Apaiser une migraine : le sel est-il la solution ?

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Ne serait-ce pas un grand soulagement si une chose aussi simple que l’eau salée pouvait apaiser une migraine ?

Les remèdes naturels peuvent être une alternative aux médicaments surtout lorsque les traitements conventionnels anti-migraine ne fonctionnent pas ou que nous ne pouvons plus les prendre à cause du risque de surdosage.

L’eau salée ne coûte quasiment rien par rapport à d’autres solutions non médicamenteuses telle que acupuncture, sophrologie, ostéopathie, etc.

Des scientifiques ont sûrement déjà étudié les effets du contre la migraine, deuxième cause d’invalidité au monde et la première à dégrader la qualité de vie des femmes jeunes. Mais la consommation excessive de sel ne présente-t-elle pas des risques pour la santé ?

Creusons le sujet avec l’appui de spécialistes pour évaluer si l’eau salée peut réellement procurer un soulagement à ce trouble neurologique malheureusement assez répandu (30 % des Français déclarent souffrir des maux de tête intenses).

Pourquoi cette que idée que l’eau salée peut apaiser une migraine ?

Sur TikTok, il se raconte que les personnes atteintes de migraine sont déficientes en sel.

La solution proposée par des influenceurs du réseau est de boire du sel dissous dans de l’eau pour arrêter les crises de migraine. La quantité et le type de sel à utiliser varient selon les conseils.

Le sel de table est composé de sodium et de chlorure. Bien qu’une trop grande quantité de chlorure puisse causer des problèmes, le sodium est le principal responsable des problèmes de santé causés par le sel. La dose quotidienne recommandée de sodium par l’Organisation mondiale de la santé est de moins de 2000 mg par jour pour les adultes (équivalent à < 5 g de sel/jour). Les conseils de  dosage en sel donnés sur Tik Tok pour apaiser une migraine vont d’une pincée à une cuillère à café, soit plus de 2300 mg de sodium ou plus.

Il existe différents types de sel (sel marin séché ou sel terrestre) dont la composition varie. Tous sont principalement composés de chlorure de sodium.

Le sel rose de l’Himalaya, extrait des montagnes tibétaines, est très populaire sur TikTok et plus cher. Présenté comme supérieur au sel de table, il contient plus d’oligo-éléments mais en quantités trop faibles pour impacter la santé. Ces substances ne sont probablement pas bien absorbées par le corps et, à moins d’un régime alimentaire très particulier (ou certains médicaments), les carences sont rares dans l’alimentation occidentale.

Quel est le rapport entre la prise d’eau salée et la migraine ?

Les signes typiques de la migraine sont les maux de tête, nausées et sensibilité à la lumière.

L’envie de manger des aliments salés peut aussi faire partie des symptômes. Mais cette appétence n’explique pas que le sel soulage la migraine. Elle pourrait aussi bien être le signe d’une pathologie rénale qu’ un facteur du processus migraineux…

Carences en sel et migraine

Le manque de sodium dans le sang est une pathologie appelée hyponatrémie : l’un des symptômes est la céphalée. Elle peut être provoquée par une trop grande consommation d’eau qui dilue le niveau de sodium dans le sang. En général, ce sont une maladie préexistante, certains médicaments ou un autre facteur qui conduisent au diagnostic d’hyponatrémie.

En dehors de l’hyponatrémie, la carence en sodium n’est pas très fréquente : aux USA, 1,72 % de la population est concernée (dans la plupart, des cas des patients hospitalisés).

• Le plus probable, c’est l’excès de sel dans l’alimentation. Les Français, par exemple, ingèrent en moyenne 9 g de sel et les Françaises 7 g, soit beaucoup plus que la dose recommandée de 5 g.
• Selon les scientifiques, il n’y a aucune preuve que les personnes souffrant de migraines aient un déficit en sel. Si certaines estiment qu’une augmentation de leur consommation de sodium apaise leur trouble, ce n’est absolument pas une solution universelle.

Les personnes atteintes de tension artérielle basse, de dysfonctionnement du système nerveux autonome ou du syndrome de tachycardie orthostatique posturale, peuvent constater que consommer plus de sel les aide à stabiliser leur pression artérielle et à améliorer leur circulation, réduisant la fréquence de leurs crises migraineuses.

• Cependant, pour la majorité des personnes souffrant de migraine, une consommation excessive de sel n’est pas recommandée.

Electrolytes et migraine

Le Docteur Robert Bonakdar, spécialiste américain des maux de tête, estime que  cette tendance de l’eau salée contre la migraine peur provenir de l’attention récente portée aux solutions électrolytiques, avec l’idée que le sodium, un électrolyte, peut être bénéfique surtout lors d’un épisode aigu de migraine.

• Malheureusement, les solutions d’électrolytes doivent être soigneusement choisies et équilibrées sinon elles aggravent les maux de tête, les lésions organiques et les arythmies cardiaques.

Donnée scientifiques sur le sel et la migraine

Il y a encore beaucoup de questions sur la façon dont le sel et les migraines sont liés.

Des recherches ont révélé des perturbations du sel pendant les crises de migraine et quelques études ont investigué comment l’apport en sel pourrait affecter la fréquence des migraines.

Pendant les crises, le taux de sodium augmente dans le cerveau et le liquide céphalo-rachidien. L’excès de sodium se retrouve à la barrière hémato-rectocéphale, une structure complexe qui protège de substances potentiellement nocives.

• Il faut poursuivre les recherches pour déterminer si cela favorise directement une crise de migraine ou s’il s’agit d’une cause sous-jacente.

Régime pauvre en sel et migraine

La réduction du sel de 3 710 mg/jour à une moyenne de 2 866 mg/jour peut avoir un bénéfice thérapeutique en cas de migraine.

• La recherche sur le régime alimentaire contre l’hypertension (DASH), un régime faible en sel, a mis en évidence des bénéfices contre la migraine. Ce type d’alimentation a été prescrit dans des recherches pilotes pour améliorer la migraine : 51 femmes migraineuses ont essayé un régime DASH pendant 12 semaines quand 51 autres suivaient leur régime habituel. Le groupe avec le régime pauvre en sel a observé une diminution de la fréquence, de la sévérité et de la durée des crises (sans compter une réduction de la dépression et du stress) par rapport au groupe sans régime.
• Une étude similaire a examiné des femmes souffrant de migraine et leur degré de suivi du régime DASH. Celles qui suivaient le régime pauvre en sel ont eu moins de crises de migraine.

Cependant, d’autres recherches sur le lien entre le sel et la migraine sont moins claires.

• Une grande analyse a observé que les personnes ayant des migraines consommaient moins de sodium que celles qui n’en avaient pas. Cette découverte a surpris les chercheurs, étant donné l’excès de sodium dans le cerveau lors des crises de migraine. Elle est également incompatible avec des études récentes montrant qu’un régime pauvre en sel peut améliorer la migraine.
• Une autre étude a examiné la fréquence des maux de tête chez les personnes atteintes d’une maladie cardiovasculaire. Il n’a pas trouvé de différence entre le groupe qui a utilisé du sel à faible teneur en sodium pendant une moyenne de 4,7 ans par rapport à celui qui a pris du sel ordinaire. On ne sait pas si ces observations sont dues à la relation obscure entre l’apport en sel et la migraine ou si l’étude, consacrée aux maladies cardiaques, examinaient des céphalées et pas des migraines.

D’autres recherches sont nécessaires pour comprendre la relation exacte entre le sel et les migraines. On sait d’une part :

• que le sel dysfonctionne dans l’organisme pendant les crises de migraine,
• que des études récentes démontrent les avantages du régime à faible teneur en sel chez les personnes atteintes de migraine.

D’autre part, les conclusions des études sont mitigées et aucune n’a examiné l’utilisation du sel pour le traitement aigu de la migraine.

En résumé,  il n’y a pas de preuve :

• que le sel est un moyen fiable contre la migraine,
• pour démontrer qu’il ne l’est pas non plus.

Quels sont les risques de boire de l’eau salée ?

Un surdosage et des effets nocifs.

Si votre alimentation est une alimentation occidentale standard trop riche en sodium et que vous prenez en plus une cuillère à café de sel diluée dans de l’eau (soit environ 2 300 mg), vous risquez de consommer presque 2 fois et demie la dose quotidienne recommandée de sodium.

Si vous faites attention à votre apport en sel, une cuillère à café de sel contient la quantité quotidienne recommandée de sodium. Parfois les conseils donnés pour soigner la migraine sont bien supérieurs.

Trop de sel peut avoir des effets nocifs.

• Si vous souffrez de migraines : les aliments salés et transformés risquent de nuire à votre santé cérébrale. En général, le meilleur régime contre la migraine est équilibré avec des protéines, des graisses et des glucides. Faire des repas fréquents et petits prévient les crises de glycémie qui pourraient les déclencher. Une consommation excessive de sel peut provoquer de la tension artérielle qui peut intensifier les crises de migraine. Cela peut aussi déboucher sur de la rétention d’eau, mettant le cœur et les reins à rude épreuve.
• Pour tout le monde : une consommation élevée de sel augmente le risque de maladie cardiaque, d’accident vasculaire cérébral, de dommages aux reins et d’ostéoporose. L’excès en sel peut perturber l’équilibre électrolytique, aggraver la déshydratation ou déclencher des maux de tête si les niveaux de liquide ne sont pas gérés correctement. Il est essentiel d’éviter la surconsommation de sel afin de minimiser ces risques.

Comme la recherche établit déjà un lien entre la migraine et un risque accru de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral, il est important d’éviter d’aggraver les risques. Boire régulièrement de l’eau salée pour traiter la migraine à long terme pourrait augmenter le risque de développement d’une maladie cardiaque et d’autres pathologies.

Quel est le verdict final pour apaiser une migraine avec de l’eau salée ?

• Aucune preuve que l’eau salée puisse arrêter une crise de migraine : en fait, cela pourrait plutôt être l’inverse. Même si des rechercher sont nécessaires, des études récentes montrent les avantages d’un régime DASH faible en sel pour prévenir la migraine.
• Boire de l’eau salée comporte des risques pour la santé : ce qui peut expliquer le manque de recherche sur les effets du sel contre la migraine.
• Ne buvez pas d’eau salée sauf raisons médicales et ne croyez pas tout sur les réseaux sociaux : renseignez-vous auprès de professionnels de santé compétents. Des traitements contre la migraine, basés sur des données probantes, fonctionnent.

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