Le cacao, ou scientifiquement Theobroma cacao, est originaire d’Amérique centrale et du sud, particulièrement apprécié des Mayas et des Aztèques. Riche d’environ 800 molécules, il possède des propriétés thérapeutiques intéressantes, en plus de sa popularité légendaire comme gourmandise. Quelles sont-elles ?
Que contient le cacao ?
- des alcaloïdes : de la caféine (stimulant nerveux, anti-fatigue, analgésique) et de la théobromine (stimulant nerveux doux, relaxant musculaire, bénéfique à l’humeur).
- des lipides : acides gras saturés et mono-insaturés
- de l‘anandamide : très faible quantité, neurotransmetteur, antalgique, sédatif, vasodilatateur, vasorelaxant,
- des composés phénoliques : flavonols, oligomères proanthocyanidiques, puissants antioxydants,
- des flavonoïdes : catéchine, épicatéchine, antioxydants, anti-inflammatoires,
- des minéraux et oligo éléments : calcium, magnésium, phosphore, potassium, sélénium, zinc, fer, cuivre
Pourquoi prendre un remède à base de cacao ?
En phytothérapie, le cacao est réputé pour :
- diminuer le stress : grâce à sa forte teneur en magnésium, relaxant musculaire,
- soutenir le fonctionnement du système nerveux : stimule les neurotransmetteurs telle que la sérotonine, améliore la vigilance, la concentration,
- freiner le vieillissement cellulaire : piège les radicaux libres, entretient la fonction cognitive,
- favoriser le bien-être : anxiolytique et antidépresseur léger,
- prévenir les risques cardiovasculaires : risque d’élévation de la tension artérielle, d’infarctus du myocarde, de maladie coronarienne.
Sous quelle forme le prendre ?
En phytothérapie, le cacao se consomme cru, sans ajout de lait ou de sucre, pour maximiser l’absorption.
- poudre : mélangée à de l’eau chaude, 40 g maximum par jour.
- fève : 5 à 10 par jour à grignoter,
- gélule : 4 par jour avec un verre d’eau
- tablette : chocolat amer, de préférence 90 % minimum de cacao, 1 à 2 carrés par jour.
Existe-t-il des précautions avec le cacao ?
Un usage modéré de cacao est généralement sans danger.
Mais un excès peut provoquer de la migraine (théobromine), des problèmes digestifs, une prise de poids (chocolat).
Aucune contre-indication n’est mentionnée.
Toujours prendre l’avis d’un professionnel de santé car l’automédication peut entraîner des risques.
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