement plus que le groupe placebo dont le poids moyen des selles a augmenté seulement de 1,6 gramme par jour.

Ils ont aussi eu en moyenne 1,3 selles complètes supplémentaires par semaine par rapport à avant l’étude et une augmentation de 1,3 selles par rapport à celles observées dans le groupe placebo.

Ils ont émis plus de selles ou ont eu l’impression d’avoir complètement vidé leurs intestins. Un plus grand nombre de ces selles ont été naturelles, sans recours aux laxatifs ou à des manœuvres digitales, a expliqué le Dr Steenson.

Les participants du groupe ayant consommé des fruits secs ont également déclaré être plus satisfaits de leur traitement que ceux sous placebo.

Le groupe ayant consommé des jus de fruits a connu des améliorations similaires dans leurs selles, mais l’augmentation moyenne de leur poids quotidien a été inférieure de 8 grammes par rapport au groupe ayant pris des fruits secs. Les personnes du groupe jus de fruits ont également signalé plus de gargouillis d’estomac dus à la consommation de jus.

Pourquoi les fruits secs contre la constipation sont-ils si efficaces ?

C’est probablement la combinaison de fibres et de sorbitol qui est à l’origine du bénéfice.

Pour le Dr Kyle Staller, gastro-entérologue à Boston, les résultats de cette étude renforcent le rôle connu des fruits dans l’amélioration potentielle des symptômes de la constipation. Selon les scientifiques, les fibres peuvent aider à lutter contre la constipation en attirant l’eau dans les intestins et en augmentant le volume des selles, tandis que le sorbitol attire l’eau dans les intestins et aide à rendre les selles plus molles et plus faciles à évacuer.

Le Dr Staller ajoute que la fermentation des fibres et du sorbitol dans l’intestin pourrait entraîner des changements dans le microbiome intestinal avec un impact direct sur la progression des selles par les intestins dans le tube digestif.

Les participants qui ont pris des fruits secs ou des jus ont déclaré aux chercheurs avoir constaté une certaine amélioration des symptômes de constipation (en termes de douleurs abdominales et de temps passé aux toilettes). Mais leurs observations n’ont pas été pas significativement différentes de celles du groupe placebo.

La mesure du ressenti et du vécu de la constipation étant subjective, il était opportun d’inclure dans l’étude le poids des selles, un critère totalement objectif.

Y a-t-il un risque de trop manger de fruits secs contre la constipation ?

Les fruits secs sont excellents mais il ne faut pas en abuser.

Leurs composés spécifiques attirent l’eau dans les intestins et provoquent parfois plus de gaz, de ballonnements et d’inconfort, jusqu’à la diarrhée. Ces effets secondaires potentiels sont particulièrement amplifiés chez les personnes souffrant du syndrome du côlon irritable.

Comment lutter contre la constipation ?

Manger des fibres est excellent contre la constipation et pour la santé :

• saupoudrez des fruits secs sur les céréales du petit-déjeuner,
• prenez des fruits secs en collation,
• préparez votre propre mélange de fruits secs et de graines,
• augmentez progressivement la quantité d’autres aliments riches en fibres dans votre alimentation (fruits et légumes frais et surgelés, céréales complètes, légumineuses).

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