Fatigué le matin ? 4 facteurs sont déterminants qui peuvent tout changer

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Les individus ont tendance à éprouver des niveaux de vigilance différents d’un jour à l’autre, tout en se distinguant également des autres individus par leur niveau de vigilance quotidien moyen.
Une étude longitudinale récente suggère que le profil de sommeil de la nuit précédente, l’activité physique de la journée précédente et la composition nutritionnelle du petit-déjeuner sont liés à la variation quotidienne des niveaux de vigilance du matin d’une personne. L’étude a également révélé que des facteurs non génétiques, notamment l’humeur, la qualité du sommeil, l’âge et la fréquence de la prise alimentaire quotidienne, permettaient de prédire les différences de vigilance matinale entre les individus. L’étude fait état d’un effet modeste des facteurs génétiques sur la vigilance quotidienne, ce qui suggère que des interventions visant à modifier les facteurs non génétiques pourraient contribuer à améliorer les niveaux de vigilance quotidienne.

L’altération de la vigilance immédiatement après le réveil et au cours de la journée peut avoir un impact négatif sur les performances cognitives et motrices et accroître les risques pour la sécurité. Une étude récente publiée dans Nature Communications suggère que divers facteurs modifiables liés au mode de vie, tels que la qualité et la durée du sommeil, pourraient avoir un impact plus important sur les niveaux de vigilance matinale que les facteurs génétiques. Ces résultats suggèrent que les interventions entreprises au niveau individuel et sociétal ciblant ces facteurs non génétiques pourraient contribuer à atténuer les conséquences négatives associées à une vigilance réduite.

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Altération de la vigilance et facteurs de risque

L’inertie du sommeil désigne la phase d’altération de la vigilance et des performances qui se produit entre le sommeil et l’éveil, et qui peut durer de quelques minutes à plusieurs heures après le réveil. Bien qu’il s’agisse d’un phénomène courant, il peut avoir un impact profond sur la productivité et la sécurité des individus. Plus précisément, l’inertie du sommeil peut avoir une incidence sur la sécurité des travailleurs exerçant des métiers dangereux ou altérer la prise de décision du personnel des services d’urgence, notamment le personnel soignant et les pompiers, ce qui peut influer sur la sécurité des autres.

De même, une vigilance réduite au cours de la journée en raison d’un sommeil insuffisant est associée à une baisse de productivité et à un risque accru d’accidents de la route. Cependant, il existe peu de preuves scientifiques sur les facteurs qui influencent les niveaux de vigilance après le réveil. Dans la présente étude, les chercheurs ont évalué les facteurs associés à la variation quotidienne de la vigilance matinale chez un même individu. Ils ont également examiné le rôle des facteurs génétiques et non génétiques dans l’influence des différences de niveaux de vigilance matinale moyenne entre les individus.

Durée du sommeil et activité physique

Les chercheurs ont d’abord examiné l’impact de quatre facteurs préspécifiés sur la variation quotidienne de la vigilance observée chez un même individu. Ils ont évalué l’impact du profil de sommeil de la nuit précédente, de l’activité physique de la veille, de la composition nutritionnelle du petit-déjeuner et de la glycémie post-petit-déjeuner sur la vigilance matinale. Les participants ont enregistré leurs apports alimentaires et leur vigilance sur une application.

Pour examiner l’impact de ces facteurs, les chercheurs ont utilisé les données recueillies sur une période de deux semaines auprès de 833 personnes âgées de 18 à 65 ans. Les participants devaient porter un accéléromètre de montre-bracelet pendant toute la durée de l’étude afin de faciliter la collecte de données sur leur profil de sommeil et leur niveau d’activité physique. Pour l’évaluation des niveaux de vigilance matinale, les participants ont enregistré les niveaux de leur vigilance sur une application sur une échelle de 0 à 100. Ils ont signalé leur première cote de vigilance au début du petit-déjeuner, puis par intermittence au cours des trois heures suivantes. Sur la base du profil de sommeil de base de chaque participant, les chercheurs ont constaté une association entre la durée et le moment du sommeil et les niveaux de vigilance du matin. Plus précisément, lorsqu’un participant dormait plus longtemps que d’habitude ou se réveillait plus tard que d’habitude, il était plus susceptible de présenter des niveaux de vigilance plus élevés le lendemain matin.

Des niveaux plus élevés d’activité physique au cours de la journée précédente étaient également associés à une vigilance accrue le matin. Seuls les niveaux d’activité physique au cours des 10 heures les plus actives de la journée précédente étaient positivement corrélés aux niveaux de vigilance du matin. À l’inverse, l’activité physique pratiquée pendant la nuit était associée à une vigilance matinale moindre.

Repas du matin et nutrition

Les chercheurs ont ensuite examiné l’impact de la composition en macronutriments du petit-déjeuner sur la vigilance matinale. Ils ont fourni à chaque participant des petits-déjeuners standardisés appariés en termes de calories et de composition nutritionnelle, y compris des repas riches en glucides, en protéines et en fibres, qui ont été consommés à des jours différents. Les chercheurs ont comparé les niveaux de vigilance des participants après la consommation de chacun de ces repas avec ceux d’un repas de référence contenant des niveaux modérés de glucides et de protéines. Parmi les différents repas standardisés proposés aux participants, la consommation d’un petit-déjeuner riche en glucides était associée à des niveaux de vigilance matinale plus élevés que le repas de référence. En revanche, le petit-déjeuner riche en protéines était lié à des niveaux de vigilance inférieurs à ceux du repas de référence. Les chercheurs ont également examiné l’influence des variations de la glycémie (taux de sucre dans le sang) après la consommation du petit-déjeuner sur les niveaux de vigilance matinale.

Indépendamment de la composition du petit-déjeuner, une charge glycémique sanguine plus faible, une mesure de l’impact de l’apport alimentaire sur la glycémie, après le petit-déjeuner était associée à une plus grande vigilance matinale. En particulier, ces quatre facteurs ont influencé les niveaux de vigilance matinale indépendamment les uns des autres.

Différences entre les individus

Si ces facteurs expliquent les différences quotidiennes de vigilance matinale chez un même individu, les auteurs se sont également intéressés aux facteurs qui pourraient expliquer pourquoi certains participants avaient des niveaux de vigilance moyens plus élevés que d’autres.

En d’autres termes, les chercheurs se sont intéressés aux facteurs génétiques et/ou liés au mode de vie qui pourraient influencer les niveaux caractéristiques ou moyens de vigilance diurne d’un individu. Les chercheurs ont constaté que l’humeur positive, l’âge avancé, la fréquence moindre des repas pendant la journée et la meilleure qualité du sommeil étaient des facteurs prédictifs des niveaux de vigilance quotidiens moyens d’un individu.
L’étude actuelle portait à la fois sur des jumeaux et des adultes génétiquement non apparentés. Cela a permis aux chercheurs d’examiner dans quelle mesure les facteurs génétiques pouvaient influencer les niveaux de vigilance quotidiens chez les jumeaux. Les chercheurs ont constaté que les facteurs génétiques n’avaient qu’un faible impact sur les niveaux de vigilance d’un individu, ce qui suggère un impact plus important des facteurs liés au mode de vie qui peuvent être modifiés.

Cette étude permet une évaluation plus précise des comportements potentiellement modifiables pour améliorer la vigilance du lendemain. C’est non seulement passionnant pour les cibles potentielles des individus et de la société afin d’améliorer la sécurité et la santé, mais aussi pour la communauté des chercheurs car cela fournit d’autres hypothèses testables pour des examens futurs afin d’identifier les mécanismes exacts qui causent ces changements observés dans la vigilance.

Limites de l’étude

Les chercheurs ont reconnu que leur étude présentait quelques limites. Par exemple, les niveaux de vigilance matinale dans l’étude étaient basés sur des auto-évaluations et pouvaient être biaisés. L’étude n’a pas non plus tenu compte des différences d’exposition à la lumière au cours de la matinée, un facteur connu pour améliorer considérablement la vigilance. Les chercheurs ont également noté que tous les petits-déjeuners standardisés étaient composés de glucides, de protéines et de lipides et que seuls les niveaux de ces macronutriments variaient. Ils ont averti que ces résultats ne devaient pas être pris pour argent comptant et conduire à l’adoption de repas composés uniquement de glucides pour le petit-déjeuner.