Avoir mauvaise haleine : 10 raisons parfois insoupçonnées

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La décomposition par des bactéries de débris alimentaires dans la bouche est la raison la plus fréquente d’avoir mauvaise haleine (en produisant des composés sulfurés volatils responsables des mauvaises odeurs) mais ce n’est pas la seule cause possible. Voici 10 motifs, parfois insoupçonnés, de souffrir d’halitose.

Quelles sont les 10 raisons d’avoir mauvaise haleine ?

Mauvaise hygiène bucco-dentaire

Ne pas utiliser régulièrement de fil ou de brossettes dentaires, ne pas se laver les dents 2 fois par jour, peut entraîner des caries et des maladies parodontales (aux gencives), qui risquent de provoquer une mauvaise haleine :

• caries : elles sont causées par des bactéries buccales qui érodent l’émail, la couche protectrice des dents, la zone de prédilection de la carie dentaire ou des dommages de surface. Elles peuvent aussi indirectement déclencher l’halitose ou mauvaise haleine si de la nourriture se coince dans les cavités cariées. Les restes du dernier repas peuvent y rester longtemps et prolonger davantage la mauvaise haleine.
• maladie des gencives : une mauvaise haleine est un signe avant-coureur de la maladie des gencives. Elle résulte d’infections et d’inflammations des gencives et de l’os qui entourent les dents. Une maladie infectieuse rare du tissu gingival, appelée gingivite ulcéreuse nécrosante aiguë, provoque une forte odeur.

 Aliments et boissons

Certains aliments donnent mauvaise haleine, particulièrement :

• les condiments,
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• l’ail,
• les oignons,
• les cornichons,
• les radis,
• les épices.

La mauvaise haleine due à la nourriture peut parfois provenir du tube digestif. Pendant la digestion des aliments, les substances chimiques sont absorbées dans la circulation sanguine et entrent dans les poumons, d’où ils peuvent être expulsés plus tard par la bouche.

L’alcool peut également causer une mauvaise haleine en raison de ces facteurs :

• bouche sèche,
• niveaux élevés de soufre chez les buveurs réguliers,
• risque accru de maladie des gencives,
• mauvaise hygiène bucco-dentaire,
• odeur de l’alcool lui-même.

Régime alimentaire

Le régime cétogène est pauvre en glucides et riche en graisses. Lorsqu’il est strictement suivi, il met le corps en état de cétose, ce qui permet de brûler des graisses et de perdre du poids. Une haleine cétonique peut sentir l’acétone ou une odeur fruitée.

Le jeûne est une autre cause de mauvaise haleine. On ne produit pas autant de salive lorsqu’on saute des repas. La salive contient des enzymes et des anticorps pour combattre les bactéries, permet le nettoyage de la bouche et prévient la production de plaque dentaire.

État de santé

La mauvaise haleine peut parfois être le symptôme d’une maladie ou d’une infection :

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• infections bactériennes : l’angine streptococcique est une infection bactérienne qui provoque un mal de gorge. Les bactéries peuvent donner mauvaise haleine. Les infections bactériennes des sinus peuvent également produire un mucus malodorant, semblable à du pus, qui cause l’halitose. Certaines de ces infections sont associées à des types spécifiques de bactéries connues pour provoquer une haleine malodorante,
• acidocétose diabétique : une haleine à l’odeur sucrée peut être un signe d’acidocétose diabétique. Cette complication du diabète, potentiellement mortelle, entraîne d’autres symptômes (mictions fréquentes, nausées, muscles raides),
• brûlures d’estomac : elles peuvent déclencher une mauvaise haleine chez certaines personnes. Le reflux gastro-œsophagien en provoque fréquemment en raison de l’acide gastrique qui reflue dans l’œsophage. Une étude de 2017 a noté qu’environ 60 % des participants souffrant d’usure dentaire érosive avaient des symptômes de reflux gastro-œsophagien importants. L’exposition accrue des dents au contenu de l’estomac a, en partie, développé des caries dentaires,
• écoulement postnasal : le mucus peut s’accumuler au fond de la gorge en raison d’allergies au pollen ou d’un rhume. Les particules étrangères dans l’écoulement postnasal finissent par se déplacer dans la bouche et déclencher la mauvaise haleine,
• syndrome de Sjögren : cette pathologie auto-immune affecte les glandes qui produisent l’humidité. La mauvaise haleine a été associée à cette maladie en raison de la bouche sèche.

Tabagisme

Fumer diminue à long terme la sécrétion de salive et en modifie la qualité. La salive aide à éliminer les aliments et les bactéries, ce qui prévient la mauvaise haleine. Les enzymes et les anticorps de la salive peuvent également détruire les bactéries dans la bouche.

Appareils dentaires

Les appareils dentaires de type prothèses et bridges fixes doivent être nettoyés quotidiennement. Ils sont des aimants pour les particules de nourriture, qui peuvent se loger dans le matériau et provoquer la mauvaise haleine.

Médicaments

De nombreuses substances chimiques et médicaments peuvent contribuer à la mauvaise haleine :

• les réducteurs d’acidité,
• les aminothiols (une famille de composés chimiques),
• les anticholinergiques (bloqueurs des récepteurs de l’acétylcholine),
• les antidépresseurs,
• les antifongiques,
• les antihistaminiques et stéroïdes,
• les antispasmodiques,
• les médicaments de chimiothérapie,
• certains compléments alimentaires,
• les substances organosulfurées.

Sommeil

La production de salive ralentit pendant le sommeil. L’haleine peut avoir une mauvaise odeur jusqu’avant le brossage des dents après le réveil.

Respiration par la bouche

La respiration par la bouche a été associée à la mauvaise haleine. Certaines personnes respirent par la bouche lorsqu’elles dorment ou font de l’exercice.

Bactéries buccales

Chacun a sa propre composition de salive constituée de différentes bactéries, qui affectent l’odeur de son haleine.

Comment éviter d’avoir mauvaise haleine en prévention et en traitement ?

Les moyens d’agir contre  la mauvaise haleine sont :

• éviter de fumer,
• mâcher du chewing-gum régulièrement,
• nettoyer quotidiennement les appareils dentaires, prothèses, gouttières et protège-dents,
• manger plus de fruits et de légumes et moins de viande,
• limiter les aliments et les boissons causant une mauvaise haleine,
• maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire : se brosser les dents deux fois par jour, se nettoyer la langue, utiliser du fil dentaire ou des brossettes et un bain de bouche (sur l’avis du dentiste),
• consulter le dentiste environ deux fois par an.

Qu’est-ce que l’halitophobie ?

Jusqu’à 1 % des personnes peuvent souffrir d’halitophobie, la conviction fausse et persistante qu’elles ont mauvaise haleine, même après confirmation du contraire.

L’halitophobie, handicapante au quotidien, est peu étudiée. Ne pas hésiter à évoquer ce trouble à un spécialiste en santé mentale.

Les causes courantes de mauvaise haleine sont la mauvaise hygiène bucco-dentaire, les habitudes alimentaires, le tabagisme, et certaines maladies et infections. Pratiquer une bonne hygiène buccale en se brossant les dents et en utilisant du fil dentaire régulièrement, éviter certains aliments et boissons peuvent aider à prévenir l’halitose.

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