Les produits ultra-transformés même à base de végétaux ne sont pas bons pour le coeur

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Les produits alimentaires ultra-transformés constituent une part importante du régime alimentaire occidental moyen. Des études récentes ont établi un lien entre une consommation élevée de ces aliments et un risque accru de problèmes de santé, notamment le déclin cognitif, la dépression et le cancer. Une nouvelle étude suggère que la consommation de produits ultra-transformés à base de plantes pourrait également entraîner un risque plus élevé de maladies cardiovasculaires et de mortalité.

Bien que les aliments d’origine végétale soient généralement recommandés dans les lignes directrices alimentaires, l’industrie alimentaire utilise souvent ces allégations pour commercialiser ses produits ultra-transformés, donnant une fausse impression de santé et de durabilité. Cette étude met en lumière l’importance de ne pas se fier uniquement à l’origine végétale des aliments, mais aussi de considérer leur niveau de transformation.

Comprendre les produits ultra-transformés

Les produits ultra-transformés se définissent comme des aliments industriels fabriqués à partir d’ingrédients extraits d’aliments ou synthétisés en laboratoire. Ils contiennent souvent des additifs tels que des édulcorants, des conservateurs et des arômes artificiels pour améliorer leur goût, leur texture et leur durée de conservation. Contrairement aux aliments ultra-transformés d’origine animale, ceux à base de plantes ne contiennent pas d’ingrédients tels que la viande, les produits laitiers, les œufs ou le fromage. Cependant, ils peuvent tout de même être riches en sucre, en sel et en graisses ajoutés, ainsi que pauvres en fibres, en vitamines et en minéraux essentiels.

L’essor des produits végétaux ultra-transformés

Avec la popularité croissante des régimes alimentaires à base de plantes, l’industrie alimentaire a saisi l’opportunité de développer une gamme de produits ultra-transformés prétendument “sains” et “durables”. Ces allégations marketing peuvent induire les consommateurs en erreur et les pousser à croire que ces produits sont bénéfiques pour leur santé et l’environnement. Cependant, la transformation industrielle de ces aliments peut altérer leur valeur nutritionnelle et entraîner des effets néfastes sur la santé, notamment en ce qui concerne les maladies cardiovasculaires. Comprendre cette distinction est essentiel pour faire des choix alimentaires éclairés.

Impacts sur la santé cardiovasculaire

Une étude récente publiée dans The Lancet Regional Health — Europe a examiné les liens entre la consommation de produits ultra-transformés à base de plantes et les risques de maladies cardiovasculaires et de mortalité. Les chercheurs ont analysé les données de près de 127 000 participants du UK Biobank qui ont fourni des informations sur leur alimentation entre 2009 et 2012. Ils ont constaté que pour chaque augmentation de 10 % de l’apport calorique provenant de produits ultra-transformés à base de plantes, les participants présentaient un risque accru de 5 % de développer une maladie cardiovasculaire et un risque de 12 % plus élevé de décès par maladie cardiovasculaire.

En revanche, une augmentation de 10 points de pourcentage de la consommation de calories provenant d’aliments végétaux non ultra-transformés était associée à une réduction de 7 % du risque de maladie cardiovasculaire et de 13 % du risque de mortalité par maladie cardiovasculaire.

Expliquer les résultats

Ces résultats soulignent l’importance de ne pas se concentrer uniquement sur les régimes alimentaires à base de plantes, mais aussi de considérer le niveau de transformation des aliments. Bien que les aliments d’origine végétale soient généralement recommandés, leur transformation industrielle peut compromettre leurs bienfaits pour la santé. La consommation d’aliments végétaux non ultra-transformés est associée à un risque plus faible de maladies cardiovasculaires, tandis que la consommation d’aliments végétaux ultra-transformés est associée à un risque plus élevé. Cela s’explique en partie par le fait que les produits ultra-transformés, même s’ils sont d’origine végétale, peuvent contenir des ingrédients tels que du sucre, du sel et des graisses ajoutés, ainsi que des additifs qui peuvent avoir un impact négatif sur la santé cardiovasculaire.

Implications pour les professionnels de santé

Ces résultats ont des implications importantes pour les professionnels de santé qui conseillent leurs patients sur l’alimentation. Ils doivent non seulement encourager une alimentation à base de plantes, mais aussi mettre l’accent sur la consommation d’aliments minimalement transformés.

Choisir des aliments végétaux peu transformés

Pour tirer le meilleur parti des bienfaits des aliments d’origine végétale, il est essentiel de privilégier les options les moins transformées possible. Voici quelques suggestions de substitutions saines aux produits ultra-transformés à base de plantes :

• Remplacer les “viandes végétales” par du tofu, des edamames ou des légumineuses
• Préparer des plats à base de tofu, de seitan ou de quinoa plutôt que des repas préparés
• Opter pour des lentilles dans les soupes plutôt que des produits transformés

Le fait qu’un aliment soit à base de plantes ne signifie pas automatiquement qu’il est nutritif. Avec chaque étape de transformation et de manipulation, l’intégrité de l’ensemble du produit est compromise.”

Recommandations pour une alimentation saine

Pour maximiser les bienfaits des aliments d’origine végétale, il est recommandé de :

• Privilégier les fruits, les légumes, les légumineuses, les grains entiers et les noix peu ou pas transformés
• Limiter la consommation de produits ultra-transformés, même s’ils sont à base de plantes
• Lire attentivement les étiquettes pour identifier les ingrédients ajoutés et le niveau de transformation
• Favoriser une alimentation équilibrée et diversifiée plutôt que de se concentrer uniquement sur les régimes végétariens ou végétaliens

En adoptant ces pratiques, les consommateurs peuvent profiter pleinement des avantages d’une alimentation à base de plantes tout en préservant leur santé cardiovasculaire.

Cette étude met en lumière les risques potentiels associés à la consommation de produits ultra-transformés à base de plantes. Bien que les aliments d’origine végétale soient généralement recommandés, leur transformation industrielle peut compromettre leurs bienfaits pour la santé.

Il est essentiel de ne pas se fier uniquement à l’origine végétale des aliments, mais aussi de considérer leur niveau de transformation. En privilégiant les options minimalement transformées, les consommateurs peuvent maximiser les avantages d’une alimentation à base de plantes et réduire les risques de maladies cardiovasculaires. Les professionnels de santé ont un rôle crucial à jouer pour sensibiliser leurs patients à cette distinction et les guider vers des choix alimentaires plus sains, au-delà de la simple recommandation d’une alimentation végétale.

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