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Qu’est-ce que l’intolérance au gluten? Comment la reconnaitre?

Marie Desange

Le gluten est une protéine présente dans les céréales telles que le blé, l’orge et le seigle. Une personne souffrant d’intolérance ou de sensibilité au gluten peut ressentir des douleurs et des ballonnements après avoir consommé des aliments contenant du gluten.

Qu’est-ce que l’intolérance au gluten ?

Une personne souffrant d’intolérance au gluten peut éprouver des ballonnements, des douleurs abdominales et des nausées. L’intolérance au gluten peut provoquer des symptômes similaires à ceux de la maladie cœliaque, mais il s’agit d’un problème différent avec des effets à long terme différents. Les symptômes de l’intolérance au gluten peuvent également ressembler à ceux d’une allergie au blé ou à des troubles intestinaux tels que le syndrome du côlon irritable. Les personnes atteintes de la maladie cœliaque doivent éviter le gluten, car il peut provoquer des lésions intestinales et empêcher l’organisme d’absorber les nutriments essentiels.

Les personnes allergiques au blé doivent éviter tous les produits à base de blé, car leur consommation peut mettre leur vie en danger. L’intolérance au gluten peut entraîner une gêne, mais il est peu probable qu’elle provoque des symptômes graves nécessitant des soins d’urgence. Les scientifiques ont trouvé des preuves que les facteurs environnementaux peuvent jouer un rôle dans la maladie cœliaque. Cependant, les experts ne savent pas exactement ce qui cause l’intolérance au gluten et comment elle est liée à des maladies similaires. Certains chercheurs ont suggéré que d’autres ingrédients du blé, et non le gluten, pourraient être à l’origine de certaines de ces réactions.

Symptômes d’un intolérance au gluten

Une personne souffrant d’intolérance au gluten présente des symptômes après avoir consommé des aliments contenant du blé, de l’orge ou du seigle.

Ces symptômes peuvent être les suivants

– fatigue
– ballonnements
– douleurs abdominales
– diarrhée
– nausées
– constipation
– une sensation générale de malaise

Les symptômes suivants peuvent également apparaître

– anxiété
– des maux de tête
– brouillard cérébral
– confusion
– engourdissement
– des douleurs articulaires ou musculaires
– une éruption cutanée

Consultez un médecin pour l’un des symptômes ci-dessus. Il est important de poser un diagnostic correct, car de nombreuses maladies affectant l’intestin présentent des symptômes similaires. Une douleur abdominale sévère peut être le symptôme d’un problème médical grave, et toute personne qui en souffre doit recevoir une attention médicale immédiate.

Intolérance au gluten et allergie au blé

Lorsqu’une personne est allergique au blé, son organisme réagit à une protéine contenue dans le blé, et cette protéine n’est pas nécessairement du gluten. Une allergie au blé peut entraîner des symptômes potentiellement mortels. Toute personne souffrant de cette allergie qui ingère du blé a besoin d’une attention médicale immédiate.

Une personne atteinte d’une allergie au blé peut développer :

– de l’urticaire
– un gonflement
– des difficultés respiratoires, y compris une respiration sifflante

Dans les cas graves, une anaphylaxie peut se développer. Cette réaction grave entraîne une chute de la pression sanguine du corps, et la personne peut perdre conscience et cesser de respirer. Alors qu’une réaction allergique nécessite des soins urgents, une intolérance n’est pas immédiatement dangereuse. Cependant, elle peut provoquer une gêne et affecter l’état de santé général de la personne. Toute personne qui pense être atteinte d’une intolérance ou d’une allergie doit consulter un médecin.

Aliments à éviter

Les glutens sont des protéines qui permettent au blé et à d’autres céréales d’absorber l’eau, de se coller ensemble et de rester visqueux et élastiques. Ils contribuent à donner à la pâte à pain sa texture et permettent à la pâte de lever, par exemple.

Le blé, l’orge et le seigle contiennent du gluten, qui peut être présent dans :

– les pains
– les cookies et les biscuits
– pâtes alimentaires
– les produits à base de semoule
– certaines bières

Le gluten peut également se trouver dans des produits qui ne sont pas manifestement à base de céréales, comme par exemple

– les assaisonnements
– sauces
– les soupes
– les conserves
– épices

Quels sont les aliments que je peux consommer ?

Les aliments qui ne contiennent pas de gluten sont les suivants :

– les fruits et légumes
– les produits de viande, de volaille et de poisson nature
– les légumes secs, comme les haricots et les lentilles
– le riz
– quinoa
– pommes de terre
– certains produits à base d’avoine

Une personne qui cherche à éviter le gluten doit s’assurer de bien vérifier les étiquettes des aliments. Il peut également être judicieux de préparer des soupes, des sauces et des vinaigrettes à la maison. Les produits portant la mention  » sans gluten  » sur leur étiquette ne contiennent pas suffisamment de gluten pour déclencher les symptômes de la maladie cœliaque ou de l’intolérance au gluten. Les fabricants peuvent retirer le gluten de la farine de blé ou utiliser un substitut, comme la farine d’avoine ou de pois chiches.

Diagnostic

Si une personne pense que la consommation de gluten est à l’origine de problèmes de santé, elle doit consulter un médecin. Après avoir interrogé la personne sur ses symptômes et procédé à un examen physique, le médecin effectuera probablement des tests de laboratoire pour exclure la maladie cœliaque et d’autres troubles gastro-intestinaux. Il pourra ensuite recommander un plan qui lui permettra de surveiller le régime alimentaire de la personne et ses éventuels effets néfastes.

Les chercheurs n’ont pas encore trouvé de biomarqueur spécifique d’une intolérance au gluten. À l’heure actuelle, avant de diagnostiquer une intolérance au gluten, le médecin devra écarter d’autres possibilités.

Vivre avec une intolérance au gluten

Une personne souffrant d’intolérance au gluten doit éliminer le gluten de son alimentation. Toutefois, il est peu probable que la consommation occasionnelle de gluten entraîne de graves problèmes de santé, à moins que la personne ne soit atteinte de la maladie cœliaque. Tenir un registre des repas et des symptômes peut aider une personne à identifier les aliments potentiellement problématiques, et cela peut également l’aider à gérer une intolérance.

Sources

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Kabbani, T., et al. (2014). Celiac disease or non-celiac gluten sensitivity? An approach to clinical differential diagnosis [Abstract].

Lebwohl, B., et al. (2015). Celiac disease and non-celiac gluten sensitivity.

Roszkowska, A., et al. (2019). Non-celiac gluten sensitivity: A review.

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