5 causes surprenantes de perte de mémoire

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Si vous avez des difficultés à vous souvenir de certaines choses, votre esprit peut faire le saut vers la maladie d’Alzheimer, mais ce n’est pas la seule cause de perte de mémoire.

Vous ne trouvez pas vos clés ou vous avez peut-être oublié un rendez-vous. Pour de nombreuses personnes d’âge moyen ou plus âgées, de simples oublis de ce genre sont effrayants car ils font planer le spectre de la maladie d’Alzheimer. Mais la maladie d’Alzheimer n’est pas le seul problème de santé qui peut entraîner des pertes de mémoire. Les pertes de mémoire peuvent survenir à tout âge et pour un certain nombre de raisons. Et lorsque la cause sous-jacente est traitée, les problèmes de mémoire s’améliorent souvent aussi. Par exemple, il est fréquent que les gens aient encore la capacité d’apprendre et de stocker des informations, mais qu’en raison de la surcharge de leurs ressources mentales à cette période de leur vie, ils aient du mal à le faire correctement », explique le Dr Gale.

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Parlez à votre médecin de vos préoccupations concernant votre mémoire, afin de pouvoir traiter l’affection responsable de vos symptômes. En discutant de vos symptômes et en passant divers tests, dont éventuellement une IRM, votre médecin pourra déterminer ce qui affecte votre mémoire.

Dans certains cas, un ou plusieurs des problèmes suivants pourraient jouer un rôle :

1. Stress, anxiété et dépression

Un stress ou une anxiété importants peuvent entraîner des problèmes d’attention et de mémoire. Ce phénomène est particulièrement fréquent chez les personnes qui jonglent entre leurs responsabilités familiales et professionnelles et qui ne dorment pas bien. En général, le fait d’atténuer le stress peut améliorer la mémoire. Selon une étude publiée en mai 2022 dans Frontiers in Psychiatry, un stress chronique non traité peut conduire à la dépression, qui pourrait également affecter les fonctions cérébrales, y compris certaines mesures de la mémoire. Cependant, un trouble de l’humeur tel que la dépression peut s’améliorer avec des médicaments et des conseils.

2. Problèmes de sommeil

Les problèmes de sommeil, y compris l’insomnie, ou l’incapacité chronique à s’endormir ou à rester endormi, ainsi que l’apnée du sommeil, un trouble qui entraîne l’arrêt de la respiration brièvement et fréquemment au cours de la nuit, ont été liés à la perte de mémoire et à la démence. Le manque de sommeil entraîne une fatigue qui, à son tour, peut conduire à un brouillard cérébral et à des problèmes de mémoire.
Dans une étude publiée en mai 2022 dans le Journal of Sleep Research, les personnes souffrant d’insomnie et d’apnée du sommeil étaient moins susceptibles d’obtenir de bons résultats lors d’évaluations destinées à mesurer la mémoire, par rapport aux personnes ne présentant pas ces conditions.

Lorsqu’elle n’est pas traitée, l’apnée du sommeil affecte la mémoire de la navigation spatiale, selon une étude publiée en 2021 dans le Journal of Clinical Sleep Medicine. Ce type de mémoire comprend la capacité à se souvenir des directions et de l’endroit où l’on met les choses, comme ses clés. Une explication est que pour les personnes souffrant d’apnée du sommeil, l’apport d’oxygène au cerveau est interrompu plusieurs centaines de fois au cours de la nuit. Le cerveau est stressé par cette interruption de l’apport d’oxygène, et les gens se réveillent. Les lésions causées par l’apnée du sommeil peuvent se manifester par divers symptômes de perte de mémoire.

3. Médicaments

Les pertes de mémoire ou les oublis peuvent être le signe que vos médicaments doivent être ajustés. Plusieurs types de médicaments peuvent affecter la mémoire, notamment :

les médicaments contre l’anxiété
Antidépresseurs
Antihistaminiques
les médicaments contre les crises d’épilepsie
Les médicaments pour la tension artérielle
Certains analgésiques
Médicaments pour réduire le cholestérol
Médicaments contre le diabète
Médicaments pour traiter la maladie de Parkinson
les somnifères.
Les médicaments hypocholestérolémiants connus sous le nom de statines pourraient augmenter légèrement le risque d’effets secondaires cognitifs réversibles, notamment la perte de mémoire et la confusion.

4. Carence nutritionnelle

Une carence en B12, l’une des vitamines B essentielles à une fonction nerveuse normale, peut entraîner une confusion, voire une démence. Les adultes devraient consommer chaque jour environ 2,4 microgrammes de B12 provenant d’aliments tels que les produits laitiers, la viande et le poisson, ou d’aliments enrichis en vitamine B12, comme les céréales enrichies.

Les facteurs de risque de développer une carence en vitamine B12 sont les suivants:

Être âgé de plus de 75 ans
Avoir un trouble du système digestif
suivre un régime végétalien ou végétarien strict
la prise de certains médicaments, notamment la metformine, les inhibiteurs de la pompe à protons ou les bloqueurs de H2 (ces deux médicaments réduisent l’acidité de l’estomac) et la pilule contraceptive
être atteint du syndrome de Sjögren
Boire de grandes quantités d’alcool

5. Accident vasculaire cérébral silencieux

Des changements évidents dans la capacité de penser et de bouger normalement peuvent résulter d’un accident vasculaire cérébral (AVC) qui bloque les principaux vaisseaux sanguins qui alimentent le cerveau. De légers problèmes de mémoire peuvent également apparaître progressivement après des « accidents vasculaires cérébraux silencieux », ou ceux qui se produisent sans aucun symptôme perceptible, qui affectent des vaisseaux sanguins plus petits. Ces modifications de la fonction cérébrale, qui peuvent aller de légères à graves, sont appelées troubles cognitifs vasculaires. Le cerveau est particulièrement vulnérable au blocage ou à la réduction du flux sanguin, qui le prive d’oxygène et de nutriments essentiels. Les personnes souffrant de pertes de mémoire courent un plus grand risque d’accident vasculaire cérébral. Et l’oubli peut être un signe avant-coureur de maladies cardiovasculaires, dont l’AVC.

Causes moins courantes de perte de mémoire

D’autres affections peuvent entraîner des problèmes de mémoire :

L’infection

La perte de mémoire peut être attribuée à une infection grave autour du cerveau, en particulier si elle n’est pas traitée. Par exemple, certaines personnes atteintes d’une longue COVID-19 ont signalé des pertes de mémoire à la suite d’une infection, selon Lyketsos.

Traumatisme crânien

Les symptômes d’un traumatisme crânien léger peuvent inclure la confusion et des troubles de la mémoire et de la concentration.

Tumeurs

La mémoire et la capacité à traiter l’information peuvent être affectées par des tumeurs cérébrales. En outre, les traitements d’une tumeur cérébrale, comme la chirurgie du cerveau, la chimiothérapie ou la radiothérapie, peuvent tous affecter votre mémoire.

L’alcoolisme et la toxicomanie

L’alcoolisme et la toxicomanie peuvent tous deux affecter la mémoire. Une étude publiée en avril 2022 dans le Journal of Translational Medicine a révélé qu’une forte consommation d’alcool chez les adultes âgés de 70 ans et plus augmentait le risque de déficience cognitive, par rapport aux buveurs légers et aux non-buveurs du même groupe d’âge.