De nombreux adeptes de salle de sport ont troqué les crunchs contre des exercices abdominaux debout car ces mouvements pourraient leur procurer un bienfait supplémentaire pour leur santé intestinale. Comme d’autres formes d’exercice, les abdos debout peuvent aider à digérer les aliments plus efficacement, ce qui entraîne des selles plus régulières et réduit la constipation.
Comment les exercices abdominaux debout (ou non) aident-ils le système digestif ?
Les muscles abdominaux entourent l’abdomen, la colonne vertébrale, les hanches et le bassin. N’importe quel type d’exercice de renforcement de la sangle abdominale peut aider à améliorer la motilité gastro-intestinale.
La motilité gastro-intestinale est le processus par lequel les muscles du tube digestif décomposent les aliments et les font progresser, favorisant des selles plus régulières et moins de constipation.
Selon la Dre Susan Kais, gastro-entérologue et hépatologue de Cincinnati, dans l’Ohio, quelques minutes seulement d’exercices abdominaux debout et une marche rapide de 15 minutes par jour peuvent stimuler la motilité gastro-intestinale.
Quels types d’exercices sont-ils recommandés ?
Il y a les étirements bras levés et les inclinaisons d’un côté à l’autre. Ils ne nécessitent aucun équipement et peuvent renforcer efficacement la sangle abdominale tout en stimulant la digestion.
Un étirement bras levés consiste à se tenir debout les pieds fermement ancrés au sol, à contracter ses abdos en rentrant le ventre et à lever les bras au-dessus de la tête. Pour effectuer les inclinaisons d’un côté à l’autre, se tenir droit, les bras au-dessus de la tête. Saisir le poignet gauche avec la main droite et se pencher vers la droite, en gardant les abdos engagés pour éviter de se tordre vers l’arrière ou vers l’avant. Revenir à la position debout et répéter de l’autre côté. Ce mouvement alterné fait travailler les muscles abdominaux obliques.
Un autre choix judicieux est la torsion du torse debout, qui aide à augmenter la circulation et à favoriser la motilité gastrique, selon la Dre Kais. Pour cet exercice, se tenir debout les pieds bien ancrés au sol. Lever les bras sur les côtés de manière à ce qu’ils soient parallèles au sol, et plier les coudes pour que les mains se rejoignent au milieu du corps, au niveau de la poitrine. Pivoter ensuite lentement le haut du corps d’un côté, en contractant les abdos pour maintenir les hanches et le bas du corps stables. Revenir au centre et tourner le tronc de l’autre côté.
La Dre Kais précise qu’il faut augmenter progressivement l’intensité de son entraînement, que ce soit du cardio ou de la musculation, au fur et à mesure que le corps gagne en force. Un exercice progressif présente moins de risques de causer des dommages ou des blessures, et il est également plus doux pour l’intestin. L’exercice physique est une forme de stress pour le corps. Même si un stress modéré est bénéfique, un excès peut avoir un effet négatif, y compris sur la digestion. Des entraînements intenses ou vigoureux peuvent provoquer des symptômes gastro-intestinaux, comme des nausées, de la diarrhée, des vomissements ou des saignements des intestins.
Pourquoi combiner les exercices pour la sangle abdominale à d’autres mouvements ?
L’efficacité sera augmentée, selon Jacob Mey, diététicien et professeur adjoint au centre de recherche biomédicale Pennington de l’Université d’État de Louisiane.
Les adultes devraient viser environ 150 à 300 minutes d’exercice par semaine (c’est-à-dire les préconisations standard en matière d’activité physique). De l’exercice physique modéré et régulier peut améliorer la motilité intestinale et accroître la diversité microbienne pour une meilleure digestion.
Jacob Mey souligne qu’il faut relativiser les effets des exercices abdominaux sur la santé intestinale. Faire quelques abdos ne modifie pas radicalement le processus digestif : pour des améliorations notables, les abdos debout doivent être inclus dans un programme d’entraînement plus vaste.
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