Essoufflement en marchant de courtes distances : quelles sont les causes ?

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La dyspnée est le terme médical pour l’essoufflement. Ce symptôme courant doit être pris au sérieux : en particulier, l’essoufflement en marchant de courtes distances, nouveau ou qui s’aggrave, peut révéler un problème de santé sous-jacent nécessitant un traitement médical.

Quelles sont les causes possibles de l’essoufflement en marchant de courtes distances ?

Les causes courantes de l’essoufflement sont le déconditionnement physique, l’obésité, l’anxiété, l’asthme, l’insuffisance cardiaque, la crise cardiaque, la BPCO et la pneumonie.

Consulter un médecin pour un diagnostic et un traitement appropriés.

Déconditionnement physique

Le déconditionnement physique fait référence à l’état d’une personne qui n’est pas en forme. Dans ce cas, l’essoufflement peut survenir lors d’activités peu pratiquées, comme marcher autour du pâté de maisons ou monter les escaliers.

Obésité

L’obésité est définie par un indice de masse corporelle (IMC) de 30 ou plus chez une personne adulte. La graisse, qui s’accumule dans la poitrine et l’estomac, interfère avec les mouvements respiratoires normaux.

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Troubles anxieux

Les troubles anxieux impliquent une peur ou une inquiétude excessive qui interfèrent avec le fonctionnement corporel. La panique est un trouble anxieux qui provoque souvent des symptômes physiques comme l’essoufflement.

Asthme

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L’asthme est caractérisé par un gonflement et un resserrement musculaire autour des bronches, ce qui peut provoquer des épisodes d’essoufflement, de toux, de sifflements et d’oppression thoracique.

Insuffisance cardiaque

L’insuffisance cardiaque se produit lorsque le muscle cardiaque ne peut pas pomper correctement pour fournir au corps du sang riche en oxygène. L’essoufflement peut survenir en position allongée ou lors d’activités quotidiennes comme marcher sur de courtes distances.

Crise cardiaque

Une crise cardiaque survient lorsqu’un caillot sanguin dans l’une des artères coronaires restreint ou coupe le flux sanguin vers une partie du cœur. Des symptômes, comme des douleurs ou une pression dans la poitrine aggravées avec le mouvement, sont également généralement présents.

BPCO

La bronchopneumopathie chronique obstructive atteint la respiration : elle est associée à un rétrécissement des bronches et à des lésions des alvéoles (sacs d’air dans le poumon responsables de l’échange de gaz). L’essoufflement à l’effort et la toux sont deux symptômes prédominants. Il y a des

Pneumonie

La pneumonie survient lorsqu’un virus ou une bactérie envahit l’un ou les deux poumons, provoquant des symptômes, notamment des difficultés respiratoires, de la fièvre, des frissons et de la toux.

Comment distinguer l’essoufflement aigu du chronique ?

Bien faire la distinction entre l’essoufflement aigu (soudain) de l’essoufflement chronique (à long terme) est une première étape pour identifier la cause derrière ce symptôme désagréable et potentiellement dangereux :

L’essoufflement est un état physique courant de la vie quotidienne. Mais il est important de distinguer un essoufflement normal d’un essoufflement inquiétant, qu’il soit aigu ou chronique.

• l’essoufflement aigu : se manifeste soudainement et dure de quelques minutes à quelques heures, voire quelques jours,
• l’essoufflement chronique : est persistant et se développe sur un à deux mois.

Quelles sont les causes des 2 types d’essoufflement ?

Causes aiguës

L’essoufflement aigu, qui peut survenir même en marchant de courtes distances, est généralement accompagné d’autres symptômes, selon la raison sous-jacente comme :

• la bronchite : cette inflammation des bronches, les voies respiratoires reliant la trachée aux poumons, inclut généralement de la toux, souvent avec du mucus (phlegme). La bronchite aiguë est généralement causée par une infection,
• l’embolie pulmonaire : elle se produit lorsqu’un caillot sanguin se loge dans une artère pulmonaire. En plus de la dyspnée, une douleur thoracique avec la respiration profonde et un rythme cardiaque rapide sont des symptômes courants,
• un pneumothorax : lorsque du gaz s’accumule dans l’espace entourant un poumon. Avec l’essoufflement, une douleur thoracique aiguë et unilatérale est typique.
• l’anaphylaxie : cette réaction allergique potentiellement mortelle est due à un déclencheur (par exemple, un aliment, un médicament ou une piqûre d’insecte). Des difficultés respiratoires peuvent survenir avec des démangeaisons, de l’urticaire et un gonflement du visage, de la langue et de la gorge,
• un blocage des voies respiratoires supérieures : se produit lorsqu’une infection, un gonflement ou un corps étranger (par exemple, une cacahuète) comprime les voies respiratoires. D’autres symptômes peuvent inclure une respiration bruyante, une toux aboyante, de l’agitation et une couleur bleutée de la peau (cyanose),
• la grossesse : elle peut provoquer un essoufflement à cause de changements hormonaux et des modifications de l’utérus qui s’agrandit et exerce une pression sur le diaphragme (le principal muscle respiratoire).

Causes chroniques

• la valvulopathie cardiaque: l’une des quatre valves cardiaques, qui maintiennent la circulation sanguine dans le cœur, est défectueuse. La sténose aortique et la régurgitation mitrale (des valvulopathies cardiaques) peuvent provoquer une dyspnée lors de la marche sur de courtes distances,
• l’hypertension pulmonaire: une pression élevée dans les vaisseaux sanguins des poumons peut provoquer un essoufflement pendant l’activité et, selon la gravité, durant le sommeil ou en position couchée,
• la maladie pulmonaire interstitielle : elle englobe plus de 200 maladies associées à l’inflammation et/ou à la cicatrisation du tissu pulmonaire. L’essoufflement s’aggrave généralement progressivement avec le temps.

Autres raisons

D’autres causes moins courantes d’essoufflement lors de la marche sur de courtes distances sont :

• anémie : un faible nombre de globules rouges sains réduit la capacité du sang à transporter l’oxygène,
• cancer du poumon : des cellules dans le poumon se développent de manière anormale et incontrôlable,
• ascite : un liquide s’accumule dans la cavité péritonéale, un espace à l’intérieur de l’abdomen où se trouvent l’estomac, les intestins et le foie,
• paralysie du diaphragme : le muscle en forme de dôme qui aide à respirer devient faible ou paralysé.

Quand consulter pour un essoufflement ?

L’essoufflement justifie de consulter un médecin, en particulier s’il se produit au repos ou lors d’activités qui ne rendaient pas essoufflé(e) auparavant.

L’essoufflement peut être le signe d’une urgence médicale. Se rendre aux urgence les plus proches ou appeler le 15 ou le 112 si des difficultés respiratoires soudaines et/ou graves se manifestent.

Consulter aussi en urgence si l’un ou plusieurs de ces symptômes associés sont observés :

• douleur/pression/malaise thoracique,
• nausées,
• étourdissements, vertiges ou évanouissement,
• toux avec crachats de sang,
• étouffement, respiration sifflante/bruyante, ou doigts/lèvres qui deviennent bleuâtres,
• gonflement du visage, de la gorge, de la langue ou des lèvres,
• difficulté à parler due à l’essoufflement,
• prise de poids rapide ou gonflement de l’abdomen, des chevilles/jambes.