Comment absorber plus d’information : faire des pauses
L'information n'a jamais été aussi abondante, ni aussi accessible. Est-ce que la mémoire a la capacité de gérer un tel flux de nouvelles données ?
Abonnez-vous à notre canal WhatsApp On pourrait penser que, plus nous recevons de nouvelles informations, plus nous en retenons en la comprenant et en stockant des connaissances. Or, ce n’est pas le cas et surtout aussi productif qu’espéré. La recherche suggère que le cerveau a besoin de pouvoir digérer correctement ce qu’il consomme. Alors, comment absorber plus d’information ? En faisant des pauses régulières.
Lorsqu’une personne ne pense pas à grand-chose et que son attention vagabonde librement, son cerveau a l’occasion de revisiter et de traiter ses expériences récentes, explique Erin Wamsley, neuroscientifique cognitive à l’Université Furman , Caroline du Sud.
Une grande partie de ce traitement se produit à un niveau inconscient. Le cerveau a besoin de temps de « respiration » et de « vagabondage » pour optimiser la capacité de souvenir et donner du sens aux apprentissages. Les gens ne sont généralement pas conscients que leur cerveau fait quelque chose de très important lorsque rien ne se passe, reconnaît Erin Wamsley. Ce moment de déconnexion est même un aspect essentiel de la mémoire.
Pourquoi absorber plus d’information grâce aux pauses accordées au cerveau ?
Dans le monde d’aujourd’hui, nous avons perdu le sens des périodes de repos naturelles nécessaires au cerveau, ce qui autrefois faisait partie intégrante de la vie.
De nos jours, s’accorder un moment sans nouveau contenu est de plus en plus rare, regrette Michael Craig, professeur adjoint et chercheur sur la mémoire à l’Université de Northumbria, au Royaume-Uni. Or, ces périodes permettent la consolidation de nouveaux souvenirs.
Lorsque des universitaires parlent de « consolidation » de la mémoire, ils ne font pas seulement référence au rappel par cœur de faits et de chiffres. Chaque fois que nous absorbons de nouvelles informations, comme un bout d’actualité, une rencontre avec un collègue ou un sujet étudié en vue d’un examen, le cerveau s’efforce d’intégrer ces nouvelles données dans ses banques de mémoire existantes pour permettre de créer des liens significatifs, développer des compréhensions plus profondes et formuler des idées novatrices.
Il utilise également ces temps d’arrêt pour se débarrasser des informations jugées inutiles ou sans importance. Si nous remplissons tous nos moments d’oisiveté (à ne pas confondre avec la paresse) de contenu stimulant, le cerveau est privé du temps et de l’espace nécessaires pour remplir les fonctions de stockage et de compréhension.
Dans certaines de ses recherches, Michael Craig et ses collègues ont découvert que lorsque des personnes se reposaient tranquillement pendant 10 minutes après une tâche d’apprentissage, leur mémoire des nouvelles informations, et spécifiquement leur capacité à se souvenir de détails précis et à distinguer ce qu’ils avaient appris d’un contenu similaire, était nettement meilleure par rapport à un deuxième groupe qui n’avait pas fait de pause mais s’était lancé directement dans une autre tâche.
Cette découverte fait écho à de nombreux travaux connexes (sur les humains comme sur les animaux) qui ont montré que priver les individus de repos après l’apprentissage entraîne une moins bonne rétention, des erreurs de rappel et une incapacité à apprendre des erreurs passées.
Les activités quotidiennes aident à déterminer le sort des nouveaux souvenirs. Si des informations sont absorbées de manière relativement continue, sans aucune période de repos, autrefois caractéristique de la vie, cela pourrait avoir un effet néfaste sur la capacité à fixer et à renforcer de nouveaux souvenirs.
En dehors de ces préoccupations, la recherche sur la mémoire a également révélé un « biais de récence » qui pourrait avoir des conséquences pour ceux qui se saisissent d’un appareil dès qu’ils ont un moment de libre.
Selon Brad Pfeiffer, neuroscientifique à l’école de médecine de l’Université du Texas Southwestern, certains des processus qui aident à conserver de nouvelles informations ont tendance à donner la priorité aux informations rencontrées le plus récemment.
Par exemple, chaque fois qu’un étudiant finit de travailler un cours et fait défiler TikTok préalablement à une pause, les vidéos du réseau social seront la dernière chose regardée avant la coupure et pourraient être ce que la mémoire rejoue et retient, au lieu des devoirs ou de n’importe quoi d’autre réalisé avant.
Comment faire une pause cérébrale pour pouvoir absorber plus d’information ?
Toutes ces recherches suggèrent qu’un temps d’arrêt cognitif (juste après avoir appris ou vécu quelque chose d’important) peut soutenir la mémoire mais la durée de repos idéale ou à quoi il devrait ressembler ne sont pas élucidés.
Jusqu’à présent, des études ont montré que 10 ou 20 minutes de tranquillité, les yeux fermés, peuvent aiguiser la mémoire d’une personne pour les informations rencontrées récemment. Mais il est aussi possible que des « micro-pauses » de quelques minutes, ou même de quelques secondes, s’avèrent tout aussi bénéfiques.
Alors que les chercheurs ont eu tendance à étudier les effets du repos assis ou allongé dans un endroit calme, il existe des preuves que les tâches ménagères routinières ou d’autres activités qui ne demandent pas beaucoup de puissance cérébrale (plier le linge, par exemple, ou aller se promener) pourraient également fournir au cerveau le type d’arrêt à faible stimulation dont il a besoin pour consolider ses apprentissages.
Erin Wamsley précise que les types d’activités qui favorisent le traitement de l’information et la consolidation de la mémoire varient probablement d’une personne à l’autre et dépendent beaucoup de l’état d’esprit de chacun.
Si les gens se déconnectent sur les réseaux sociaux car ils prêtent peu d’attention à ce qu’ils voient, cela pourrait être compatible avec la consolidation de la mémoire, explique-t-elle.
En revanche, la résolution de problèmes et d’autres tâches cognitives qui nécessitent une concentration et un effort délibérés sont susceptibles d’interférer avec la consolidation de la mémoire. Des techniques méditatives pourraient aider à soutenir la mémoire (à condition de laisser l’esprit vagabonder).
Reposer son esprit ne signifie pas seulement faire une pause de contenus stimulants mais aussi mettre de côté les corvées mentales que les gens s’imposent pendant leur temps libre pour s’améliorer ou être plus productifs.
Dans la culture du travail 24h/24 et 7j/7 où nous faisons toujours quelque chose de contraignant, certaines personnes considèrent tout repos comme une perte de temps mais cette vision est fausse, rappelle la scientifique.
Michael Craig partage ce sentiment. Si quelqu’un est toujours occupé et que son esprit toujours activement engagé, cela aura un effet néfaste sur l’apprentissage et la mémoire et parfois, le moins est le mieux.
Suivez nous sur Google NewsCet article a été élaboré avec le soutien d’un outil d’intelligence artificielle. Il a ensuite fait l’objet d’une révision approfondie par un journaliste professionnel et un rédacteur en chef, assurant ainsi son exactitude, sa pertinence et sa conformité aux standards éditoriaux.
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