4 bienfaits des anthocyanes : une palette violette de nutriments

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Les nutritionnistes conseillent de « manger l’arc-en-ciel » pour rappeler l’importance nutritionnelle des fruits et légumes, aux pigments colorés, pour la santé. À l’extrémité du spectre de lumière, ceux de couleur violette offrent les 4 bienfaits des anthocyanes, des composés végétaux de la famille des flavonoïdes.

Qu’est ce que sont les anthocyanes ?

Les anthocyanes sont un groupe de pigments végétaux de couleur rouge foncé, violet et bleu.

Leur famille biologique, les flavonoïdes, abonde dans toutes les parties des plantes : fruits, graines, pousses, fleurs et feuilles. Ils aident les végétaux à se reproduire en attirant les pollinisateurs et les protègent du stress environnemental (rayons ultraviolets, sécheresse et froid).

Selon les recherches, les flavonoïdes sont également de puissants nutriments pour les humains : cela peut expliquer l’association des régimes à base de plantes à des bienfaits pour la santé.

Leurs propriétés antioxydantes jouent, en partie, un rôle dans cette perception. Celles-ci détruisent des molécules instables, appelées radicaux libres, qui peuvent endommager les cellules. Ils sont produits naturellement par le métabolisme, mais aussi par l’exposition à la pollution, la fumée de cigarette, l’alcool, le soleil et les produits chimiques.

Parmi environ 6 000 flavonoïdes connus, il existe six types principaux d’anthocyanes :

• cyanidine,
• delphinidine,
• malvidine,
• pélargonidine,
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• pétunidine.

Quels sont les 4 bienfaits des anthocyanes pour la santé ?

Les aliments riches en anthocyanes, qui font partie d’une alimentation équilibrée, sont très importants pour la santé.

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Les chercheurs continuent d’étudier leur rôle dans le traitement et la prévention de maladies spécifiques.

Des preuves ont été apportées que les anthocyanes sont bénéfiques pour :

Abaisser la tension artérielle

Les anthocyanes peuvent aider à réduire la tension artérielle, selon une revue de 66 études : les participants souffrant d’hypertension ont pris une variété d’extraits et de préparations de plantes contenant des anthocyanes et une réduction constante de leur tension artérielle a été observée.

Mais dans d’autres recherches, les chercheurs ont identifié des facteurs conduisant à des résultats mitigés selon :

• la posologie et le type d’anthocyanes (aliment, jus, poudre lyophilisée ou extrait),
• le nombre de doses (unique ou à long terme),
• les caractéristiques du patient (tension artérielle de base d’une personne et autres problèmes de santé).

Cette étude souligne la nécessité de poursuivre les recherches pour établir la juste posologie et déterminer qui pourrait bénéficier des anthocyanes.

Réduire le risque de maladies cardiaques

L’athérosclérose est l’accumulation de plaque à l’intérieur des artères. Cela peut provoquer de l’hypertension artérielle, un risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral, de maladie artérielle périphérique et d’insuffisance rénale.

La formation de plaque, un processus en plusieurs étapes, dépend de nombreux facteurs. Les recherches montrent que les anthocyanes peuvent intervenir à différentes étapes du processus en réduisant :

• le cholestérol, un élément principal de la plaque,
• l’hypertension artérielle, qui peut endommager les vaisseaux sanguins et les rendre plus susceptibles de développer l’athérosclérose,
• l’inflammation, qui conduit à la formation de plaque.

Prévenir les maladies neurologiques

Les recherches montrent que les anthocyanes peuvent aider à protéger et à améliorer la fonction cérébrale :

• une dose quotidienne de jus de cerise améliore l’élocution et la mémoire de personnes âgées de 70 ans et plus atteintes de démence légère ou modérée,
• les anthocyanes augmentent le flux sanguin et activent les zones du cerveau qui contrôlent la mémoire, le langage et l’attention.

Les chercheurs pensent que les propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires des anthocyanes sont responsables de ces améliorations.

Peut-être ralentir la croissance du cancer

Les anthocyanes pourraient ralentir ou arrêter le cancer. Les études suggèrent que les anthocyanes sont susceptibles de :

• bloquer les changements dans l’ADN qui causent le cancer,
• détruire les cellules cancéreuses ou arrêter leur croissance,
• empêcher les tumeurs de devenir malignes (cancéreuses).
• inverser la résistance aux médicaments et augmenter la sensibilité des tumeurs à la chimiothérapie.

Cependant, la recherche sur les anthocyanes et le cancer a principalement eu lieu en laboratoire. Il n’existe que des données limitées provenant d’essais cliniques sur des humains. Les chercheurs doivent continuer à investiguer ces découvertes afin de déterminer exactement comment les anthocyanes affectent la croissance et le traitement du cancer.

Où trouver des anthocyanes dans les aliments ?

Les fruits, légumes et céréales aux teintes rouges, violettes, bleues jusqu’à noires ont tendance à être riches en anthocyanes.

Les baies ont les niveaux les plus élevés, en particulier celles de sureau noir et d’aronia, des plantes originaires d’Amérique du nord. Les myrtilles, les mûres, les framboises et les fraises sont également d’excellentes sources.

D’autres aliments riches en anthocyanes sont :

• fruits : prunes noires, oranges sanguines, cerises, raisins noirs et rouges, grenades,
• légumes : chou rouge, oignon rouge, radis rouge, chou-fleur violet, maïs violet, aubergine,
• légumineuses et riz : haricots noirs, riz noir, graines de soja noires,
• boissons : jus de raisin et vin.

Frais et surgelés, ces aliments conservent les niveaux les plus élevés d’anthocyane. Il existe aussi des compléments alimentaires. Les extraits de sureau, d’aronia, de cerise acidulée et de myrtille sont les plus populaires.

Quelle quantité d’anthocyanes prendre chaque jour ?

Les résultats prometteurs de ces études ne donnent pas de conseils clairs sur la quantité d’anthocyanes à consommer chaque jour.

Contrairement aux vitamines et minéraux essentiels, il n’y a pas de valeur quotidienne recommandée.

La meilleure approche est de manger des aliments riches en anthocyanes tous les jours : ils sont sûrs et peuvent contribuer à améliorer la nutrition.

Il n’existe pas de données et de preuves claires pour étayer l’utilisation de compléments  d’anthocyanes. Discutez avec votre médecin de l’intérêt d’en prendre en fonction de votre santé, de vos antécédents médicaux et des médicaments que vous prenez (éviter les interférences).

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