Allergies saisonnières aggravées : attention au sel

Les allergies saisonnières, comme le rhume des foins ou les rhinites allergiques, provoquent un nez qui coule, des éternuements, des yeux larmoyants, des sifflements et des difficultés respiratoires. Récemment, des chercheurs ont lié les régimes riches en sel à des allergies saisonnières aggravées, aux symptômes plus sévères.

Comment le sel peut-il provoquer des allergies saisonnières aggravées ?

Trop de sodium peut affecter le microbiote intestinal (colonies de bonnes bactéries dans les intestins), provoquer une inflammation chronique et une réponse immunitaire accrue.

Les allergies sont également une réponse immunitaire. Le système immunitaire libère des anticorps, comme l’immunoglobuline E (IgE), et l’histamine en réponse à des allergènes (pollen ou poussière), ce qui peut déclencher des symptômes, suggérant un lien possible entre la consommation de sel et la rhinite allergique.

Pour tester cette théorie, des chercheurs ont mesuré l’IgE, les niveaux de sodium et les symptômes sur une période de 24 heures chez 51 adultes atteints de rhinite allergique légère à sévère. Ceux ayant des niveaux de sodium plus élevés avaient aussi des niveaux d’anticorps plus élevés et une congestion nasale plus sévère.

L’alimentation peut-elle impacter les allergies saisonnières ?

Des études montrent que d’alimentation pro-inflammatoires et les allergies saisonnières sont liées. Cette alimentation est riche en calories et en protéines, graisses saturées, sucre et aliments transformés.

Elle est pauvre en fibres, fruits frais et légumes, en zinc, en fer et en vitamines A, D et E.

Les régimes et aliments anti-inflammatoires réduisent ce risque et cette sévérité. Ils mettent l’accent sur les fibres, les céréales complètes, les légumes, les fruits, les acides gras oméga-3, le zinc, le fer et les vitamines A, D et E. Bien que l’alimentation ne puisse pas guérir les allergies saisonnières ou soulager les symptômes, elle peut jouer un rôle dans leur gestion.

Comment soulager les symptômes allergiques grâce à l’alimentation ?

Cuisiner à la maison, utiliser des herbes et des épices, augmenter l’apport en potassium et contrôler les étiquettes des produits industriels peut aider à réduire la quantité de sel dans l’alimentation.

• cuisiner à la maison : préparer les repas à partir d’ingrédients frais permet de contrôler totalement la quantité de sel ajoutée,
• utiliser des herbes et des épices : remplacer le sel par de l’ail, de l’oignon en poudre, du jus de citron, ou des herbes fraîches comme le basilic et le thym pour donner du goût aux plats,
• augmenter l’apport de potassium : les aliments riches en potassium, comme les bananes, les avocats et les épinards, aident à contrebalancer les effets du sodium dans l’organisme,
• lire les étiquettes nutritionnelles : vérifier la teneur en sodium sur les emballages et privilégier les produits portant la mention “faible en sodium” ou “sans sel ajouté”.

Diminuer le sel ne remplace pas les traitements habituels contre les allergies (comme les antihistaminiques) mais une alimentation plus faible en sodium et plus riche en aliments frais et entiers pourrait offrir du répit au système immunitaire nécessaire pour traverser la saison des allergies plus facilement.

Comment prévenir les allergies saisonnières ?

Un régime anti-inflammatoire peut aider à limiter les allergies saisonnières dans une certaine mesure mais le mieux pour les prévenir est d’éviter ou de limiter l’exposition aux déclencheurs allergènes :

• fermer les fenêtres : pendant la saison des allergies, garder les fenêtres fermées pour empêcher le pollen et l’ambroisie d’entrer. Faire fonctionner des ventilateurs ou des unités de climatisation, et vérifier vous que la maison est isolée de l’extérieur pendant les pics d’activité des allergènes,
• filtrer de l’air : le pollen, la poussière et d’autres allergènes peuvent s’accumuler dans les systèmes de ventilation, de climatisation et de chauffage. Envisager d’installer des filtres compatibles dans ces systèmes, ou utiliser une unité autonome de filtre à air à haute efficacité,
• suivre le pollen : vérifier les niveaux de pollen dans la région et éviter de sortir quand ils sont élevés. Le moment de la journée est également important (les pollens d’arbres et de graminées s’accumulent généralement le soir et ceux d’ambroisie sont les plus élevés le matin),
• changer de vêtements : le pollen peut s’accumuler sur les vêtements, revêtir des vêtements propres à l’intérieur,
• se baigner : prendre une douche ou un bain pour éliminer le pollen accumulé dans les cheveux et sur la peau,
• garder les surfaces propres : pour minimiser le contact avec le pollen et d’autres allergènes, garder les sols et les surfaces de la maison propres. Utiliser une serpillière ou un chiffon humide, plutôt que de balayer.