Qu’il s’agisse d’un meilleur équilibre, de la prévention des blessures ou même de l’optimisation des capacités cognitives, les raisons de faire des exercices des orteils ne manquent pas :
Développer la force par les exercices des orteils
Les orteils ne possèdent pas de muscles, donc, les exercices pour les orteils ne peuvent les muscler.
Cependant, ils sont reliés au reste du pied par des tendons et des ligaments. Exercer ses doigts de pieds (par exemple en faisant du yoga des orteils) peut renforcer les muscles des pieds, des chevilles et du bas de vos jambes.
Améliorer l’équilibre
Serrer les orteils ou froisser une serviette avec ses pieds, peuvent travailler l’équilibre.
Les pieds constituent la base du corps et de la position debout. Lorsque les orteils sont souples, forts et mobiles, l’équilibre s’améliore.
Favoriser la mobilité
Les exercices des orteils peuvent améliorer la mobilité et prévenir les chutes, principale cause de blessure chez les 65 ans et plus et de décès lié à des blessures dans la même tranche d’âge.
Au cours d’une étude de 12 semaines, des exercices de résistance des orteils ont amélioré la force des fléchisseurs des orteils jusqu’à 36 %. Or, une faible force des fléchisseurs des orteils est un facteur prédictif de chutes chez les personnes âgées.
Prévenir les blessures
Améliorer la mobilité, la souplesse et l’alignement des orteils et des pieds, est bénéfique à l’alignement plus haut dans la chaîne cinétique des chevilles, des tibias, des genoux et des hanches, ce qui peut également prévenir d’autres blessures.
Les orteils et les pieds sont une base de soutien qui aide à propulser le corps lors des mouvements. Cela représente beaucoup de pression sur une petite partie du corps. Une utilisation excessive, des chaussures ou des sandales mal adaptées et un mauvais alignement peuvent contribuer à des blessures douloureuses, au niveau des pieds ou ailleurs dans le corps.
Soulager la douleur
Les kinésithérapeutes et les ergothérapeutes prescrivent souvent des exercices pour les orteils et les pieds afin d’aider à prévenir et traiter les périostites tibiales, la fasciite plantaire, la tendinite d’Achille et d’autres affections douloureuses liées à une utilisation excessive.
La périostite tibiale est une inflammation de la membrane conjonctive riche en nerfs et en vaisseaux sanguins qui enveloppe l’os du tibia. La fasciite plantaire est l’inflammation de la voûte plantaire alors que la tendinite d’Achille est celle du tendon d’Achille au niveau du talon.
Les exercices pour les orteils peuvent également aider à soulager la douleur de l’arthrite ou à détendre les pieds après avoir porté des chaussures inconfortables pendant trop longtemps.
Augmenter le flux sanguin
La recherche montre que des exercices d’orteils et de chevilles, comme la flexion et l’extension des orteils et des chevilles, peuvent augmenter le flux sanguin vers le bas des jambes.
C’est particulièrement important avec l’âge, car le sang peut s’accumuler dans le bas des jambes et contribuer à des gonflements, des varices, des douleurs, ou même à des caillots sanguins ou des ulcères dans les pires scénarii.
Les exercices pour les orteils peuvent contrer ce phénomène en augmentant la circulation sanguine dans le bas des jambes. L’augmentation du flux sanguin est particulièrement importante pour les personnes âgées, celles atteintes de diabète ou d’autres problèmes de circulation sanguine, ou passant beaucoup de temps assises (par exemple, à un bureau ou dans une voiture).
Améliorer la cognition
Les exercices pour les orteils ne sont pas seulement bénéfiques pour le corps, mais aussi pour le cerveau, notamment ils aident à améliorer les capacités cognitives (de réflexion).
Dans le cadre d’une étude portant sur 35 résidents de maisons de retraite, ceux qui ont participé à un programme d’entraînement de la préhension des orteils de 12 semaines ont montré une fonction cognitive nettement améliorée par rapport à un groupe témoin. Selon les chercheurs, l’entraînement de la préhension des orteils pourrait améliorer la cognition en mettant au défi de contracter consciemment une partie du corps qui n’est pas isolée ou utilisée de manière routinière. Cela peut augmenter le flux sanguin vers le cerveau et l’activité nerveuse, améliorant ainsi la cognition.
Des recherches supplémentaires sur toutes les tranches d’âge et capacités sont nécessaires pour valider ces résultats. Il s’agit néanmoins d’une étude fascinante qui met en avant les bienfaits mentaux potentiels des exercices pour les orteils.
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