La pensée positive pourrait agir bien au-delà de l’esprit. Pratiquer l’optimisme, la pleine conscience et la gratitude peut diminuer la pression artérielle et améliorer la santé cardiaque en seulement quelques semaines, selon de nouvelles recherches. Le faire régulièrement dans sa vie quotidienne peut procurer des avantages cardiovasculaires importants, affirment les spécialistes.
La pensée positive peut-elle améliorer la pression artérielle en 8 semaines ?
Une combinaison de pratiques quotidiennes et hebdomadaires d’une durée d’au moins huit à 12 semaines améliorerait le plus la tension artérielle et l’inflammation.
Pour cette nouvelle analyse, des chercheurs ont étudié 18 essais contrôlés randomisés examinant des interventions psychologiques positives et de pleine conscience. Les interventions efficaces sont la tenue d’un journal de gratitude, la méditation de pleine conscience et la réflexion sur les bonnes choses arrivées dans la vie. Le bien-être émotionnel et la santé physique sont plus connectés qu’on ne le pense, déclare Rosalba Hernandez, auteure principale de l’étude et professeure associée de travail social à l’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign.
Ce n’est pas la première étude à lier la pensée positive à la santé physique, mais celle-ci montre que la régularité est essentielle. Des études antérieures ont associé les pratiques psychologiques positives à une meilleure santé immunitaire, qualité de sommeil et fonctionnement physique au fil de l’âge.
Une étude précédente menée par Rosalia Hernandez a également montré que les personnes qui se disent optimistes ont une meilleure santé cardiovasculaire.
La santé cardiovasculaire est également façonnée par la vie quotidienne, le niveau de stress, les relations, les contacts sociaux et le bien-être émotionnel, note-t-elle.
Pourquoi la pensée positive soutient-elle la santé cardiaque ?
La pensée positive ne guérira pas tout car de nombreux autres facteurs (l’âge et les antécédents familiaux) affectent également la tension artérielle. Mais il existe un lien clair entre le stress chronique et l’hypertension artérielle.
Des bienfaits cardiovasculaires sont observés suite à l’ajout de pratiques de pleine conscience aux habitudes quotidiennes.
Physiologiquement, ces pratiques peuvent entraîner une réduction du stress et faire baisser la tension artérielle, plus éventuellement diminuer l’inflammation, a déclaré Neda Gould, psychologue clinicienne, professeure associée au département de psychiatrie et des sciences du comportement, et directrice du programme de pleine conscience à Johns Hopkins.
Même les personnes avec des antécédents familiaux d’hypertension artérielle peuvent voir des bénéfices dans les stratégies de pleine conscience si elles mènent à une réduction du stress :
- sous l’angle psychologique, ces pratiques peuvent atténuer les symptômes de la dépression, qui a un impact négatif sur la santé cardiovasculaire,
- au plan comportemental, elles développent une plus grande conscience des activités bénéfiques ou nocives pour le bien-être, permettant de procéder à des changements de mode de vie.
Comment pratiquer concrètement la pensée positive dans sa vie quotidienne ?
Noter chaque jour trois choses pour lesquelles on est reconnaissant, ralentir pour manger un repas ou une collation en pleine conscience, s’arrêter pour prendre quelques inspirations profondes, ou s’engager dans un acte simple de gentillesse chaque semaine.
On peut également pratiquer la méditation de pleine conscience, en s’asseyant tranquillement et en se concentrant sur ce qui se passe dans l’instant présent avec curiosité plutôt qu’avec jugement.
Toutes ces pratiques doivent être menées dans le cadre de soins médicaux traditionnels (respect des traitements et des habitudes de vie saines). La santé et le bien-être peuvent être abordés sous tous les angles.
Il faudra un certain temps avant de remarquer des changements majeurs. La clé reste de pratiquer de manière régulière, ce ne sont pas des activités épisodiques, alerte Rosalia Hernandez.
L’état psychologique positif doit être envisagé au même titre que l’exercice ou une alimentation saine ajoute la spécialiste. Les petites habitudes pratiquées avec régularité peuvent finir par avoir de grands effets.
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