Tatouage : une étude révèle un lien avec le risque de cancer
Les tatouages sont devenus de plus en plus populaires ces dernières années, avec près d’un tiers des Américains affichant fièrement leur encre corporelle. Cependant, une récente étude suédoise soulève des inquiétudes quant aux effets à long terme de cette pratique sur la santé. Les chercheurs ont en effet découvert un lien entre le fait d’avoir un tatouage et une augmentation de 21% du risque de développer un lymphome, un cancer du système lymphatique.
Bien que ces résultats ne prouvent pas que les tatouages sont la cause directe du cancer, ils soulèvent des questions importantes sur les risques potentiels associés à l’encre corporelle. Dans cet article, nous explorerons en détail les conclusions de cette étude, les réactions de la communauté médicale et les implications pour les porteurs de tatouages.
Comprendre l’étude suédoise sur les tatouages et le cancer
La recherche, publiée dans la revue eClinicalMedicine, a été menée par une équipe de l’Université de Lund en Suède. Les chercheurs ont utilisé les données du Registre national suédois du cancer pour identifier tous les cas de lymphome malin diagnostiqués chez environ 12 000 personnes âgées de 20 à 60 ans entre 2007 et 2017. Ils ont ensuite comparé ces informations aux réponses à un questionnaire distribué en 2021, qui demandait aux participants s’ils avaient des tatouages et, le cas échéant, combien et quelle superficie ils couvraient.
Les résultats ont révélé que 20% des personnes interrogées avaient des tatouages. Les chercheurs ont découvert que le fait d’avoir un tatouage était associé à une augmentation d’environ 21% des chances de développer un lymphome. Fait intéressant, la taille du tatouage n’avait aucune influence sur le risque d’une personne.
De plus, le risque de lymphome était le plus élevé chez les personnes ayant obtenu un tatouage moins de deux ans avant leur diagnostic. Ce risque a ensuite diminué jusqu’à 11 ans entre le tatouage et le diagnostic, avant d’augmenter à nouveau.
Comprendre le lymphome et son lien avec les tatouages
Le lymphome est un type de cancer qui affecte le système lymphatique, responsable de la défense immunitaire de l’organisme. Il existe deux types principaux de lymphome : le lymphome non hodgkinien, qui représente environ 4% des diagnostics de cancer, et le lymphome de Hodgkin, encore plus rare.
Selon les chercheurs, plusieurs facteurs peuvent expliquer le lien potentiel entre les tatouages et le lymphome. Tout d’abord, certains pigments utilisés dans les encres de tatouage, comme les amines aromatiques primaires, ont été classés comme cancérogènes ou potentiellement cancérogènes par le Centre international de recherche sur le cancer. De plus, les études ont montré que les pigments des tatouages finissent par être filtrés et stockés dans les ganglions lymphatiques, où certains cas de lymphome prennent leur origine.
Réactions de la communauté médicale
Bien que cette étude soulève des inquiétudes légitimes, les experts médicaux interrogés ont invité à la prudence avant de tirer des conclusions hâtives. Selon eux, il faudra davantage de recherches pour établir un lien de causalité direct entre les tatouages et le cancer. Pour déterminer qu’une exposition environnementale particulière déclenche des cellules cancéreuses, il faut des preuves substantielles. Les liens entre le cancer et le tabagisme ou l’exposition aux radiations nucléaires, par exemple, sont dramatiques et indéniables. Mais cette connexion évidente n’a pas encore été établie pour les tatouages.
De plus, deux études antérieures sur le sujet n’avaient pas trouvé de lien entre les tatouages et le lymphome. Le risque de lymphome semblait augmenter à nouveau après 11 ans, ce qui ne cadre pas avec la théorie d’une exposition toxique.
Implications et conseils pour les porteurs de tatouages
Bien que cette étude soulève des questions légitimes, les experts s’accordent pour dire qu’il n’y a pas lieu de s’alarmer si vous avez un tatouage ou envisagez d’en faire faire un. Le lymphome reste une maladie très rare, et le lien avec les tatouages n’est pour l’instant qu’une corrélation, pas une relation de cause à effet avérée.
Cependant, les chercheurs soulignent que cette découverte pourrait avoir des implications importantes pour la santé publique. Cette étude suggère que les tatouages peuvent être un facteur de risque de lymphome malin qui est actionnable d’un point de vue de santé publique.
En attendant de nouvelles recherches, les experts recommandent aux porteurs de tatouages de rester vigilants et de consulter un médecin en cas de symptômes inhabituels. Ils insistent également sur l’importance de choisir un artiste tatoueur expérimenté et de s’assurer que les procédures d’hygiène et de stérilisation sont rigoureusement respectées.
Vers une meilleure compréhension des risques potentiels
Bien que les résultats de cette étude suédoise soulèvent des inquiétudes légitimes, il est important de garder un esprit critique et de ne pas tomber dans la panique. Le lien entre les tatouages et le cancer n’est pour l’instant qu’une corrélation, et il faudra davantage de recherches pour établir une relation de cause à effet.
Néanmoins, cette découverte souligne l’importance de continuer à étudier les effets à long terme des tatouages sur la santé. Avec une meilleure compréhension des risques potentiels, les autorités de santé publique pourront mieux informer et protéger les porteurs de tatouages. En attendant, la prudence et la vigilance restent de mise pour tous ceux qui arborent fièrement leur encre corporelle.
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