Toux sèche ou grasse : comment savoir et se soigner
Une toux persistante peut empêcher de dormir, ralentir la journée et entraîner une spirale infernale de remèdes. Savoir quel type de toux il s’agit est nécessaire pour la soigner..
Abonnez-vous à notre canal WhatsApp Avant d’essayer une nouvelle pastille pour la gorge ou un remède à base de plantes non éprouvé, il faut d’abord savoir de quelle toux il s’agit.
Déterminer si l’on souffre de toux sèche ou grasse permet de décider quoi faire pour la traiter à la maison et quand demander un avis médical.
Voici comment faire la différence entre une toux sèche et une toux grasse, ce qui les provoque et quand il est temps de consulter.
Quelle différence entre toux sèche ou grasse ?
Une toux sèche ne produit ni mucus ni crachat alors qu’une toux grasse fait remonter le mucus ou les glaires pour les expulser.
L’une des premières questions qu’un médecin pose : la toux est-elle sèche ou grasse ?
- une toux sèche, non productive, ressemble souvent à un chatouillement ou à une irritation dans la gorge,
- une toux grasse la toux productive, fait remonter du mucus ou des glaires (la substance désagréable que l’on a envie d’expulser).
Quelles sont les causes de la toux ?
Les toux sèches et grasses sont souvent déclenchées par des facteurs différents : la sèche par une irritation ou une inflammation, la grasse par un excès de mucus causé par une infection.
Déclencheurs de la toux sèche
- reflux acide et le RGO (reflux gastro-œsophagien),
- allergies,
- asthme,
- fumée de cigarette,
- air sec,
- certains médicaments, notamment les inhibiteurs de l’ECA pour l’hypertension artérielle.
Déclencheurs de la toux grasse
- bronchite,
- rhume,
- BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive),
- COVID-19,
- grippe,
- pneumonie.
Mais certaines toux peuvent commencer d’une façon et évoluer avec le temps. Prenons l’exemple d’un rhume ordinaire : il débute souvent par une toux grasse (accompagnée de maux de tête, de maux de gorge, etc. Le corps produit du mucus pour combattre le virus, et les poumons réagissent en l’expulsant (c’est la toux grasse classique).
Même après la disparition des premiers symptômes du rhume, il peut rester une toux. Mais celle-ci, désormais sèche, persiste pendant des jours, voire des semaines. L’inflammation peut irriter les voies respiratoires bien après la disparition de l’infection elle-même.
Que faire en cas de toux sèche ou toux grasse ?
La meilleure option pour une toux grasse est d’aider le corps à évacuer le mucus et pour une doux sèche d’apaiser les voies respiratoires irritées.
Les toux productives sont un moyen pour le corps d’expulser les germes et de mieux respirer. Les toux sèches, en revanche, signifient que les voies respiratoires ont besoin d’un peu de douceur.
De nombreux remèdes maison peuvent soulager les deux types de toux. Ils aident à apaiser les voies respiratoires irritées et à fluidifier le mucus pour faciliter son expulsion :
- boissons chaudes maison, comme un grog adoucissant les symptômes de la toux, du thé ou de l’eau chaude citronnée,
- cuillerée de miel pour apaiser la gorge irritée par la toux,
- l’humidité ou la vapeur,
- boire davantage d’eau,
- se reposer suffisamment.
Si cela ne suffit pas, certains médicaments en vente libre peuvent aider. Mais chaque toux nécessite un traitement spécifique :
- pour les toux sèches : antitussif qui calme le réflexe de la toux pour laisser reposer les voies respiratoires,
- pour les toux grasses : expectorant pour fluidifier le mucus et maintenir une toux productive.
Ces médicaments sont destinés aux adolescents et aux adultes. Les médicaments contre la toux et le rhume ne sont généralement pas recommandés aux moins de 4 ans. Demander conseil à un pédiatre.
Quand consulter un médecin pour de la toux ?
Tousser, de façon sèche ou grasse, est un réflexe naturel de protection. Cela ne doit pas forcément être soigné mais certaines toux peuvent présenter des signes alarmants justifiant une consultation rapide :
- toux « aboyante » qui ressemble au cri d’un phoque,
- sang ou du mucus inhabituel lors de la toux,
- difficultés respiratoires,
- essoufflement,
- toux qui dure plus de trois semaines,
- autres symptômes comme de la fièvre ou des douleurs thoraciques.
La toux est généralement un bon signe que le corps se répare. Mais en cas d’inquiétude, faire un contrôle et demander un avis médical.
Sources :
Revue Médicale Suisse : physiologie de la toux
Science Direct : de la toux aiguë à la toux chronique chez l’adulte
VIDAL : causes et prévention de la toux
Science Direct : recherche de l’étiologie de la toux et diagnostic
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