Certaines personnes âgées prennent des compléments de protéines pour les aider à maintenir leur masse musculaire. Mais une nouvelle étude suggère que les protéines de lactosérum, seules, pourraient ne pas améliorer la force des muscles si elles sont en bonne santé et ont déjà l’apport nutritionnel recommandé. Ces conclusions renforcent l’importance de l’exercice, en particulier de l’entraînement de force, et d’une nutrition adéquate pour la santé musculaire avec l’âge.
Quelle est l’étude sur les protéines de lactosérum et la force musculaire des personnes âgées ?
Des chercheurs ont voulu vérifier auprès de 128 personnes de 65 ans et plus si la prise de protéines de lactosérum pouvait permettre aux personnes âgées de développer leur force musculaire.
Les participants ont été répartis en plusieurs groupes : certains ont reçu des capsules de protéines de lactosérum (ou petit-lait), d’autres ont pris un placebo, et les derniers une combinaison de protéines de lactosérum et de bicarbonate de potassium, un composé qui pourrait aider à réduire la dégradation musculaire.
Après 24 semaines, les chercheurs ont évalué la force musculaire et la fonction physique des participants à l’aide d’exercices comme la « presse à cuisses » et des tests d’équilibre. Ils ont constaté que les participants prenant de la protéine de lactosérum ne présentaient aucune amélioration significative de la force ou de la fonction musculaire par rapport à ceux ayant reçu placebo.
Les protéines sont importantes pour la santé musculaire mais la plupart des participants en consommaient déjà suffisamment. Les compléments de protéines de lactosérum seuls pourraient ne pas développer le muscle sans exercice.
D’autres recherches suggèrent que la protéine de lactosérum peut soutenir la croissance musculaire chez les personnes âgées, associée à un entraînement en résistance.
Quelles sont les conséquences de la perte musculaire liée à l’âge ?
La perte musculaire liée à l’âge, ou sarcopénie, est un déclin progressif de la masse et de la force musculaires avec le vieillissement.
On commence à perdre de la masse musculaire à un rythme d’environ 3 à 5 % par décennie à partir de la trentaine, puis les changements deviennent plus perceptibles après 60 ans. La perte musculaire peut affecter :
- l’équilibre,
- l’indépendance,
- le risque de chutes et de fractures,
- la force,
- a vitesse de marche.
Au fur et à mesure que les muscles s’affaiblissent, les mouvements du quotidien peuvent devenir plus difficiles : porter des courses, monter des escaliers ou se lever d’une chaise nécessitent plus d’effort et le risque de blessure augmente.
La recherche montre que la sarcopénie est liée à un risque plus élevé de chutes, de fractures, d’hospitalisation et de perte de mobilité chez les personnes âgées.
D’autres sources de protéines sont-elles meilleures que lactérosérum ?
La protéine de lactérosérum ne peut, seule, améliorer la force musculaire de personnes âgées en bonne santé qui consomment déjà assez de protéines. Mais elle est cependant considérée comme l’un des compléments de protéinés les plus efficaces pour soutenir la santé musculaire.
La protéine de lactosérum est l’une des protéines les plus étudiées pour la santé musculaire car elle contient les neuf acides aminés essentiels : elle est particulièrement riche en leucine, l’acide aminé qui aide à stimuler la production de protéines musculaires.
Obtenir suffisamment de protéines grâce à une alimentation équilibrée et à un entraînement de force régulier est plus important pour maintenir la force musculaire que de prendre un type spécifique de poudre de protéine.
Quels sont les moyens efficaces de développer et maintenir le muscle en vieillissant ?
Consommer des protéines en quantité adéquate est essentiel pour soutenir la santé musculaire avec l’âge et pratiquer un entraînement en résistance.
L’entraînement en résistance, ou entraînement de force, est un autre moyen pour développer et maintenir ses muscles en vieillissant. Les spécialistes recommandent de pratiquer du renforcement musculaire, comme la musculation, le Pilates ou des exercices au poids du corps, au moins deux jours par semaine.
De faibles niveaux de vitamine D sont associés à une faiblesse musculaire, un mauvais équilibre et un risque plus élevé de chutes chez les personnes âgées. Demandez à un médecin un bilan de vitamine D, et discuter des aliments ou des compléments permettant d’en obtenir suffisamment pour la santé musculaire et osseuse.
Un sommeil de mauvaise qualité peut interférer avec la récupération et la réparation musculaires, rendant plus difficile le maintien de la force et de la mobilité. Dormir entre 7 et 9 heures chaque nuit est recommandé.
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