Une influencense s’assoit sur la sienne tous les jours pour « drainer sa thyroïde ». Une autre affirme que sa plaque vibrante lui permet de ne plus avoir besoin de faire d’exercice physique. C’est la mode actuelle d’utiliser une plateforme vibrante, un matériel qui peut faire penser aux des ceintures d’exercice des années 1960 pour faire fondre la graisse (même principe de vibrations, même fantasme des effets du sport sans effort)
En fait, les athlètes professionnels et même les astronautes utilisent ces machines et les scientifiques les étudient sérieusement depuis des décennies. Pour la chercheuse en sciences de l’exercice Rachele Pojednic, directrice de l’éducation à la Stanford Lifestyle Medicine, ce qui est en vogue sur les réseaux sociaux est une interprétation libre des données de recherche. Elle précise que si des études montrent que monter sur une plateforme vibrante pour le corps entier peut changer quelque chose dans quelques domaines de la santé et de la forme physique, il s’agit de résultats plutôt minimes.
La recherche soutient cependant un niveau modeste de bienfaits dans certains contextes bien spécifiques, déclare Brent Feland, professeur de sciences de l’exercice à l’université Brigham Young, qui a étudié les effets des vibrations sur certains aspects les étirements, le sprint et la circulation sanguine. Mais, la vibration du corps entier n’est pas un petit outil magique.
Que faut-il savoir avant d’utiliser une plateforme vibrante ?
Il existe deux types principaux de plateformes de vibration du corps entier, les plaques linéaires et les plaques oscillantes :
- les plaques linéaires montent et descendent d’un seul bloc comme un minuscule ascenseur,
- les plaques oscillantes s’inclinent d’un côté à l’autre comme une balançoire à bascule (ce qui peut devenir plus intense à mesure que l’on s’écarte vers les côtés).
Les deux types bougent sur une amplitude de mouvement assez faible (jusqu’à environ 14 millimètres au maximum) mais ils peuvent le faire de 5 à 50 fois par seconde.
Ces mouvements rapides forcent les muscles à se contracter et à se relâcher rapidement, explique la physiologiste de l’exercice Rachelle Acitelli Reed. Tout comme lors d’un exercice traditionnel, ces contractions musculaires déclenchent des réponses physiologiques : augmentation du flux sanguin, température corporelle plus élevée, libération de protéines appelées myokines qui aident à acheminer le glucose vers les muscles.
Comme la plaque pousse le corps vers le haut à maintes reprises et de manière très rapide, cela crée une charge gravitationnelle plus forte et une traction supplémentaire sur les os et les muscles.
Se servir d’une plateforme de vibration du corps a-t-il des bienfaits prouvés ?
Une bonne quantité de données montrent qu’elles peuvent aider à améliorer l’équilibre, en activant probablement le système neuromusculaire. Les plateformes vibrantes sont souvent utilisées pour la rééducation.
La population pour laquelle les effets les plus bénéfiques ont été observés est constituée de personnes âgées, déconditionnées, ou souffrant de faiblesses physiques ou de limitations neurologiques. Si quelqu’un souffre d’une pathologie qui l’empêche de faire de l’exercice traditionnel, se tenir debout sur une plaque peut déclencher des contractions musculaires sans avoir à bouger activement les grands muscles ou les articulations, explique Darryl Cochrane, professeur de sciences de l’exercice et de la santé à l’université Massey en Nouvelle-Zélande, qui a publié plusieurs études sur la question de savoir si les vibrations peuvent améliorer les performances athlétiques.
D’autres données appuient la possibilité que la vibration du corps entier améliore la densité minérale osseuse, en particulier chez les femmes ménopausées et les populations âgées.
L’idée est que ces petites contractions et décontractions sollicitent l’os, explique Rachelle Acitelli Reed. Brent Feland ajoute que la charge gravitationnelle supplémentaire fournit un stimulus de plus pour la fabrication de tissu osseux quant les exercices avec port de charge ou d’entraînements de résistance sont insuffisants.
Certaines recherches montrent que la vibration du corps entier peut également aider certains aspects de la performance athlétique, comme la force et la puissance musculaires ainsi que l’amplitude de mouvement.
Les recherches de Darryl Cochrane ont révélé qu’elle peut échauffer les muscles plus rapidement que le vélo ou le jogging, sans consommer autant d’énergie. Faire cinq séances de 30 ou 60 secondes sur une plateforme de vibration du corps entier procure un échauffement tout à fait convenable, affirme Brent Feland.
Par ailleurs, cette pratique fait tout simplement du bien. Chaque segment d’articulation et chaque tissu bouge et oscille à cette fréquence. Une tonne de récepteurs neurosensoriels sont activés et interfèrent avec certains des autres signaux sensoriels habituels. Si un genou fait souffrir, par exemple, la vibration peut suffisamment distraire le cerveau pour que la douleur s’estompe temporairement. (Un bon échauffement dynamique peut donner le même résultat, ajoute-t-il.)
Malheureusement, les affirmations des influenceurs qu’on peut perdre du poids simplement en se tenant debout sur une plateforme vibrante ne sont pas vraiment étayées par des preuves. Par rapport à la station debout immobile, juste un tout petit peu plus de calories sont brûlées parce que les muscles doivent travailler légèrement davantage contre cette force externe, explique Rachele Pojednic. Mais la recherche montre qu’une marche rapide pratiquée correctement en consommerait davantage.
Une autre affirmation jugée trompeuse est que la vibration peut stimuler le drainage lymphatique. Cela fait bouger le liquide mais marcher le fait tout autant, affirme Rachelle Acitelli Reed. Brent Feland ajoute que même si les fabricants de plateformes de vibration du corps entier vantent souvent les bienfaits lymphatiques, il n’existe pas une seule étude pour mesurer leurs effets de drainage lymphatique par rapport à un acte manuel ou d’amélioration lymphatique avec ces appareils.
À qui les plateformes vibrantes s’adressent-elles le mieux ?
Sur la base des bienfaits prouvés, les plateformes vibrantes sont utiles aux personnes trop fragiles pour un entraînement traditionnel et aux athlètes de haut niveau cherchant un peu plus de gain de performance.
Le bénéfice maximal s’adresse à la population affaiblie, avec des problèmes d’équilibre, de mobilité et une plateforme vibrante peut être une porte d’entrée pour commencer un programme de remise en forme, déclare Darryl Cochrane.
Pour les athlètes, elles procurent une nouvelle façon de stimuler le corps pour dépasser un plateau ou simplement éviter que les entraînements ne deviennent monotones.
En les utilisant correctement, il y a peu de risque que les plateformes vibrantes causent des dommages et donc aucune raison de s’en priver. Si elles dynamisent la routine au point de motiver davantage, tant mieux. À considérer simplement comme un outil supplémentaire plutôt que comme un remplacement de l’exercice.
Comment utiliser une plateforme vibrante ?
Les recherches manquent pour connaître les réglages idéaux ou même la durée d’utilisation. La meilleure approche peut varier d’une personne à l’autre.
De nombreuses plateformes vibrantes possèdent toutes sortes de réglages : augmenter l’amplitude accroît l’intensité, par exemple, et une fréquence plus élevée augmente le nombre de vibrations par seconde.
Les gens réagissent différemment selon la fréquence mais les spécialistes ne savent pas encore comment exploiter ces spécificités.
Ils recommandent commencer petit jusqu’à s’habituer aux vibrations : Darryl Cochrane suggère au début une fréquence réglée entre 10 et 15 hertz et cinq séries d’intervalles de 30 secondes en position de squat léger. Puis augmenter la fréquence et commencer à faire de l’entraînement de force sur la plateforme (comme des squats, des fentes, des planches ou des ponts). Veiller à progresser vers des mouvements plus complexes graduellement afin que les vibrations ne fassent pas perdre l’équilibre, ajoute Rachele Pojednic.
Garder toujours une posture correcte. La bonne façon de se tenir sur ces appareils consiste à plier les genoux et à s’incliner au niveau des hanches pour minimiser les vibrations vers la tête, explique Brent Feland. Des études de cas ont rapporté des effets négatifs sur les tissus de la tête (comme un décollement de la rétine) chez des personnes qui se tenaient debout jambes tendues.
La vibration du corps entier n’est pas une méthode miracle pour se remettre en forme rapidement. Il faut de la de motivation pour l’utiliser comme pour pratiquer du vélo d’appartement ou de la marche rapide. Il faut trouver le temps de le faire mais cela pourrait donner un petit coup de pouce et rendre la remise en forme un peu plus amusante.
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