Perdre sa voix : toutes les raisons et façons de la retrouver
L’aphonie est le terme médical quand on perd sa voix. Pourquoi est-ce que cela arrive et comment la retrouver?

Votre voix est très rauque, faible comme un murmure et la production de sons est laborieuse : vous êtes aphone. Plusieurs facteurs peuvent causer l’aphonie ou le fait de perdre sa voix : des allergies, des infections respiratoires (type grippe ou COVID-19) ou encore des problèmes fonctionnels de cordes vocales.
C’est un état habituellement temporaire et banal. Si vous perdez votre voix, reposez-la, hydratez-vous et employez certaines thérapies pour la retrouver !
Perdre sa voix, ça provoque quoi ?
Il devient difficile de parler de façon audible ou de se faire entendre vocalement.
Beaucoup de gens remarquent qu’elle devient rauque, éraillée ou sifflante. Parler fatigue et affaiblit la voix, au point de faire le choix de se taire.
Selon la cause, l’apparition de ces symptômes peut se produire soudainement ou progressivement. En général, l’aphonie ne dure que quelques jours mais des troubles de la parole peuvent provoquer une aphonie chronique. Dans ces cas, des semaines ou des mois peuvent s’écouler avant de récupérer votre voix.
Quelles sont les causes de l’aphonie ?
Les sons vocaux sont produits lorsque l’air des poumons passe dans le larynx de la gorge, qui contient les cordes vocales.
Celles–ci sont des bandes de tissus et de muscles qui vibrent et créent le son. Lorsqu’il sort du larynx, son passage par la gorge et le nez contribuent à le rendre plus fort. Parfois, des problèmes altèrent le mécanisme.
Allergies
Ces allergies sont connues sous le nom de laryngite allergique. Elles peuvent provoquer l’inflammation des cordes vocales, de l’enrouement, une voix faible et, finalement, l’aphonie.
Le pollen et la poussière peuvent les déclencher et causer éternuements, toux, démangeaisons dans la gorge, larmes, congestion nasale, maux de tête et fatigue.
Infections respiratoires
Les infections du système respiratoire supérieur, comme le rhume, le COVID-19 ou la pneumonie, peuvent également provoquer une aphonie.
La gorge peut s’enflammer et faire perdre votre voix ou la rendre rauque.
Les infections respiratoires peuvent aussi causer d’autres symptômes : maux de tête, écoulement nasal, toux, éternuements et fatigue.
Utilisation abusive de la voix
L’aphonie peut être causée par la tension des cordes vocales lorsqu’on parle fort, chante à tue tête ou hurle pour se faire entendre.
Les cordes vocales se fatiguent, ce qui affecte la capacité à produire un son correctement.
Les personnes qui travaillent dans des environnements où elles doivent utiliser leurs cordes vocales de façon excessive (enseignants, chanteurs, acteurs, locuteurs professionnels divers) doivent prendre des précautions pour éviter l’aphonie chronique.
Problèmes structurels
Des excroissances anormales ou un cancer peuvent aussi entraîner une aphonie.
Œdème (gonflement) : l’œdème de Reinke est le développement d’une croissance non cancéreuse dans le larynx, affectant la voix. Cette affection rare peut survenir si vous fumez souvent ou êtes entouré(e) de fumeurs.
Nodules : les nodules du cordon vocal, les kystes et les polypes sont des excroissances non cancéreuses dues à l’utilisation abusive de la voix, au tabac et aux allergies. En plus de perdre votre voix, les nodules peuvent rendre la voix rauque et irritante, causer une sensation de boule dans votre gorge et entraîner des douleurs au cou.
Vieillissement : les cordes vocales s’affaiblissent naturellement et changent de structure. Cela peut provoquer une aphonie, de l’enrouement, une fatigue vocale et une voix faible.
Cancer laryngé : l’aphonie et une voix rauque peuvent aussi être des signes précoces de cancer du larynx. Cette affection est plus fréquente chez les personnes qui consomment de l’alcool et du tabac. En plus de la perte de voix, ce cancer peut aussi causer des douleurs à la déglutition, des maux de gorge, des douleurs aux oreilles et un gonflement des ganglions lymphatiques du cou.
Troubles neurologiques
Des troubles dans les parties du cerveau ou sur les nerfs qui régulent les cordes vocales peuvent causer un type d’aphonie appelée aphonie neurogène. Les lésions des nerfs vagaux, placés de chaque côté du cou, peuvent entraîner une paralysie des cordes vocales ou l’incapacité totale des cordes vocales à bouger.
Plusieurs raisons peuvent générer ces problèmes et affecter la voix par perte de contrôle moteur et paralysie : sclérose en plaques, maladie de Parkinson, AVC, tremblements pathologiques, tension musculaire des cordes vocales, mouvement paradoxal du pli vocal (les cordes vocales se ferment quand elles devraient être ouvertes).
Problèmes mentaux / psychologiques
On peut perdre sa voix en réaction purement psychologique à un stress, traumatisme, peur extrême et anxiété grave.
Certaines pathologies mettent plus à risque de développer une aphonie sans cause physique au niveau vocal : dépression, anxiété, tics, dysphagie (difficulté à avaler), difficulté à marcher, hallucinations, démence, perte de mémoire.
Quand consulter un médecin pour un problème de perte de voix ?
La perte de votre voix peut avoir une incidence sur les activités quotidiennes et sur la qualité de vie.
Consultez si :
- votre voix devient rauque ou éraillée,
- vous ne pouvez plus émettre un son,
- votre tonalité change (plus basse et plus profonde),
- votre voix est faible et vacillante,
- vous êtes incapables de chanter des notes habituellement faciles,
- vous avez mal de gorge ou des irritations,
- vous êtes fatigué(e) quand vous parlez ou éprouvez des difficultés,
- vous ressentez le besoin fréquent de vous racler la gorge.
Votre généraliste pourra vous diriger vers un médecin ORL pour comprendre et traiter votre aphonie. Lors de votre rendez-vous, le praticien vous demandera vos antécédents médicaux, effectuera un examen physique et réalisera peut-être une laryngoscopie.
Il existe deux types de laryngoscopie :
- examen rigide : un tube relié à une petite caméra est passé dans la gorge pour rechercher une inflammation et des signes de nodules.
- examen flexible : l’accès au larynx passe par le nez, ce qui aide à observer le larynx pendant que vous parlez, chantez ou toussez.
Quel est le traitement de l’aphonie ?
Il dépend de la cause sous-jacente.
- allergie, infection temporaire ou parlé trop fort : reposez-vous, rester hydraté et éviter d’utiliser votre voix lorsque c’est possible.
- problèmes de santé sous-jacents : différentes thérapies peuvent être mises en œuvre pour traiter le problème dans sa globalité. En complément l’orthophonie est indiquée pour des problèmes neurologiques ou fonctionnels avec des exercices vocaux ou respiratoires. La psychothérapie est conseillée si l’aphonie provient d’un stress, d’anxiété ou d’un traumatisme avec une thérapie cognitivo-comportementale.
Comment prévenir et éviter de perdre sa voix ?
Voici quelques pratiques de précaution :
- buvez suffisamment d’eau dans la journée,
- éviter le tabac,
- manger des fruits et légumes et des céréales complètes,
- réduisez les épices et l’alcool qui peuvent provoquer des reflux acides et endommager la gorge,
- protégez-vous des infections respiratoires,
- dormez suffisamment pour apaiser votre voix,
- évitez de crier, hurler, parler ou chanter trop fort,
- reposez votre voix après un effort vocal.
La plupart des cas d’aphonie aiguë (à court terme) causée par infection respiratoire, après une mise à rude épreuve ou par un stress récent se résorbent avec plusieurs jours de repos et d’hydratation.
Si l’aphonie dure, psychothérapie et orthophonie peuvent être indiquées. Consultez aussi un médecin si vous présentez de l’essoufflement, des douleurs à la poitrine, des difficultés à avaler ou des bégaiements. Cela peut être lié à un autre problème de santé.
Sources :
Fondation Rothschild : troubles de la voix
Medicovers hospitals : aphonie, causes et traitements