L’hypercalcémie est une condition sérieuse caractérisée par des taux élevés de calcium dans le sang. Bien que le corps ait généralement la capacité d’ajuster rapidement les variations de la concentration de calcium, certaines maladies peuvent rendre difficile le maintien d’un équilibre approprié. Que ce soit à cause de cancers affectant les cellules sanguines, d’un dérèglement de la glande parathyroïde ou de la propagation d’un cancer dans les os, l’hypercalcémie peut entraîner toute une gamme de symptômes, allant de la fatigue et des nausées à des complications potentiellement mortelles comme des troubles du rythme cardiaque.
Symptômes de l’hypercalcémie
Symptômes légers
Nausées et vomissements : L’excès de calcium peut perturber le fonctionnement normal de l’estomac et de l’intestin, provoquant des nausées et des vomissements.
Perte d’appétit : Le calcium élevé peut altérer le sens du goût et diminuer l’envie de s’alimenter.
Douleurs abdominales : Des crampes et des douleurs au niveau de l’abdomen peuvent survenir.
Constipation : Le calcium en excès ralentit le transit intestinal, menant à de la constipation.
Fatigue : L’hypercalcémie peut causer une sensation générale de fatigue et d’épuisement.
Symptômes
sévères
Soif excessive : Le calcium élevé provoque une perte de liquides et une déshydratation, générant une soif intense.
Diminution de la production d’urine : Les reins peinent à éliminer l’excès de calcium, ce qui se traduit par une baisse du volume urinaire.
Crampes et spasmes musculaires : Le calcium joue un rôle crucial dans la contraction musculaire, et son excès peut entraîner des crampes et des tremblements.
Rythme cardiaque irrégulier : Le calcium affecte également le fonctionnement du muscle cardiaque, pouvant causer des arythmies.
Symptômes chroniques
Douleurs musculaires et articulaires : Une hypercalcémie de longue durée peut provoquer des douleurs diffuses dans les muscles et les articulations.
Calculs rénaux : L’excès de calcium favorise la formation de calculs dans les reins.
Causes de l’hypercalcémie
Il existe plusieurs causes possibles à l’hypercalcémie, principalement liées à des problèmes affectant les os, les glandes ou certains types de cancer.
Cancers des cellules sanguines
Les lymphomes et les leucémies peuvent interférer avec la formation osseuse et entraîner une dégradation des os, libérant ainsi du calcium en excès dans le sang.
Hyperparathyroïdie
Les glandes parathyroïdes, situées à proximité de la thyroïde, produisent l’hormone parathyroïdienne (PTH). Celle-ci agit sur les reins pour empêcher une trop grande élimination du calcium. Une suractivité ou un nodule des glandes parathyroïdes peut conduire à une hypercalcémie.
Métastases osseuses
Lorsqu’un cancer, comme le cancer du sein ou de la prostate, se propage aux os, cela provoque une dégradation osseuse et une libération de calcium dans le sang.
Diagnostic de l’hypercalcémie
Le diagnostic de l’hypercalcémie repose principalement sur des analyses sanguines. Voici les principaux examens qui peuvent être réalisés :
Numération formule sanguine (NFS) : Permet d’identifier des changements correspondant à un lymphome ou une leucémie.
Électrolytes sériques : Révèle d’éventuelles anomalies d’autres électrolytes comme le sodium, le potassium ou le magnésium, pouvant orienter vers un problème parathyroïdien ou rénal.
Dosage de l’hormone parathyroïdienne : Permet de détecter une hyperparathyroïdie.
Des examens d’imagerie peuvent également être nécessaires, comme une scintigraphie des glandes parathyroïdes ou un examen de la structure osseuse. Dans certains cas, une biopsie de la moelle osseuse ou d’un ganglion lymphatique peut être réalisée.
Traitement de l’hypercalcémie
Le traitement de l’hypercalcémie varie selon la sévérité de la condition et sa cause sous-jacente. Les principales approches thérapeutiques sont les suivantes :
Réhydratation
Maintenir une bonne hydratation, notamment par perfusion intraveineuse, est essentiel pour traiter les effets de l’hypercalcémie.
Médicaments
Différents médicaments peuvent être utilisés pour faire baisser le taux de calcium dans le sang :
Bisphosphonates : Réduisent la dégradation osseuse
Calcitonine : Abaisse directement le calcium sanguin
Gallium nitrate : Indiqué dans les cas d’hypercalcémie liée au cancer
Traitement de la cause sous-jacente
Il est important de s’attaquer à la maladie à l’origine de l’hypercalcémie, que ce soit un cancer, un problème parathyroïdien ou autre.
`Dans les cas les plus sévères, une dialyse peut être nécessaire pour filtrer rapidement l’excès de calcium du sang.
12 signes d’une hypercalcémie à surveiller
Voici les 12 principaux symptômes à connaître en cas d’hypercalcémie :
- Nausées et vomissements
- Perte d’appétit
- Douleurs abdominales
- Constipation
- Fatigue
- Soif excessive
- Diminution de la production d’urine
- Crampes et spasmes musculaires
- Rythme cardiaque irrégulier
- Douleurs musculaires et articulaires
- Calculs rénaux
- Confusion, hallucinations et troubles du comportement (dans les cas les plus graves)
Il est important de rester vigilant face à ces symptômes, car l’hypercalcémie peut avoir des conséquences graves sur le cœur et le système nerveux. Une prise en charge rapide et adaptée est essentielle pour éviter les complications potentiellement mortelles.
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