Deux dattes par jour : améliorent-elles vraiment la santé ?

Auteur: Aline Legrand

relu par Dr Muriel Dodin

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Deux dattes par jour : améliorent-elles vraiment la santé ?
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Manger des dattes peut aider à mieux digérer car elles sont riches en fibres. Elles peuvent aussi être utilisées comme édulcorant à la place du sucre raffiné. Cependant deux dattes par jour suffisent, au risque d’avoir mal au ventre ou d’un apport excessif en sucre

Pourquoi deux dattes par jour peuvent faire partie d’une alimentation saine ?

Les dattes sont une bonne source de fibres, de calcium, de magnésium, de potassium, de niacine, de folate, de vitamine A, de bêta-carotène, de lutéine et de sélénium.

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Avec des taux élevés de micronutriments importants, les dattes sont plutôt bonnes pour la santé, rappelle Heidi Silver, docteure, diététicienne et directrice du noyau de recherche sur le régime, la composition corporelle et le métabolisme humain à Vanderbilt.

Mais en manger trop peut fournir un apport excessif en calories. La taille moyenne d’une portion est d’environ 100 grammes, approximativement quatre dattes Medjool. Il n’est pas nécessaire de manger un paquet entier pour en retirer des bienfaits pour la santé.

Quatre dattes Medjool font environ 277 calories et contiennent 66 grammes de sucre. En comparaison, une canette de Coca-Cola de 355 millilitres contient 39 grammes de sucre et 140 calories, note Julia Zumpano, diététicienne au Centre de nutrition humaine de la Cleveland Clinic.

Comme les dattes sont vraiment riches en sucre, il est préférable d’éviter ou de limiter toutes les sources supplémentaires de sucre. Julia Zumpano suggère généralement une portion de deux grandes ou trois petites dattes : environ 50 grammes et moitié moins de sucre et de calories. Même si deux dattes par jour constituent une quantité tout à fait correcte, cela ne signifie pas nécessairement être rapidement en meilleure santé.

Les dattes peuvent-elles faire baisser le cholestérol ?

La consommation de dattes pourrait aider à réduire le taux de cholestérol et de triglycérides, selon certaines recherches, mais les preuves ne sont pas concluantes.

Selon une méta-analyse récente, la consommation de dattes n’a pas d’effet notable sur le mauvais cholestérol (LDL), mais elle réduit le cholestérol total chez les patients diabétiques de type 2. Bien que ces observations soient mesurées dans certaines études cliniques, les chercheurs rappellent que les données restent limitées et que ces effets peuvent varier d’un patient à l’autre.

Les dattes sont-elles bénéfiques à la glycémie ?

Grâce à leurs fibres, qui ralentissent l’absorption du glucose dans la circulation sanguine, les dattes un index glycémique bas, ce qui provoque un pic plus faible de la glycémie.

Les dattes dénoyautées ne contiennent généralement pas de sucres ajoutés, mais elles contiennent une quantité importante de sucres naturels (saccharose, glucose ou fructose). Ce niveau élevé pourrait faire hésiter à consommer des dattes en collation. Mais il y a une différence majeure entre les dattes et les sodas sucrés ou d’autres aliments transformés : leur niveau élevé de fibres, explique Julia Zumpano.

L’utilisation des dattes comme édulcorant peut être une alternative plus saine au sucre raffiné. Le contrôle des portions est ici essentiel.

Quel rôle jouent les dattes dans la santé intestinale ?

Puisque les dattes sont riches en fibres, elles peuvent soutenir le système digestif. Elles doivent tout de même ne représenter qu’une partie d’une alimentation équilibrée et saine.

Toutes les fibres favorisent la santé intestinale. Les dattes sont intéressantes pour les fibres et l’énergie, mais doivent s’intégrer dans une alimentation variée où les légumes-feuilles, les légumes non amylacés, les légumineuses, les fruits à coques, les graines et les céréales complètes entiers constituent la base des apports en fibres.

L’ajout d’une portion de dattes à l’alimentation peut également profiter au microbiome intestinal, l’ensemble des cellules microbiennes naturellement présentes dans le tube digestif. Les dattes et d’autres fruits peuvent améliorer la part de bonnes bactéries du microbiote mais, là encore, les études sont limitées.

En manger trop pourrait également provoquer des troubles intestinaux : comme pour tout fruit, un excès pourrait favoriser la diarrhée. En manger quelques-unes chaque jour peut cependant aider contre la constipation.

Que faire si l’on n’aime pas les dattes ?  

Se tourner vers d’autres fruits séchés ou frais pour obtenir des bienfaits similaires.

Les alternatives sont d’autres fruits secs comme les pruneaux, les figues et les abricots mais les fruits frais sont un meilleur un choix que les séchés car ils sont beaucoup moins caloriques.

Si manger deux dattes par jour fait se sentir mieux, aucun problème pour continuer. Mais comme elles sont riches en sucre, il est conseillé de surveiller les autres apports en sucre de la journée.

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